О самой страшной войне я решилась расспросить лишь у Шанрэла, поскольку никому из его тётушек я бы не осмелилась задать этот вопрос, потому что знала об их потерях.
— Первые Сумеречные времена — война за превосходство между расами, — пояснил Шан. — Никто толком не помнит, что послужило началом этой войны, но многие до сих пор содрогаются при воспоминании о тех временах. Одержимые желанием доказать свою Первородность и чистоту крови, народы не заметили, как их поглотила жажда. В те ужасные времена, мир практически погиб, уничтоженный голодом населявших его существ. Война длилась около двадцати лет. И тогда пришли Дарсариб. Сначала они попытались воздействовать на каждый народ отдельно — приходили к их королям, полководцам, духовным лицам и простым жителям. Но результат был один и тот же — Дарсариб либо казнили, либо не желали слушать и заточали в темницы. Около сотни представителей Рода отдали свои жизни, пытаясь открыть «знание» обезумевшим народам. И однажды, когда не осталось никакой надежды на спасение умирающего мира, одному из них было видение. Он собрал всех оставшихся представителей своего Рода в одном месте и совершил обряд, после которого все Дарсариб исчезли из этого мира. А на месте проведения обряда появилась Зелёная Роща с невероятных размеров дубом в самом её центре — Древом Мудрости. Не сохранилось ни единой записи о том, как это им удалось, но, в конце концов, багровая пелена жажды спала, и мир был спасён. Именно тогда были написаны Законы, которые действуют и сейчас. И именно тогда появились первые Вестники Правосудия — своего рода полиция магического мира. Священные законы были написаны в соответствии с особыми ритуалами, в основе которых лежала магия всех народов Сарибэль, и магическими рунами нанесены на тот самый дуб. Правда, поговаривали, что спустя год после обряда в поселении химшей-таров произошёл просто невероятный скачок рождаемости. Поэтому многие считали, что души Дарсариб переродились в той расе, из которой сам род и брал своё начало.
«Было бы хорошо, — подумала я. — А то бедолагам и так пришлось пережить немало и умереть ради других, пока те, другие, самозабвенно разрушали не только себя, но и собственный мир, ввергая его в хаос».
А ещё я сделала для себя неожиданный вывод. Ну, как неожиданный… Для меня вполне логичный, а вот почему сарибэльцы до этого не додумались — понятия не имею. Первые Сумеречные времена, по Хроникам, начались внезапно и являлись войной за превосходство. Но до этого же всё было нормально, разве нет? Все жили в мире, никто никого не считал Первой расой, и вообще, кругом была гармония и процветание. А потом раз! И приплыли…
Возможно, постороннему легче оказалось судить, имея за спиной какой-никакой, но опыт жизни в другом мире. Так вот, никто, почему-то не провёл связи между вспыхнувшей безумной войной и деятельностью «Тёмных». Наоборот, все считали, что активность этой группы произошла как следствие войны.
Моё же мнение было полностью противоположным. Да, я не Шерлок Холмс, фэнтези не читала вообще, но зато прочла кучу литературы по психологии — у каждого свои увлечения. Даже труды авторов, считавших, что мозг каждого человека скрывает невероятный потенциал, раскрыв который люди смогли бы пользоваться телекинезом, эмпатией, телепатией и прочими сверхспособностями. Так вот, один из авторов считал, что у нашей планеты есть своего рода энергетическое поле, с которым синхронизирован каждый её житель. Это двухсторонний симбиоз, и, можно сказать, круговорот взаимодействия энергий. Мы влияем на это поле, подпитывая его своими эмоциями и энергией, и оно питает нас по тому же принципу. Автора, правда, назвали «фантастом», но лично я была с ним полностью согласна.
Для примера, можно взять атмосферу в баре. Все сидят, отдыхают… Тут, заваливается слишком пьяная компания, у которой уже зашкаливает уровень агрессии, не веселья! А агрессия — это та же энергия, то же поле эмоций, которой в данный момент переполнено окружающее компанию пространство. Проходит какое-то время и уровень агрессии повышается. Кто-то кричит компании, чтобы они вели себя тише и не мешали отдыхать остальным. Они отвечают, завязывается ссора, уровень агрессии в окружающем пространстве растёт ещё больше… и вот, в баре уже сумасшедшая драка, в которой участвуют уже все, поддавшись влиянию избыточной энергии. Адреналин зашкаливает, в глазах полная неадекватность… А потом никто не может толком вспомнить почему и зачем вообще это делали. Просто, как-то, вот так… и в том же духе. Разум отключается, на первый план выходят инстинкты.
Та же ситуация и здесь. И эта теория как нельзя лучше вписывалась в мои умозаключения на счёт Инферно. С каждым своим ритуалом Тёмные подпитывали не только себя, но и Инферно, которое влияло на энергетическое поле Сарибэль. А этот мир наполнен магией. А что такое магия? Где она находится? Откуда берётся? Из окружающего пространства, из тех самых стихий. Но это всё равно энергия! Уверена, если поднять все Хроники и тщательно их прошерстить, то я смогла бы обнаружить, что недалеко от места, где эта группа психов совершила свой кровавый ритуал, произошло какое-нибудь волнение — бунт, забастовка, восстание, даже, возможно, маленькая локальная война…
Но, это, как говорится, только мысли вслух. Я вообще здесь «заяц» и лучше мне со своими теориями не высовываться. Да и, если я правильно поняла из воспоминаний леканши, около пятисот лет назад проблема с Тёмными была решена. Саши на тот момент не было даже в проекте, поэтому она лично ничего не знала, только всё в общих чертах. В последнее время девушку больше интересовали верования и предания о Сариб… Что вполне логично, учитывая её сделку с местной богиней.
От размышлений меня отвлёк появившийся в библиотеке Шанрэл.
— Здравствуй, малышка, — улыбнулся он, а я в очередной раз с трудом смогла подавить в себе желание вскочить и броситься ему на шею.
За последнюю неделю мы с ним, вопреки моему желанию и намерениям, сильно сблизились, и мне всё труднее удавалось сдерживать свои чувства. Появилось безграничное доверие, желание видеть его, больше времени проводить вместе… И хотя я искренне старалась избавиться от совершенно ненужной мне влюблённости, ничего у меня так и не получилось. Мужчина как будто знал заранее все мои намерения и каждый раз, стоило пообещать себе, что вот сегодня я обязательно выкину его из головы, делал нечто, что в корне меняло мои планы, ещё сильнее привязывая к нему. А дочь чувствовала его приближение даже на расстоянии, затихая, стоило его рукам оказаться на моём животе.
Вот и в этот раз мужчина опустился на корточки, положил обе ладони на те места, где только что виднелись ножки беспокойного ребёнка и весело спросил:
— Ну, как себя вела наша принцесса?
Малышка тут же хорошенько пнулась, показывая всё своё отношение к этому вопросу, но я чувствовала её радость.
Впервые я ощутила эмоции девочки чуть больше недели назад. Я сидела в будущей детской и перебирала кучу навязанных для малышки вещей, откладывая то, что мне нравится больше всего, когда неожиданно почувствовала невероятный восторг. Сначала я опешила и никак не могла сообразить, с чего это вдруг, мои эмоции так резко изменились. Но чуть позже сообразила, что они не мои. Надо было видеть то моё совершенно глупое и счастливое выражение лица, появившееся в тот момент. Это было так удивительно, улавливать самые яркие эмоции собственного ребёнка, услышавшего наши голоса или пение птиц в парке, почувствовавшего тёплый лучик солнца или даже лёгкий ветерок… чистые, незамутнённые ничем радость и восторг. И, как апофеоз — безграничная любовь ко всем и вся. Именно так я поняла, что малышка безумно радуется Шанрэлу и просто обожает, когда он кладёт руки на живот. Словно и правда может чувствовать его прикосновения.
Я очень любила такие вот моменты. И всё чаше произносила «мы», имея ввиду Шанрэла и себя.
Это было так странно… Прошло всего пару недель, но так много произошло!