Иногда пропуском может служить очередной артефакт или редкий предмет, рукопись или ещё что-то в том же роде. Но никогда — деньги. Расы-долгожители не так ценят деньги, как люди. Наверное, потому, что за свою очень долгую жизнь успевают скопить достаточно, чтобы жить в достатке, либо же приобретают куда большие ценности в жизни.
Конечно, есть третий порт, на землях оркай, в королевстве Хотрай, но эти племена не со всеми расами поддерживают хорошие отношения, поэтому иногда проще заплатить, чем развязывать конфликт международного уровня. Поэтому, форты Ифэ и Нокс по праву можно было бы считать самыми богатыми в Лимерии. Если бы не одно «но».
Около форта Ифэ, в отличие от Нокс, нет рынка, что абсолютно нелогично с точки зрения экономики, но оправдано с позиции безопасности. Ведь около него расположен лес Фэрнир, имеющий не только дурную славу из-за странной тёмной ауры, но ещё и потому, что там всегда обитает тьма нежити.
Некоторые местные учёные считают, что такая аномалия образовалась вследствие очередного обряда Тёмных, другие — что это место изначально было проклятым, третьи плюются на обе версии и спокойно селятся в округе. Правда, предварительно установив высоченный забор и зачаровав его с помощью мощных амулетов. Жителей трёх деревень, расположенных вблизи леса, издавна прозвали фэрнирцами, несмотря на то, что места их проживания называются куда проще: Луганцы, Тальное и Ушицы. Но для народа куда привычнее именовать их именно фэрнирцами. Да и по внешнему виду их очень просто отличить — все сильные, даже мощные, высокие, при оружии, а в одежде обязательно присутствуют серебряные пластины в районе живота, шеи и бёдер. Причём, в ношении оружия не делается различия на мужчин, женщин или детей. Там все с малых лет приучены защищать себя и своих близких.
У меня же описание этих людей вызвало ассоциацию с горцами — такие же сильные, гордые и своенравные. А о женщинах сразу же захотелось высказаться строками знаменитого в моём мире поэта: «коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт». А мастерски выполненный рисунок с подлинным изображением этих людей лишь подтвердил мои догадки и предположения. Действительно, маленьких и хилых среди фэрнирцев не было. Естественно изображены были не все жители трёх деревень, да и не невозможно такое осуществить, а лишь несколько семей, но глядя на них, я была склонна верить автору книги, утверждающему, что они все такие. Естественный отбор во всей своей красе. Эти люди, как никто другой, испытали на себе главный закон выживания. Жить рядом с постоянной угрозой не так просто, и природа дала им шанс, усилив гены. В моём мире таких уже, наверное, и не осталось… Всему виной технологический прогресс. И я даже была в какой-то мере рада, что Сарибэль оказался полностью магическим миром, остановившись в развитии на уровне Средневековья, но и не чураясь изобретением волшебных аналогов вещей, обеспечивающих уют и комфорт.
Так, например, здесь не было Интернета, но существовали просто невероятные библиотеки, пользоваться которыми было очень легко. В первый момент, когда меня привели сюда, я была в ужасе. Как-то в воспоминаниях Сашии я не заметила сам принцип, поэтому ужаснулась, представив, что мне придётся карабкаться по тоненькой лестнице с таким животом на уровень, высотой в шесть, а то и больше этажей. Но всё оказалось куда проще. В любой большой библиотеке обитал своего рода дух-хранитель, который и обеспечивал страждущих необходимыми книгами. Мне оставалось лишь с комфортом разместиться в кресле и мысленно сформировать запрос темы, о которой хочу почитать. А дух уже сам подбирает нужную литературу. Очень удобно, и чем не Интернет?
А их карты? Когда на мой запрос о географии мира мне принесли пергамент размером не больше нашего А1 — я опешила. Почему-то представлялось, что меня сейчас отведут к стене, на которой будет висеть здоровенная карта… Я даже разочаровалась немного, представив, как буду с лупой читать названия городов и деревенек. Но момент, когда Гэниран с деловым видом увеличила необходимый участок карты, словно работала с сенсорным экраном, стал самым счастливым за весь день. По словам леканши, такой подход позволял всегда носить с собой очень подробную карту и не страдать из-за необходимости разворачивать её в размер простыни. А ещё тётушка сказала, что эта магическая разработка появилась не так давно. Всего каких-то семьсот или восемьсот лет назад. И мне в очередной раз пришлось удивиться, почему этой информации нет в памяти Саши? Неужели, эта девушка не интересовалась ничем подобным? После всего, что я узнавала об этом мире, мне в голову не приходило слово «скука». Но, как говорится, у каждого своё…
И я вновь с головой погружалась в новые знания.
Мне так хотелось всюду побывать, увидеть собственными глазами Академии Магии, королевский замок, да даже любой город этого мира! Я, ведь, так ни разу и не вышла за пределы замка. Сначала мне было не до этого. Потом откровенно страшно, а позже запретил уже магистр Оран, довольно в жёсткой форме наказав ежедневно проходить у него обследования, потому что он должен был знать, как протекает финал моей беременности.
Я не возражала, тем более, что лекарь мне искренне нравился. А однажды я даже заметила, какие взгляды он бросает на одну из тётушек — Ким. И это стало бы просто очередным эпизодом моей жизни, если бы я собственными глазами не заметила такие же ответные заинтересованные взгляды со стороны черноволосой красавицы.
Вообще, я была крайне удивлена, что ни одна из тётушек не обзавелась до сих пор собственной семьёй. Нет, историю некоторых я знала — трагическая смерть супругов и детей переживается слишком тяжело, и редко, когда появляется не то, что желание начать всё заново, а даже простой интерес. Но вот в чём причина остальных — не понимала. И теперь, видя откровенный и, главное, обоюдный интерес этой парочки друг к другу, решила немного помочь.
Первым делом уговорила Шанрэла взять магистра на постоянную должность семейного врача. Раньше на этом месте был другой лекан, но он переехал вместе с семьёй в соседний лордат, а нового так и не взяли, вполне обходясь и без него. А уж потом появился магистр Оран. Но Шан думал над предложением недолго и спустя день поговорил с леканом, хотя и высказал сомнения в положительном исходе. Мол, лекарь довольно известный и востребованный, вряд ли захочет оставаться на одном месте. Но моя интуиция говорила об обратном. И оказалась права. Магистр с радостью согласился, а потом ещё несколько дней ходил и сиял, как новогодняя ёлка.
Следующим этапом было их сближение и частое общение. Именно поэтому на все осмотры со мной ходила только Ким, которую я зазывала всеми правдами и неправдами. Леканша нехотя, но соглашалась. А я видела, что усилия не проходят даром. Особенно, когда однажды услышала, как парочка обращается друг к другу на «ты».
Ким на глазах расцветала и превращалась в застенчивую молодую барышню, но изо всех сил старалась никому не показывать истинные чувства. Вот только всё было тщетно. Остальные тётушки тоже заметили происходящие с сестрой изменения и быстро сообразили, с чем, или вернее, кем, это связано. Как и то, кто оказался «массовиком-затейником». Но вместо ожидаемых вопросов и нравоучений, они с восторгом включились в игру и всячески способствовали частым встречам влюблённых.
Шан, глядя на это, только весело посмеивался и обзывал нас свахами.
А мне что? Лично мне совершенно не сложно, тем более, что я совмещала приятное с полезным. Да и остальную часть его семейства нужно было переключить на что-то другое, помимо меня, потому что я уже стала уставать от постоянного внимания тётушек. И их недовольных взглядов, когда вместо положенного отдыха, я бежала к Шану в кабинет и долго разбиралась с бумагами, «играя в бухгалтерию». Я на самом деле чувствовала себя ребёнком — мне было интересно абсолютно всё! Особенно привлекала возможность совмещения знаний из моего мира и тех, что успела получить на Сарибэль.