— Малышка, это же нормально, — с улыбкой сказал Шанрэл и аккуратно положил девушку на кровать в её комнате.
— Не нормально, Шан, — возразила она. — Я ведь много читаю, и теперь понимаю, что веду себя совершенно не так, как обязана себя вести леди, тем более супруга лорда. Я не устраиваю званых вечеров, не езжу с визитами, совершенно не интересуюсь модой и всеми теми штучками, присущими женщинам. Вместо этого я с удовольствием изучаю экономику и историю. А ты мне в этом помогаешь…
— Ну, предположим, что тебе сейчас не до званых вечеров, — мягко улыбнулся Шан, присаживаясь на край кровати.
— Шан, беременность — это не болезнь, — усмехнулась она, нежно поглаживая ещё больше увеличившийся живот. — И позвать гостей, распорядиться накрыть на стол и вежливо улыбаться — это не то же самое, что в поле работать.
— Так я не понял, тебя это огорчает?
— Ну, не то, чтобы очень… — она отвела взгляд и зарделась. — Просто мне с каждым днём всё сильнее кажется, что я…
— Что ты, что?
— Не вписываюсь в это место, — почти шёпотом призналась она.
Шан нахмурился. Ему очень не понравились мысли малышки и то направление, которое они, оказывается, приняли. Меньше всего ему хотелось, чтобы она чувствовала себя здесь чужой. Хотя, странно. Ему казалось, что ей здесь нравится…
— Глупости какие, — уверенно возразил он. — Но, раз хочешь устроить званый вечер, устраивай. Как раз и повод соответствующий.
— Какой? — немного кисло отозвалась она.
— У меня через несколько дней день рождения. Обычно торжеством занимаются тётушки, но, думаю, в этот раз они будут очень рады твоему участию, — пожал плечами Шан.
Айрин
— Как это через несколько дней? — опешила я. — Почему же мне никто не сообщил?
Известие о том, что у Шанрэла, вроде как моего мужа и лорда этих земель, через четыре дня день рождения, повергло в шок. Как-то за всей суетой, учёбой и прочим, я напрочь забыла поинтересоваться у него самого или его родственниц, об этой дате. И теперь готова была провалиться сквозь землю от стыда.
— Прости!
— Да ну, малышка, глупости всё это! — фыркнул он.
— Ничего не глупости! Я должна была знать! — расстроилась я.
— Ну, вот теперь знаешь. Не волнуйся ты так, — сказал Шан, но видя, что всё как раз наоборот, вздохнул и признался: — Если тебе станет от этого легче, то и до потери памяти ты этого не знала.
Да уж как-то догадалась, пока судорожно искала данную информацию в оставленной памяти. Вот честное слово, я уже начинаю тихо ненавидеть Саши! С какой стороны не посмотри, передо мной не мужчина, а настоящий идеал, а эта глупая баба так с ним поступила! Понимаю, у неё случилось горе и всё такое, но сколько таких женщин по всему миру, или даже мирам, живут и ничего! Даже иногда сами растят детей, не отрекаясь! А тут… Тьфу!
Я на самом деле едва не сплюнула, так, вдруг, тошно стало. И в очередной раз подумала, что я — не она! Значит не буду так себя вести! Никогда!
— Так, значит у меня есть ещё четыре дня, чтобы всё подготовить, правильно? — уточнила я.
Шан кивнул, смотря с лукавой усмешкой.
— Вот и отлично! Тогда я, пожалуй, пойду. Нет времени, чтобы разлёживаться! — сказала я и начала вновь подниматься с кровати.
— Да угомонись, женщина! — хохотнул он и легонько надавил на плечо. — Успеешь.
— Это ты так думаешь, а я теперь всё втрое медленнее делаю! Я только к тётушкам твоим полчаса идти буду. Потом столько же на кухню ползти… — возмущалась я, не оставляя попыток подняться, даже отползла немного от мужчины, ближе к другому краю кровати.
— Неугомонная! — вздохнул он и ловко обхватил меня руками, а сам улёгся рядом.
Я тут же замерла, боясь дышать. С телом происходило что-то невообразимое: ощущение, что внутрь попало солнце и сейчас его лучи вместо крови начали блуждать по венам. Моя голова лежала на сгибе его локтя, которым он опирался на кровать, а сам мужчина слегка нависал надо мной. Я осторожно посмотрела на него, желая по выражению лица угадать, о чём он думает, и тут же пожалела об этом. Его глаза пылали! Жёлтые, похожие на янтарь, с вертикальными зрачками, они сейчас почти светились! У меня сердце тут же пустилось в пляс, только не от страха, а от нахлынувших эмоций. Всё вокруг в разы стало ярче, ароматнее, интенсивнее… И я поняла, что сейчас мои глаза сверкают так же, как и его. Но это я отметила лишь краем сознания, потому что, не отрываясь, смотрела на Шана и, казалось, могла понять всё, что творилось у него на душе. Нос защекотал новый восхитительный аромат. Он чем-то был похож на тот, что принадлежал мужчине, только с добавлением более пряных ноток. Сочетание получилось настолько неожиданно вкусным, что я пару раз глубоко вздохнула, замирая от восторга. Захотелось закрыть глаза и замурчать, как самая настоящая кошка.
В моё затуманенное новыми ощущениями сознание неожиданно ворвался новый звук, похожий на барабанную дробь, только в разы сильнее. С трудом сосредоточившись на нём, осознала, что это так громко и часто бьётся сердце Шанрэла, а сам он продолжает смотреть на меня. Его ноздри едва уловимо трепетали, он так же, как и я до этого, судорожно принюхивался. Отчего-то стало неловко, и прямо почувствовала, как начала краснеть — жар разлился сначала по щекам, потом перетёк на шею, но не стал останавливаться на достигнутом, и захватил в свой плен ещё и грудь. Только я хотела заговорить и образумить не только его, но и себя, как Шан, неожиданно наклонился ниже и провёл носом по моей шее. Тело тут же отозвалось на нехитрую ласку трепетом и жаром, а мысли о сопротивлении моментально испарились. Появилось желание зарыться пальцами в его кудрявые шелковистые волосы и ещё сильнее притянуть к себе. Картины в голове были столь красочны, а действия Шана столь возбуждающи, что я едва смогла сдержать рвущийся из груди стон. А потом почувствовала, что теперь вместо носа по чувствительной коже движется язык. Это стало последней каплей в чаше моей выдержки, и я со стоном подалась вперёд, обхватывая шею мужчины руками. Он словно только этого и ждал! Губы Шанрэла тут же накрыли мои в требовательном поцелуе, а трепет со всего тела теперь сосредоточился в одном месте — внизу живота. Сердце грохотало уже не только в груди, но и в ушах, перекрывая все остальные звуки даже для тонкого слуха лекана. Это было безумие. Но такое сладкое, волнительное… Рука Шана осторожно опустилась на моё бедро, посылая по телу новую волну жара. Его прикосновение чувствовалось так остро даже через ткань платья! Но мне хотелось большего! Хотелось ощутить, как его пальцы коснутся моей обнажённой кожи, вызывая рой мурашек, как его губы начнут нежно касаться чувствительного местечка у основания шеи… Хотелось… Я понятия не имела, чего именно мне хотелось, но одно знала конкретно — не хочу, чтобы он останавливался!
Шан как будто прочёл мысли, потому что, на мгновение оторвавшись от моих губ, он со стоном приник к шее, а его рука начала медленно, но настойчиво подтягивать вверх подол платья.
И неясно, до чего бы мы дошли, если бы в этот момент малышка внутри меня не начала настойчиво пинаться и всячески привлекать к себе внимание.
— Ох! — выдохнула я, дёрнувшись от неожиданности и, чего уж скрывать, боли.
Шанрэл тоже замер, то ли пытаясь отдышаться и привести мысли в порядок, то ли ещё что, но в любом случае даже не пытался продолжить прерванное занятие. И я была почти уверена, что сейчас увижу его раскаивающийся взгляд, хотя сама не чувствовала по поводу произошедшего ничего, кроме наслаждения и радости. Это было странно, да, но мне очень понравилось, и я ни капли не сожалела, пусть и не планировала ничего подобного, а когда-то даже боялась. Было немного непривычно чувствовать внутри себя такую лёгкость — оказывается, если отпустить внутри себя все созданные там пружины напряжения, подозрения и недоверия, то жить становится в разы легче. Как и признаться самой себе, что уже не хочешь держать дистанцию и препятствовать сближению. Осознание привлекательности Шанрэла не было новостью, к тому же, то, что у меня появилась лёгкая влюблённость в него, я поняла довольно давно. Только не ожидала, что это чувство вдруг окрепнет и перерастёт в нечто большее. Настолько большее, что я даже начну расстраиваться из-за прерванного поцелуя. В конце концов, я здоровая, пусть и немножко беременная женщина! А этот великолепно целующийся мужчина, всё-таки, мой муж. Вроде как. Наверное… Так почему бы и не…