Но мне, конечно же, никто не ответил… Да и не так уж теперь важно получить ответы на эти вопросы, ведь я уже решила остаться.
Отвлёкшись на собственные переживания и чувства, я едва не пропустила продолжение разговора. Но ответ Шана быстро вернул меня в реальность:
— Хорошо, Уиллард, — голос звучал как-то надломлено, словно мужчина через силу выталкивал из себя слова. — Ты прав, твоей интуиции я всегда доверял, доверюсь и в этот раз. Я приглашу Димара вместе с супругой. На большее, извини, я не согласен.
— Спасибо! — выдохнул его собеседник. — Спасибо! На большее я и не рассчитывал. Будем надеяться, что у меня паранойя. Ладно, время к полуночи, мне пора.
Послышались шаги. Хлопнула дверь. И больше не доносилось ни звука. Я же решила, что на сегодня познавательных бесед более чем достаточно, поэтому тоже направилась к себе в комнату. Уже закрывала двери, когда услышала фразу Шанрэла, прозвучавшую на грани шёпота:
— Будем… Вот только ты ещё ни разу не ошибался.
А я лишь вздохнула. Что ж, завтра будет очень тяжёлый день. И не только потому, что всё торжество я организовала сама, да ещё и за столь короткий срок, а скорее из-за того, что на нём может случиться нечто, весьма опасное для всех находящихся в этот момент в замке.
Сейчас я была согласна с недавним предложением Шана не устраивать ничего грандиозного, а отметить его день рождения в кругу семьи. Только было слишком поздно — бал состоится завтра.
Что ж, значит, нужно ложиться отдыхать, чтобы завтра быть полной сил и быть готовой ко всему. Не зря же говорят — предупреждён, значит вооружён!
Шанрэл
Он сидел за своим столом и внимательно рассматривал рисунок татуировки, являющейся отличительным знаком разбушевавшейся банды. Странный, какой-то нелогичный и непонятный знак — перевёрнутая звезда, а внутри какая-то страшная рожа с бычьими рогами. Определённо, это что-то значило, вот только что именно, мужчина за всё время так и не понял. Когда-то, в его, казалось бы, прошлой жизни, когда ещё не был изгнан и заперт в этом мире, он много путешествовал по основным связкам миров. Так вот в одном из них он встретил существ отдалённо похожих на изображение. То была разумная раса, названная демонами. В том мире их боялись, ненавидели, приписывали им все ужасы и беды. Прям как Тэ’натэсу — в этом. Но дело было всего лишь в магической силе. Все демоны были властелинами огня. Эта стихия подчинялась им, ластилась, как котёнок, была едва ли не их естеством. Но, почему-то, огонь в религии того мира был признаком Зла, и демоны стали изгоями. А некоторые сбрендившие людишки, избрали их для поклонения, надеясь приобщиться к силе. Творили ужасные вещи во имя их, не понимая саму суть своих идолов…
Так вот, если не слишком присматриваться, то рисунок весьма похож на представителя той расы. Только на Сарибэль нет никого, кроме него самого, кто мог бы узнать о них. И уж тем более, не было ни одного разумного существа, видевшего демона, чтобы суметь изобразить его на своём отличительном знаке. Тогда что это?
Нет, он, конечно, знал и о мастерах, способных путешествовать по мирам, и об их, можно сказать, индивидуальных родовых способностях по открытию стабильных порталов. Взять хотя бы его друга Димара, того самого Волхва, о котором совсем недавно была речь. Дим обладал этой способность. Более того, сумел привести на Сарибэль жителя Серого мира. Конечно, кровь, что текла в ней, дала пропуск, ведь её род имел своё начало именно в этом мире. Но суть в самом факте прохода. И дело было в том, что данная способность держалась в секрете от обычных жителей мира, а любой переход строго контролировался Вестниками и самой Сариб. Ну, как, стал контролироваться после событий пятисотлетней давности. Тогда-то и было решено, что открытие окон в другие миры — слишком опасно и совершенно ненужно для Сарибэль. Так что слишком сомнительно, чтобы нашёлся кто-то настолько осведомлённый о чуждой этому миру расе. И уж тем более Шан не понимал мотивов этой странной группы. Постоянные нападения, ограбления, результатами которых бывают не только тяжёлые ранения, но и смерть… Простая банда? По их поступкам можно сказать именно так, если бы они на самом деле стремились к лёгким деньгам. Но вместо этого, лишённые логики поступки — нужно быть полными идиотами, чтобы рассчитывать действовать на территории леканов настолько нагло и открыто, и, в то же время, они кажутся слишком организованными для столь банальной цели, как нажива. Нет, тут что-то большее, что-то, ради чего они не жалеют своих единомышленников. Такое ощущение, что это просто отвлекающий манёвр, призванный принять на себя основной удар. А за кулисами остаётся их главная цель. Что там Уилл говорил? Устранение? Так, вот, неужели всё дело в желании убить кого-то? Не слишком ли велика цена — ради смерти одного, погубить несколько сотен? А ведь так оно и есть. На сегодняшний день потери с их стороны насчитывают приблизительно двести человек.
Шан устало потёр переносицу. И куда только смотрят Волхвы? Почему ничего не предпринимают? Столько вопросов… Да уж, с момента обретения своей пары, жизнь перестала быть привычной и размеренной, а словно сошла с ума, превратившись в карусель. Мужчина довольно улыбнулся и откинулся на спинку кресла. «С момента обретения пары»… Надо же, он уже на подсознательном уровне называет её своей и всё внутри как-то восторженно отзывается на эти слова. И это лучше любых фактов свидетельствует, что в привычном теле супруги находится та, которая предназначена ему с самого рождения. Испытывает ли он сожаление? Нет, конечно! Что за глупости?! Раскаяние? Безусловно, ведь по его вине они столько веков пробыли порознь, и его девочка всё это время жила не только в дали от него, но и в другом мире, проживая чужие жизни… имея другие семьи… Сердце больно кольнуло, но Шанрэл понимал, иначе и быть не могло. И всё это полностью его вина. Была в букете его чувств и вина перед Сашией, ведь он ни капельки не скучает по ней. Вернее, есть небольшая грусть, но они никогда не было близки духовно, чтобы испытывать более яркие и болезненные чувства. Поэтому он не считал, что это предательство по отношению к ней. Единственное, что остаётся — узнать, куда делась сама девушка и, возможно, оповестить родных. Но с этим вряд ли будут проблемы, малышка наверняка расскажет свою историю, как только он признается, что знает её тайну. Правда, перед этим нужно успокоить заранее, чтобы зря не нервничала. Он может представить, что девушке пришлось пережить… Мало того, что перенеслась в другой мир, так ещё и досталось другое тело, беременное, к тому же, супруг и его семейство. Удивительно, что она не сорвалась, а наоборот, приняла ребёнка, приняла мир, проявила интерес… Да, это её родной мир, но у Шана были большие сомнения, что память прошлой жизни ей стала доступна. Да и лишнее это всё, с учётом беременности. Ведь любые такие воспоминания — это переживания, что в её положении является абсолютно лишним. И так перехаживает привычный срок… Хорошо, если ей хотя бы что-то досталось от Сашии, это помогло бы ориентироваться в мире первое время, а потом он сам её всему научит.