— Я люблю тебя, Мэдисон, — шепчет он, словно доверяя мне самую великую тайну в мире, и от этого тона моё сердце ускоряет свой ритм. Взгляд Кайла прожигает меня насквозь. В его объятиях я чувствую себя лёгкой, как пёрышко, готовая воспарить к небесам в любую секунду. Наверно так себя ощущают люди, попавшие в рай. Безграничное счастье и блаженство.
— Я люблю тебя, Кайл, больше всего на свете, — выдыхаю я и притягиваю его для поцелуя. Мы отдаёмся друг другу. Мы больше не существуем по отдельности. Мы друг в друге не только физически. Это не просто секс, это нечто большее, возвышенное. Единение тел и разговор душ. Любовь вокруг нас, она сочится из наших пор, она вылетает из наших губ, она внутри меня, она внутри Кайла, она в каждом нашем движении.
Позднее, когда мы сидим завёрнутые в тёплый плед, ещё не совсем обсохшие после совместного душа, и уплетаем пиццу, звонит мой телефон. Он звонит откуда-то издалека и мне совсем не хочется вылезать из нашего тёплого, уютного гнёздышка. Поэтому я надеюсь, что это наверняка звонит мой отец, и не встаю. Телефон затихает, но потом звонок раздаётся вновь. Кайл многозначительно смотрит на меня.
— Что? Если это отец, то я не хочу с ним говорить, — бормочу я, откусывая ещё один кусочек от этой божественной пиццы с копчёностями.
— А если это не он? Да и даже если это он, не хочешь ли ты расставить с ним все точки над «i»? Или я могу сам ответить.
— Нет, я сама, — отвечаю я и нехотя выползаю из вороха одеял. Сразу же чувствую прохладу, ступая босыми ногами на холодный пол. Телефон продолжает трезвонить, и я бегом мчусь на кухню, где и нахожу свой смартфон, лежащим на столе. Так же быстро я возвращаюсь к Кайлу и забираюсь под плед. Только тогда я смотрю на экран телефона и, правда, вижу фото отца.
— Я всё ещё предлагаю свои услуги переговорщика, — Кайл улыбается, пытаясь меня развеселить и успокоить. Но я не видела и не говорила с отцом с того дня, когда он меня ударил, и если честно, то чувствую большую нервозность. Но всё же собираюсь с силами и дрожащей рукой принимаю вызов.
— Если ты снова решишь уговаривать меня выйти замуж за этого монстра, то я сейчас же отключусь, — говорю я, не тратя время на приветствия.
— Ой, как грубо. Неужели я так сильно тебя обидел, что заслужил звание монстра?
Я тут же леденею, услышав надменный, омерзительный тон Чарльза Кроули. Слова застревают в горле, и я не могу произнести ни звука.
— Что, красавица, лишилась дара речи?
— Где мой отец? — с трудом выговариваю я каждое слово. Чувствую, как Кайл рядом со мной напрягается всем телом. Его рука ложится на моё колено, он хмурится, пытаясь понять, в чём дело и с кем я говорю.
— Помнится совсем недавно ты, и видеть его не хотела, а теперь беспокоишься о нём. Не забыла, что этот трусливый старикашка продал тебя, лишь бы самому остаться в живых и при деньгах? Кстати, он сейчас сидит прямо напротив меня. Хочешь с ним поговорить?
Я соскакиваю на пол, не в силах усидеть на месте. Что-то подсказывает мне, что Чарльз не просто так завёл этот разговор. Какое-то неприятное скользкое чувство облепляет меня со всех сторон, не давая вздохнуть спокойно.
— Я хочу его услышать, — говорю я срывающимся голосом. Ещё пару дней назад я и представить не могла, что произнесу эти слова. Краем глаз я вижу, что Кайл встаёт и идёт ко мне. Знаю, что он хочет забрать телефон и высказать Чарльзу всё, что он о нём думает, но мне нужно самой в этом разобраться. Я слышу шорох в трубке, чьи-то голоса, грохот, словно что-то тяжёлое упало на пол, болезненный стон. А потом голос отца, только не привычный мне сильный и глубокий тембр, а какой-то уставший, больше напоминающий скрип.