— И даже после этого ты не отдал им компанию? Ведь именно из-за неё я лишилась мамы, как ты мог? — говорю я, еле сдерживая слёзы. Горькая обида, снова разрастается в моей душе, отравляя её, словно яд. И мне даже дышать сложно. Я смотрю на отца, ожидая ответа, но он медлит. Его глаза красные от непролитых слёз, выглядит он хуже некуда, но, несмотря на это, я понимаю, что часть меня хочет его ударить. Он столько натворил, а теперь даже ответить за это не в состоянии. Но я сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в ладони, и сдерживаю себя. Я понимаю, как сильно он раскаивается, как страдает. Но это не умоляет его грехов.
— Я должен был, но что-то продолжало меня удерживать. Я лишь крепче вцепился в неё, стал работать усерднее. Делал всё, чтобы выкупить обратно часть акций у Кроули. Но всё напрасно. Казалось, что я одержим работой. Мои мысли были только о том, чтобы показать Кроули, что я сильный, что я могу существовать без их поддержки. Даже, когда Чарльз захотел жениться на тебе, я всё никак не мог избавиться от своей одержимости. Я считал, что женившись на тебе, он успокоится. Я останусь у руля компании, ты будешь жить в достатке, а когда я умру, Чарльз сможет управлять компанией. Но я был слишком глуп, чтобы понять, что на этом он не остановится. Он тут же убьёт меня, как только вы распишитесь. А когда он стал угрожать и тебе то, тогда я словно очнулся. Что-то щёлкнуло в моей голове, и я понял, в какую яму загнал нас с тобой. И теперь заполучив тебя, Чарльз готов перейти к следующему этапу.
— Что ты имеешь в виду? — слушая рассказ отца, я сама словно погрузилась в какой-то туман. В моей голове всё смешалось и теперь я с трудом понимаю, что происходит. Всё это напоминает какой-то кинофильм, такого же не может быть на самом деле. Убийства происходят только на экране телевизора, в настоящей жизни никто никого не убивает.
— Милая, тебе нужно бежать отсюда, — рука отца касается моей щеки, и тогда я замечаю первую одинокую слезинку на его лице. — Когда придёт охранник, ты встанешь и побежишь, а я отвлеку его на себя. Ты сильная, всегда была такой, ты справишься. Всё поняла?
— А что будет с тобой? Ведь он может тебя убить, я не могу оставить тебя здесь.
— Не беспокойся обо мне, Мэди, — папа улыбается мне, немного вымученной улыбкой, и притягивает к себе. Я дрожу, мои руки немеют, и я чувствую соль на губах от слёз, которые заливают моё лицо. Я слышу шаги, и папа обнимает меня ещё крепче. — Когда выйдёшь в коридор, добежишь до его конца, то тебе нужно будет повернуть налево, а потом два раза направо. Там будет выход. Но тебе нужно будет бежать очень быстро. Эти охранники, как гончие, вмиг тебя догонят. Но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы дать тебе время.
— Я не верю, что всё это действительно происходит, — шепчу я.
— Скоро всё закончится, — шаги в коридоре замолкают, и дверь резко распахивается, — один раз налево и два направо, запомнила?
— Время объятий закончено, — грубым голосом заявляет цепной пёс Кроули и рывком поднимает отца на ноги. На его губах снова эта ехидная ухмылка, но она быстро испаряется, когда отец выкручивается из его хватки и валит охранника на пол. В нём откуда-то снова появляются силы, словно открылся какой-то запасной источник. Я с мгновение смотрю на него не в силах оторвать взгляд.
— Мэди, беги, — кричит мне отец, чем тут же вынуждает меня подняться. Я бросаюсь к выходу, но там замираю на месте и поворачиваюсь к отцу. Вижу, что ему становится всё сложнее удерживать охранника и тот вот-вот вырвется и бросится за мной следом. — Быстрее, Мэдисон!
Лицо отца красное от напряжения, он слабеет с каждой секундой. Наши взгляды встречаются, и я чувствую невероятную боль в груди. Но всё-таки нахожу в себе силы и бросаюсь бежать. Рёбра болят, каждый вдох даётся мне с большим трудом. Никогда не любила бегать, а зря. Если бы я больше занималась бегом, то сейчас это бы мне пригодилось как никогда кстати. Один раз налево и два направо. Один раз налево два направо. Повторяю это словно мантру, пока петляю по коридорам, и когда заветная дверь предстаёт передо мной, то у меня открывается второе дыхание. Я берусь за ручку и толкаю дверь вперёд. Свежий осенний воздух ударяет мне в лицо. Я оглядываюсь и понимаю, что нахожусь где-то в лесу. Замечаю новенький блестящий чёрный грузовик и мчусь к нему, предвкушая, как уеду отсюда как можно дальше. Вернусь к Кайлу и скажу, какой дурой я была, когда оставила его. А он обнимет меня крепко-крепко и больше никуда не отпустит. Вот только всем моим мечтам приходит конец, когда я слышу голос Чарльза за спиной: