— Эх…
— Что за «эх»? — Ехидно полюбопытствовала я, проходя вперёд и наблюдая, как Роза запирает дверь комнаты на ключ. — Тебя же собираются выдать замуж!?
— Не напоминай. Этот Рейнолд — сущая задница.
Разразившись диким хохотом, смутила девушку своей реакцией.
Пришлось сквозь слёзы оправдывать живое воображение.
— Задница не обладает подобной функцией…
Видеть, как лицо Бонд приобретает фиолетовый оттенок, оказалось забавно.
— Ладно. Я побежала.
— Мантию не снимай, — буркнула напоследок подруга, обиженно надувшись.
— Хорошо, мамочка!
— И у некроманта своего спроси, не завалялось ли у него человеческого сердца.
— А?! — Я даже затормозила на повороте, резко останавливаясь.
— У моих девчонок точно нет. Так что либо мне придётся напрашиваться на дежурство… на кладбище… естественно, только после того, как ты убедишь меня в этой необходимости, либо новенький окажется запасливым и поможет тебе по доброте душевной.
«Что-то Коул на мецената не смахивает…»
— Ладно… до вечера.
Бонд молчаливо махнула, скрываясь за статуей девушки с книгой.
Я подхватила полы мантии и полетела в кабинет артефакторики, без того опаздывая.
Насмешливый взгляд пепельного блондина, вальяжно разместившегося в кресле, проигнорировала.
— Опаздываете, адептка Ленокс, — поморщился декан эксперименторики, быстро оббегая схему взглядом. — Надеюсь, ваше опоздание вызвано уверенностью в решении задачи? Коул, подойди. — Пристально разглядывая рисунок, Мерритт хмурился. — Признаться честно, я сам ошибки не… а! Всё! Итак! Кто нашёл ошибку? Девочкам уступаем? — Вздёрнув бровью, Эдвард Мерритт посмотрел на Брендона.
Я в ожидании замерла, глазами ещё раз перепроверяя схемы.
«На том же месте. Подляны нет».
В ответ на вопрос декана Коул пожал плечами.
— Отчего же не уступить? Пожалуйста.
Несмотря на внешнее безразличие, по взгляду парня я поняла, что его разобрала досада.
«А так не пойдёт. Мне ещё про сердце узнавать…»
— Мы оба нашли ошибку. Думаю, как девочка, могу предложить указать на неё вместе.
Банальная попытка продемонстрировать свою лояльность партнёру обернулась на пользу.
Уголки губ Брендона дёрнулись вверх, но парень быстро взял себя в руки, и на его лице снова появилась невозмутимость.
— Я не против, — великодушно кивнул Эдвард Мерритт, с интересом наблюдая за мной из-под ресниц. — Показывайте.
— Вот тут, — указала я первой на угол чертежа, не обозначая точную вязь.
— Да. Четвёртая справа, пятая снизу.
— Верно… — как-то незаметно мы оказались с Коулом плечом к плечу. — И исправить её не сложно. Вот тут стереть лишнюю черту, а…
— А слева нарисовать прямой угол для активации голограммы.
— Молодцы! — Похвалил Мерритт, и от его довольной громогласной похвалы мы с Коулом дружно подскочили. — Прекрасный тандем намечается. Что ж. Раз вы справились с задачей, предлагаю чертёж исправить, неплохо так изучить и попробовать открыть пространственный карман. Как закреп делать, теорию мы выучили. Давайте практиковаться с воздушным построением кармана. Тут уже придётся уступать. Кто первый?
Видя моё сомнение, Коул хмыкнул.
— Давайте я.
Мы тренировались до глубокой ночи, по очереди чертя в воздухе заклятие. Получалось со скрипом. Схема требовала кошмарной концентрации, поэтому, когда тренировался Брендон, я сидела тихо, как мышка, не сбивая его настрой. Коул отвечал мне тем же.
Когда у него получилось разорвать пространство, от восторга я дар речи потеряла. А Брендон быстро фиксировал портальный коридор, раздавая его объёмы в приграничном пространстве. Это было круто!
За окном уже стемнело, а у меня всё не получалось. Только когда Мерритт поднялся с кресла, устало зевая, то ли от разочарования, то ли унылого безразличия, между пальцами проклюнулась трещина. Материя поддалась!!
Я, чуть не потеряла челюсть, хватая трещину пальцами и разрывая ход.
— Не спеши… Нужно как следует постараться. Если упустишь момент, карман будет маленьким, а материя разрешается разорвать лишь единожды. Нашествие демонов нам ни к чему…
Последнее упоминание чуть не сбило концентрацию.
Усилием воли отгородившись от внешнего мира, стала ваять.
«Так… стены… четыре… бетонные! — Подчиняясь моей фантазии, сырая материя ваяла бомбоубежище, а не погребок. Хотя полки для банок, бутылок вина и бочек с рассолами я всё-таки изобразила у одной из стен. Не сегодня-завтра, а я дорвусь до местной кухни и тогда… — Да! Ещё и холодильную камеру… и полки для книг… Открытие пространственного кармана вторичным разрывом не считается, поэтому я там даже прятаться смогу, а значит… кровать! Диван… пусть будет гостевая…»