— НЕТ! Что ты!? Я же врач! Я никогда не убью человека! Хотел только заморозить тебя, пока Мерритту не сообщу о твоём появлении в подвале целительного крыла.
— Вот и славно Теперь успокойся и расскажи: вернуть Аню точно можно? Этот Мерритт тебя не дурит? А то я знаю одного козла. Тоже из Мерриттов будет.
— Нет. Это правда. Тело Марианны Лэйн Коул практически восстановилось. Но ритуал для пробуждения провести всё-таки требуется. Мир оказался не простой, поэтому я уже ничего страшного в этом не вижу.
— А профессор Мерритт? Он ничего не потребовал за свою помощь. Что-то я в последнее время не верб в альтруизм… хотя я в него и на Земле не особо верила.
— Да. Он назвал цену своей помощи сразу.
— И что это? — Я напряглась, готовясь услышать невероятное.
— Учиться лучше всех. Потом стажироваться у него… в тайной канцелярии Тайронской империи.
«Вроде ничего страшного… а там видно будет!»
— Мама… — Никита тревожно заглянул мне в глаза. — А п… папа тоже тут?
Видимо, моё дитя боялось меня задеть. Никита переживал за Вову, а ещё больше за то, что отсутствие мужа вызовет во мне те эмоции, которые бедный мальчик перенёс, потеряв свою любимую.
— Всё нормально. Твой папа здесь, хотя мне пришлось найти его так же, как тебя, совершенно неожиданно. Ты напевал… напевал колыбельную, которую я тебе пела в детстве. Папа тоже нашёл меня именно так. — Улыбнувшись, ещё раз обняла Никиту.
— Боже… всё происходит на самом деле… — вздохнул «Брендон Коул», после того, как улыбка на секунду озарила его лицо. — А я так надеялся на кошмар.
Погладив высокого мужчину по спине, мрачно покачала головой.
— Ничего. Мы всё переживём. Раз уж и ты тут оказался, может и Катюшка где-то рядом, поблизости…
— Хоть бы. Аня придёт в ужас, когда проснётся…
— Всё будет хорошо, родной. У нас другая проблема.
Бросив взгляд на браслет с магическим циферблатом, лихорадочно затараторила, рассказывая сыну в подробностях всю ситуацию, в которой мы с Вовочкой оказались.
«Оставшихся до ужина сорока минут должно хватить».
Глава 28
Ужин с императором
Времени, действительно, хватило.
За сорок минут я в общих чертах изложила проблему. Никита нехило так впечатлился, когда понял, что правитель целой империи никак не успокоится и настойчиво продолжает гнобить род несчастной Ленокс, погибшей от запечатанного дара. Только теперь скот принялся уже за меня!
Некромантская магия Коула искрила между пальцами сына, и Никитке пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы удержать её в себе. Оно и понятно — ожившие скелеты в радиусе ста метров нам не нужны. Такое шествие привлечёт слишком много внимания. Учитывая, что некромантов в императорской академии раз, два и обчёлся, такой финт ушами достаточно опрометчив.
— Значит, Володар Кейн — это папа… — прикрыв глаза, «Брендон» решил перескочить на другую тему и хотя бы немного отвлечься.
— Да.
— И он вот-вот прибудет?
— Да. Но ты не иди к нему. Он и так слишком дёрганный, да и тело делит с настоящим Володаром. Не нужно, чтобы этот гад знал, что ты — наш с Вовочкой сын, — я задумалась, нервно покусывая губу. — Знаешь, мне не нравится, что мы преподносим Кейну трон. Этот ушлый тип сидит там и ждёт, когда всё будет готово. Не спорю, в нашей ситуации вариантов других как бы и нет, но меня терзают даже не смутные сомнения, а вполне себе осязаемые — будет ли Володар в теле Этана лучшим правителем Тайронской империи!? Понятное дело, что проверять это я не собираюсь уж точно! При первой возможности сразу же свалим в другую страну Вилетты. Благо, в магическом мире их тут предостаточно, чтобы залечь на дно.
Никита понятливо кивнул.
— Ты права. Вы — единственные, кто будет знать о подмене императора. Такие свидетели долго не живут.
— Вот-вот. Именно поэтому держись от Кейна подальше. Ничего не говори. Ты, как был моим одногруппником, так им и оставайся, пока мы Кейна не изгоним. Потом решим, что делать и как дальше жить. В любом случае, ты сейчас под защитой Эдварда Мерритта.
Никита кивнул.
— Способов связаться много. Начиная от магических, заканчивая кровными… поэтому у меня к тебе предложение. Как ты относишься к тому, чтобы меня принять в свой род.
— Ты что!? Ты и так в моём роде.
— Маааам, — Никита насмешливо усмехнулся. — Я, как душа — да. Я же сейчас говорю о кровных узах Ленокс и Коула. Наши тела пока не обременены связью… — Никитка перешёл на шёпот. — Есть один ритуал… чёрный… я могу его провести сейчас, и нам потом никакие расстояния больше не преграда!