— Теперь непонятно от кого наследник графа… ха-ха-ха…
— Потом магия покажет. Если дитя родится со стихийной магией, то Кидук может выдыхать…
«Боже… как Этан это всё терпит!? Или он, помимо мерзопакостной натуры, ещё и любитель слушать весь этот бред!?»
— Достаточно, — будто подслушав мои мысли, остановил кудахтающую тройку Тайрон, указав рукой на небольшое пиршество. — Леди и джентльмены, прошу к столу.
Выражение лица императора при этом было таким, что я без слов поняла — мужик провёл параллель. Между незадачливым «графом» и собой…
Александрина, как самая бесстрашная, надменно улыбалась.
Как только мы присели за стол, гранд-дама повернулась к ректору, занимающему с деканами академии одну половину стола.
— Мистер Норд… Насколько мы все знаем, герцог Кейн оставил свой пост и теперь у вас под непосредственным началом.
— Кхе-кхе… — ректор откашлялся, пока я решительно наколола на вилку кусочек охотничьей сосиски. — Так и есть, мадам Бомон.
— Тогда где он?! Разве прилично пропускать встречу с самим императором.
Ответ ректора меня удивил:
— Так профессор Кейн не является деканом. Неприлично, если он придёт на ужин без приглашения.
— Я его пригласил лично, — угрюмо уведомил всех Тайрон, по моему примеру хватаясь за столовые приборы.
В его случае это получилось достаточно вызывающе. Нож неприятно царапнул тарелку.
— Герцог Кейн появится с небольшим опозданием, мадам Бомон. — Елейно пропела Александрина, мило улыбаясь. — А чем вызвано ваше любопытство?
— Банальное беспокойство. Мы с мисс Ленокс так сдружились за те пару дней, что я провела в особняке герцога, вот и разделяю её озадаченность.
Оказавшись под прицелом пристальных глаз, безмятежно обвела каждого присутствующего взглядом.
«А вот хрен вам! И эта стерва снова ещё раз подчеркнула мой негласный статус любовницы! Вон, как Этанчик разулыбался… гад. Что ж мне так противно-то от вас!?»
Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату широким шагом вошёл Вовочка… эээ… то есть Володар Кейн.
«Фух! Я больше не буду в этом бреде участвовать одна!»
— Добрый вечер. Простите за опоздание…
Глава 29
Женщины — не слабый пол!
— Добрый вечер. Простите за опоздание…
Лицо Тайрона нужно было видеть! Каменное, мрачное и вместе с тем не выражающее ни одной отрицательной эмоции!
Этан умел скрывать буйство злости внутри себя и делал это на высочайшем уровне. Настоящий злобный политикан!
— Прощаем, Кейн. Надеюсь, задержка вызвана успешным выполнением моего поручения…
— Конечно, Ваше Величество. — Вовочка усмехнулся, занимая пустующее место рядом со мной.
— Что за поручение? — Не удержалась от любопытства Александрина.
— Когда мой первый советник заявил, что хочет покинуть пост, — зловеще блеснул глазами Тайрон, — я не мог насильно удерживать такого уникального придворного мужа… но перед тем, как дать добро, попросил герцога Кейна разобраться с делегацией шайтов. Они уже месяц донимают меня с дипломатическим визитом.
— «Меня»?
Этан скривился, но принял укор жены:
— Нас.
— Тогда почему я до сих пор не в курсе, что на нашей территории дети леса?
Лихорадочно копаясь в памяти Оливии с удивлением обнаружила, что «дети леса» — это высокие, красивые и остроухие существа иной, но тоже разумной расы.
«Блин… поспешила я с единоличным заселением Вилетты магами! «Шайты» — типичные эльфы из наших мифов. Одна радость — драконов тут точно нет! И демонов изгнали!»
— Поговорим об этом чуть позже… — припечатав тяжёлым взглядом наследницу престола, благодаря которой, собственно, этот престол Мерритт-старший захватил, Этан улыбнулся нервному ректору. — Что расскажете об экзаменовке? Помню, каждый раз в испытания привносится что-то новенькое. Когда я учился…
Дальше разговор перетёк в приятную беседу, лишённую политики и намёков о негласном праве величества на выбор любой женщины «его» королевства. Я, возможно, даже посчитала его интересным, но напряжение за столом давало о себе знать.
«Пусть никто не говорит, а все понимают, что финалом этого ужина станет потеря моей невинности… причём не с моим мужчиной!»
Я чувствовала себя участницей атмосферной книги «Анна Каренина». Не в главной роли, конечно, где героиня смело призналась в своих чувствах, презирая ложь, а в шкуре остальной массы женщин. Они так же изменяли своим мужьям, а их мужья отвечали им «взаимностью»! Только делалось всё это по-тихому… и выходило довольно мерзко.