«Солнечная зеленуха» — именно это словосочетание шло на ум, заставляя щуриться, пока глаза привыкали к яркости красок окружающей действительности.
Огромный дворец, белоснежный и искрящийся будто бриллиант в лучах солнца, возвышался на невысоком нагорье. Идти до него было недолго, но желания двигаться не было.
Перед нами раскинулось широкое озеро, высокие ивы, склоняющие свои ветви до самой воды и он… подтянутый статный мужчина с волосами, по длине превосходящими волосы его жены.
Отиатеран не спешил приветствовать нас. Он смотрел на поверхность стеклянной чаши, стоящей на природного вида постаменте, и хмурился, будто не понимал увиденного или не мог поверить в его реалистичность.
— Отий… я привела их.
Голос Линнет дрогнул. В нём слышалось столько слёз и надежды, что я внезапно для себя поняла, что выполню всё, что угодно, лишь бы никогда больше не слышать такой безнадёги.
Она была мне знакома за то количество прожитых лет, что было на моём счету.
Переглянувшись с Вовой, едва заметно кивнула. Мы поняли друг друга без слов.
Посмотрев на Отиатерана, оторвавшегося от своего странноватого занятия, кажется, утонула в голубизне его глаз. Мужчина был настолько красивый, что не признать это было бы лицемерием.
Понятное дело, что мой локоть сжали сильнее, приводя в чувство и пробуждая тем самым совесть некоторых.
Выпятив нижнюю губу, скорчила для Вовочки жалобную моську.
— Ну, эльф же…
— Позже поговорим, — припечатал супруг, делано хмуря брови.
— Как вы сказали? — Взволнованно прижала к груди изящные пальчики Линнет.
— Простите. На Виллете вы называетесь иначе, на планете, откуда перебросило нас, таких, как вы, называли эльфами.
Шаиты переглянулись, а потом «Отий» окутал меня в бархате своего баритона:
— «Называли»? Значит, таких, как мы, больше нет?
Меня хватило только на то, чтобы согласно покачать головой.
Высокие правители будто сдулись от навалившегося на их плечи отчаяния.
— Что ж, не будем отчаиваться. Возможно, мы что-нибудь придумаем вместе и не позволим нашей расе исчезнуть с лица Вилетты так же бесславно, как было на вашей планете. В конце концов, у нас есть оракул. Он подскажет, что вам нужно сделать. Прожить ещё одно тысячелетие без потомства…
Мы с Вовочкой даже побледнели, оценив масштаб миссии.
А ещё я никак не могла ответить на свой вопрос: «Стоит ли уточнить, что эльфы на Земле — вымышленные персонажи фэнтези?!»
— Ты прав, дорогой… для начала, как я и сказала, отдых… Прошу в наш замок!
Глава 36
Размножение по-эльфийски
— Да вы смеётесь! — Это была первая реплика мужа, когда настал серьёзный момент, и правители с толпой советников посвятили нас в свою проблему, изложив её в подробностях. — Откуда ж они появятся?! Не мудрено, что у вас нет детей! Вегетативное размножение!? Что ещё за хрень? А у магов поинтересоваться их способом оплодотворения не пробовали?!
— Вова, — попыталась я остепенить мужа, одним желанием которого после еды было уединение.
— Да серьёзно! Почему вы не поинтересовались у жителей Тайронской империи?!
— Их души черны. — Упрямо поджал губы высокий статный мужчины, имеющий статус Оракула. — Но и это не остановило нас. Мы спрашивали.
— И что?
— Послы потребовали плату за эти знания.
«Какие скоты! Неужели ни одного порядочного не нашлось!? За тысячу-то лет! — Вспомнив рожу Кейна, смирилась со сказанным. — Если все послы тут похожи на прыткого Володара, то тогда понятно».
— Мы пытались призвать светлых, — продолжил оправдываться несчастный Отиатеран. — Всё закончилось приходом демонов. Границы пришлось совсем закрыть…
— А я предупреждал, — надменно кивнул Алриан Эувроун.
— Прошу, оракул… — укоризненно покачала головой Линнет, устало вздохнув.
— Ладно. Давайте не будем вдаваться в подробности прошлого, — взяла на себя просветительскую роль, по глазам Вовы видя, что со строителя выйдет тот ещё секс-гуру. Лучше уж я! — Вегетативное размножение, почкование, фрагментация, спорообразование — это размножение бесполых существ. Да… — посмотрев в окно, вытянула губы трубочкой, наблюдая за гуляющими по лесным аллеям энтами, — определённых успехов данные виды размножения вы добились, но ваша раса относится скорее к полым существам, нежели бесполым. Наверное, поэтому единственно верным способом размножения будет половое. Оно подразумевает оплодотворение и длительный пренатальный процесс. Эмм… на самом деле мои познания ограничены. В прошлом я была музыкантом, а не врачом, но биологию, как все образованные люди, изучала. Да и сына родила, поэтому примитивный мизер мне знаком.