Свернув в восточное крыло, где гостям хода не было, решила сократить путь до северной башни, где находилась уникальная сокровищница знаний, изучить которую я даже в мечтах загадывать боялась. Учитывая, что человеческое мышление осталось на том же уровне, что было у меня в моём предыдущем теле, такой объём информации запомнить физически нереально… а так хотелось! Наверное, поэтому я постоянно стремилась опровергнуть все мыслимые и немыслимые заверения учёных о четырёх процентах мозга взрослого человека.
Когда из-за угла послышались стоны, я замерла в удивлении.
— Алри… нас могут увидеть. Перестань… — восторженно выдохнула моя внучка.
Голос её нового тела достаточно прочно обосновался в анналах моей памяти. Даже не видя оракула и Катерину, я поняла, кто ждёт меня за поворотом.
— Ты должна сказать им. Долго мы ещё будем играть в прятки. Точно шпионы… — Алриан был явно недоволен.
Я прикусила губу, чтобы не издать ни звука.
«Ну «дети» одним словом! Сначала мы смотрели, как эти двое цапаются на ровном месте, точно кошка с собакой. Потом с улыбками ждали, когда они поймут, что не равнодушны друг к другу… теперь, выходит, нам предстоит считать дни, часы, минуты, когда Катя, наконец, вырастит и перестанет трястись из-за нашего одобрения. Да, Вова и Никита сильно загнули, когда предупредили, что больше «козлов» к нашей плясунье не подпустят на пушечный выстрел, но Алриан… Ей не стоит переживать по этому поводу. Оракул давно заслужил уважение своей преданностью к подданным, вверенным ему Отиатераном. Тут волнения быть не может!»
Пока я снисходительно качала головой, за углом образовалась тишина.
Выглянув, убедилась, что парочка исчезла.
«Жаль… а я так и не узнала, чем закончился их спор».
Вздохнув, поплелась путанными коридорами из восточного крыла к северной башне.
Стоило только свернуть в крыло правителей, широко улыбнулась.
Я будто в детский сад попала!
Семейную часть дворца переоборудовали в детские комнаты, где жил не только наследник Силгреанса, но и вся остальная ребятня, что пополнила ряды самой восхитительной для меня расы за те пять лет, что мы преодолели с ними вместе, плечо к плечу.
Обустроить быт малышей оказалось, наверное, самой сложной для меня задачей, но я справилась с ней. Конечно, не без поддержки терпеливого Вовочки, который во всём поддерживал меня, всю тяжёлую работу взваливая на себя. То же самое касалось и остальных… Положа руку на сердце, стоит признаться: я больше выполняла функцию идейного вдохновителя, чем каторжного трудоголика. Вся моя работа состояла в интеллектуальном побуждении на тот или иной проект. И да — мы справились на «ура»!
Войдя в библиотеку, замерла за стойкой своего рабочего места, с любовью окидывая взглядом свои владения.
«А ведь я хотела стать библиотекарем… — мне вспомнились свои двадцать лет. Я закончила колледж, получила диплом учителя начальных классов с дополнительным образованием в области музыки… хотела отдохнуть пару недель и приступить к освобождающейся должности библиотекаря. Работа находилась прямо через дорогу от родительского дома. Я думала, что всё уже распланировано, а потом позвонила она — самая замечательная заведующая. Её требовательный голос и просьба явиться в детский сад на собеседование привели меня в ступор… а потом я увидела детей и… и осталась там до самой пенсии. Я была жутко счастлива. Восторг в детских глазах не заменит ни одна книга. Даже самая интересная не стоит смеха ребёнка. И плевать, что он чужой! Нет! Они все мои! Я учила их доброте, дружбе, гордости за родную землю, страну, самого себя, и рыдала, когда наступало время прощаться».
Смахнув слезу, посмотрела на стеклянный потолок огромного помещения.
— Я прожила хорошую жизнь. Спасибо тебе, Господи, что ты мне дал возможность прожить ещё одну!
Со спины почувствовав тепло, сразу поняла, кто бесшумно подкрался.
На плечи легли плечи Вовы, с новой внешностью которого я смирилась практически сразу.
— Опять слёзы? До чего же ты сентиментальная в последнее время. — Муж усмехнулся, разворачивая меня к себе лицом. — Ты, случайно, не беременна?
— Нет… — Уловив в глазах любимого сожаление, продолжила: — Случайностями тут даже не пахнет, когда ты в наглую игнорируешь местную контрацепцию.
— Но… ты же сама согласилась попробовать? — Вова нахмурился, пытливо заглядывая в мои глаза. — Или нет?