Она скрещивала и раздвигала ноги со всей грацией и уверенностью высокопоставленной женщины на деловой встрече. То, насколько комфортно он чувствовала себя обнаженным, было поразительно, и он никогда раньше не испытывал такого влечения к женщине.
- Ладно, Крис, пора выложить карты на стол. Ты сам видел, как я ранила Стефана в голову, так? Посмотри на его голову, на его рану. Мне нужно, чтобы ты убедился, что после такого ранения в живых остаться невозможно.
Крису очень не хотелось осматривать затылок Стефана, но он подошел к трупу мужчины и заглянул в маленькое аккуратное красное отверстие в середине его лба.
- Давай, поверни его голову в сторону, посмотри хорошенько. Он не укусит. Во всяком случае, пока.
Вздохнув, Крис потянулся вниз и, схватив за серебристые волосы мужчины, поднял его голову с пола. Она оказалась гораздо тяжелее, чем он ожидал, и он содрогнулся от отвращения.
Этот парень мертвее мертвого.
Я действительно не хочу видеть это дерьмо, - подумал он, поворачивая голову мужчины набок.
Затылок представлял собой кровавое месиво из раздробленного черепа, крови и слипшегося мозгового вещества. Он смотрел на это всего секунду, потом отвернулся, сдерживая порыв проблеваться.
- Он мертв? Ты убедился, что я вышибла ему мозги?
- Да, - сказал он, ненавидя себя за дрожащий голос.
Но, Боже, все это было хреново.
- Хорошо. Через пять минут или меньше, его затылок полностью затянется, и дорогой Стефан будет жив, не говоря уже о том, что он будет очень зол. Я ожидаю, что он бросится на меня в ярости, так что мне придется выстрелить в него снова довольно быстро, а затем отделить его голову от тела.
Крис просто тупо смотрел на нее; никогда в жизни он не чувствовал себя так растерянно.
- О чем, черт возьми, ты говоришь?
- Думаю, нас можно назвать вампирами, хотя мы не только пьем кровь, но и едим плоть. Мы называем себя Пожирателями Плоти. Не слишком оригинально, правда? В любом случае, Стефан познакомил меня с этой жизнью более ста лет назад. Мы - единственные двое, о которых мы знаем, не считая давно умершей бывшей Стефана, и мы договорились, что так и будет. Если бы нас стало больше, это было бы слишком опасно. Мы опасны, и в итоге мы бы поубивали друг друга. К тому же, чем больше нас будет, тем больше шансов, что нас обнаружат, потому что нам нужно питаться. А питаемся мы только людьми.
- Питаться, - оцепенело повторил он.
Понимание плясало на задворках его сознания, но это было абсурдно, чудовищно и неправдоподобно, чтобы он мог это воспринять.
- Да, кормиться, - сказала она с преувеличенным терпением. - Нам не нужно питаться человеческой плотью слишком часто; достаточно одного раза в месяц, и в основном мы можем питаться обычной человеческой пищей. Но если мы долго не едим плоть живого человека, мы умираем. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной, Крис. Стефан выбрал меня, а теперь я выбираю тебя.
- Почему меня? - только и смог спросить он.
- Я наблюдала за тобой, Крис, следила за тобой. С первого момента, когда я увидела тебя, когда ты забрал Ронни из офиса в тот раз, я знала, что ты должен быть моим. Я должна была сделать тебя своим.
Крис был ошеломлен. Это было безумие, она была сумасшедшей, это был кошмар, это был...
...шанс всей жизни. Бессмертие. Родственная душа. Исполнение всех моих темных желаний.
Он потряс головой, чтобы прояснить свои запутанные мысли.
- Мне кажется, ты начинаешь понимать, - сказала она. - Я вижу это в твоих глазах. И если ты сможешь пройти через это, я могу подарить тебе весь мир. У меня больше денег, чем я могу потратить, но иногда мне нравится работать ради удовольствия, как это было в косметической компании. А когда мне становится скучно, или я чувствую опасность, чувствую, что меня настигнет смерть, я исчезаю. А потом появляюсь в другом месте, с другим именем, - oна соскользнула со стеклянного столика и снова подошла к нему, стоя близко, но не касаясь его. - И это время сейчас. Новый старт. Другая страна. Совершенно новое приключение, только ты и я.
Ее голубые глаза сверкали плотским обещанием, знанием и злом. Он задрожал.
Боже, она была чертовски завораживающей.
- О, смотри, он возрождается, - сказала она.
У Криса помутилось сознание. Огромная комната закружилась вокруг него, и он покачнулся на месте. Все это было слишком: ее слова, все, что она рассказала и сделала, и в первую очередь потому, что Стефан действительно поднимался с пола. В это трудно было поверить, но это происходило.
- Срань господня, - задыхаясь, проговорил он, шатаясь.