Светлячок поднялся и подошел к двери, кинув Ястребу припасенную веревку. Птичий наездник привязал один конец веревки к ручке, а другой конец кинул Светлячку, обошедшему дверь с другой стороны. Ястреб спрыгнул с саней и оба искателя потянули за веревку. Дверь отварилась. Взрыв магического свечения озарил морозную, трескающую тьму и казалось, что даже снег немного растаял вокруг. Ястреб быстрыми скачками подобрался ко входу и с проворством юркнул в проем, а Светлячок остался ждать, подойдя к скучающей птице, и принялся чесать ей брюхо, на что она ответила довольной гримасой и прищурила глаза.
Через некоторое время Ястреб выбрался с разочарованным лицом.
– И из-за этого весь сыр бор. Там не настолько красиво как ты мне расписывал, малыш. И с чего ты вдруг решил, что это самое удивительное место в мире?
– Потому что оно такое, – ответил Светлячок. – Ты что, не видел строений, не видел всего остального?
– Видел, – пожал плечами Ястреб. – Но там как-то пусто. Не знаю. Уныло что ли.
– Вот так всегда, – обиделся Светлячок. – Поэтому я и не хотел тебе рассказывать про эту дверь. Все вечно ругают меня, когда я нахожу что-то, – малыш начал изображать кого-то из знакомых. – Бе, бе, бе, зачем ты нас обманул. Ме, ме, ме, а расписывал так, будто сердце горы нашел, – Светлячок вздохнул. – Я хотел просто привезти её в деревню, никому ничего не говорить и просто открыть её. Глядишь, без описаний кому-нибудь и понравилось бы.
– Думаю, что нет, Светлячок, – печально отозвался Ястреб.
– Не понимаю, – всплеснул руками Светлячок. – Почему тебе не понравилось? Что мне делать? Кинуть её здесь, эту дверь?
– Да не знаю я, – ответил Ястреб. – Просто, когда я вошел всё там было будто неживое. С виду чисто и красиво, но какая-то тревога наваливается.
– Только ругать и можете.
– Я вовсе не ругаю тебя, – улыбнулся Ястреб. – Просто ты еще малыш и не умеешь разбираться в находках.
Светлячок погрустнел еще сильнее.
– Не грусти, – Ястреб толкнул Светлячка в плечо. – Мы с птичкой поможем тебе дотащить твои санки до дома, а после я принесу тебе печенье с мятой.
– С мятой? – удивился малыш. – А ты откуда знаешь?
– С неба же всё видно, забыл, – ухмыльнулся Ястреб.
– А с дверью что?
– Бросим тут, – сказал Ястреб. – Поставим флажок, а завтра я попрошу ребят, чтобы проверили твою дверь получше. Вдруг я ошибся.
– Хорошо, – сказал Светлячок и отвел глаза от птичьего наездника.
Светлячка не очень радовала новость бросить свою находку. Он так наделся на неё. Она должна была сделать его первым искателем, а в итоге всё пропало. Светлячок устало смотрел на довольное лицо птичьего наездника, который забрался на дверь, и та под его весом захлопнулась. Было видно, что Ястреб находил свое предложение о помощи и идею бросить дверь бесконечно радостным итогом для них обоих, но малышу-искателю легче от этого не было.
Вдруг Светлячка что-то насторожило, и тут он увидел…
Огромные, хищные глаза возникли за спиной Ястреба, и они были готовы к роковой атаке. Птичий наездник сразу заметил изменившееся лицо Светлячка, и не думая ни секунды бросился на малыша-искателя, опрокинув его в снег. Быстрый, белый змей пролетел сверху не добравшись до цели, но его возвращение было неминуемым. Ястреб вскочил и свистнул так громко, что даже дверь, лежавшая позади на санках, скрипнула. Змей уже хотел было снова атаковать, но Ястреб прыгнул вверх, и под ним в ту же секунду оказалась сильная птица, подоспевшая к своему наезднику сбоку. Крылатый защитник вскрикнул, и у змея на некоторое время пропало желание делать бросок. В битве наступила пауза. Змей произнес:
– Какие славные пушистики, – с шипением сказало чудище. – Очень теплые. А что это там за огонек качается на палке? Какой вкусный жар.
Светлячок быстро снял свой фонарь и всем своим видом выдавал, что не отдаст его.
– Сегодня ты останешься голодным! – сказал Ястреб и крикнул команду для атаки.
Птица с поразительной скоростью куснула змея за морду своим клювом. Чудище отпрянуло, и птица с наездником вспорхнули, а затем могучие лапы летуна схватили Светлячка за плечи и полетели подальше от страшного места встречи.
– Нужно увести его от деревни, – кричал сквозь мороз Ястреб. – Это снежный змей!
– Что мы будем делать? – крикнул Светлячок, но Ястреб толком не расслышал его вопрос, потому что змей и не думал сдаваться.
Чудище мчалось сзади изредка прыгая, пытаясь достать низко летящую птицу.
– Нам надо долететь до ворот, – закричал Ястреб. – Вдруг людские стражники его подстрелят.