– А сторож?
– Нет у нас никакого сторожа, – ответила подошедшая Величковская. – Был один мужичок, любитель принять на грудь. Он в соседней деревеньке жил, но уже год как его схоронили.
– Мрак, – заключила Галка. – Мрак и тихий ужас!
– Дашут, ты чего с замком возишься?
– Не могу никак открыть. Заедает.
– Дай я сама попробую.
– Будет совсем хорошо, если мы не сможем попасть внутрь этой конуры… ой, простите, я хотела сказать, сказочного дворца. Хотя есть и плюсы, вернемся в город и завалимся в кафе.
Не обращая внимания на сарказмы подруги, Клара пыталась повернуть ключ в замочной скважине. Но тот, как назло, не поддавался.
– Черт, да в чем дело?
– Я вся продрогла. – Галина куталась в меховую куртку, с неодобрением озираясь по сторонам.
– Есть! Девчонки, мы сделали это. Прошу, проходите.
Ступив в тамбур, Галя быстро заморгала:
– Кларка, чем у вас так воняет? Тухлятиной какой-то! Фу! Сейчас задохнусь.
– Ничего не тухлятиной, – заявила рассудительная Даша. – Воздух спертый, и все дела. Клар, прежде чем топить печку, надо окна минут на двадцать открыть.
– Сделаю.
– Окна? Вы спятили? На улице минус семь, хотите, чтобы мы превратились в сосульки?
– Не истери, сказала же, потом печь затопим.
– А-а-а!.. – Галина прошла в коридор и завопила пуще прежнего. – Кларка, здесь мыши! Две! Дохлые! А в углу какая-то розовая хрень на бумажке лежит. Маленькие шарики! Что это?
– Мать каждую осень отраву в доме оставляет.
– Абсурд!
– И вовсе не абсурд. Думаешь, приятно приехать на дачу весной и обнаружить, что мыши беспрепятственно хозяйничали в комнатах?
– Убери их! Убери сейчас же! Не могу видеть! Дашка, мне плохо! Ах…
– Галь, может, ты пойдешь покуришь, а? От твоего ора у меня уже голова кругом идет. Клар, где у вас веник и совок?
Величковская с благодарностью посмотрела на подругу.
– Дашут, что бы я без тебя делала! Ты чудо. Веник в предбаннике, совок там же.
– Да ладно, – отмахнулась Гришкова. – Чего уж там, подумаешь. Я знаешь сколько мышей повидала у бабки в деревне? О!.. Вагон и тележка. – Даша посмотрела на раскрасневшуюся Галку. – И в отличие от некоторых не закатываю истерик при виде маленьких, да к тому же неживых существ.
– Да, ты у нас та еще сельская жительница. Я и забыла, что в детстве ты все лето у бабки на огороде проводила. Копала, полола, поливала, навоз сапогами месила.
– И что с того? Я этого совсем не стыжусь, более того, мне нравилось помогать бабушке.
– Нравилось ходить постоянно грязной, спать в комнате, в которой полно пауков, и копаться в земле? Браво! Ты заслуживаешь орден за отвагу.
– Зато ты у нас чистюля, – рассердилась Дашка. – Конечно, папочка всю жизнь проработал в теплом местечке, мамуся – директор ресторана, а единственная дочурка как свет в окошке. Летом обязательно в Сочи или Болгарию, зимой в Прибалтику. Отлично, просто жизнь настоящей принцессы.
– Тебе завидно?
– Ни боже мой! Да если хочешь знать, я в своей деревне чувствовала себя намного счастливее, чем ты на море.
– Так я и поверила.
– Не верь, мне плевать.
– Тогда замолчи и завидуй без слов.
– Завидовать? Тебе, что ли?
– Мне, мне.
– Клар, ты слышала?
– Девочки, милые, не ссорьтесь. Галь, иди покури на улице, подыши свежим воздухом. А мы с Дашуткой сейчас здесь порядок на скорую руку наведем и тебя позовем. Договорились?
Галя шмыгнула носом:
– Ладно, так и быть, только вы недолго, там холодно.
Стоило Румяновой выйти на улицу, как Дашка сжала кулаки:
– Дура безмозглая! Иногда она меня бесит, едва сдерживаюсь, чтобы тумаков ей ненадавать.
– Даш, да забей ты. Не знаешь Галку? Она всегда и всем недовольна. Придирается к любой мелочи. И потом, не забывай: какая-никакая, а она наша подруга.
– Именно по этой причине я ее до сих пор и терплю, но, Клара, честное слово, в последнее время она стала раздражать меня больше обычного. А как вырядилась сегодня!Ты видела ее сапожки? А ведь знала, что на дачу едем, могла бы более удобную обувь надеть.
– Расслабься. Хи-хи, Дашут, на кухне еще две мышки. Хорошо, что Галка на улице.
Гришкова смахнула со лба прядь русых волос.
– За работу, подруга, а то наша королева там окоченеет. Что, между нами говоря, было бы совсем неплохо.
Засмеявшись, Клара открыла окно.
Цокая каблучками по плиточной дорожке, Галька дошла до баньки и остановилась. Затянувшись сигаретой, она повернула голову и вздрогнула. С соседнего участка на неесмотрела молодая брюнетка.