– Проклятье! – выругался он и, подавив вздох, уселся на краешек постели.
Вытянув руку, Майкл провел пальцем по нежной линии ее подбородка. Айрин вздохнула и, приоткрыв глаза, сонно заморгала. Сообразив, кто перед ней, но еще не включив защитных механизмов, она улыбнулась.
– Привет, – пробормотала Айрин, отведя с глаз растрепавшиеся волосы. – Который час?
Майкл даже не взглянул на часы.
– Солнце встает, – ласково проговорил он, убирая золотистую прядь с ее щеки.
Наполовину проснувшаяся Айрин нахмурилась.
– И все это время ты играл? – с неодобрением спросила она.
– Ты говоришь как моя мать, – улыбнулся Майкл. – Впрочем, выглядишь совершенно иначе, – загадочно добавил он, позволив своему взгляду скользить по ее расслабленному телу, по обнажившейся во сне ноге.
Разумеется, при этом ощущение собственного тела немедленно вернулось к Айрин и остатки сна бесследно исчезли.
– А как я выгляжу? – едва дыша спросила она, и кровь с огромной скоростью заструилась по ее жилам.
– Ты теплая, женственная и необычайно привлекательная, – с жаром проговорил он, и сердце Айрин заколотилось где-то в горле.
– Должно быть, ты переутомился! – насмешливо воскликнула она.
– Не очень, – возразил он.
Отдает ли Майкл отчет в том, какие сигналы посылает ей? – задумалась Айрин. Он говорил как человек, намеренный заняться любовью, то же написано и на его лице.
Она ткнула в него пальцем.
– Майкл Эббот, ты не похож на себя. Если бы я не знала тебя так хорошо, то подумала бы, что ты пытаешься соблазнить меня, – насмешливо заявила Айрин, в то же время едва дыша от боязни, что он снова передумает.
Наклонившись, Майкл взял ее руку и криво усмехнулся.
– А ты не хочешь быть соблазненной? – спросил он, перебирая ее пальцы.
– Может быть, тебе на голову что-то свалилось? – поинтересовалась она.
К ее удивлению, Майкл поморщился.
– Можно и так сказать. Меня словно что-то ударило, когда я сейчас смотрел на тебя. Я спросил себя, какого черта сопротивляться этому влечению! Я хочу тебя, ты хочешь меня. Ты была права: речь идет не о любви. Это секс, откровенный и незамысловатый. И легче всего избавиться от наваждения, пустив все на самотек.
Айрин глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и перевела взгляд на их соединившиеся руки. Он говорил так бесстрастно, так рассудочно, что у нее болезненно сжалось сердце. Тем не менее она хотела этого, поскольку только это и могла от него получить.
– И как долго, по-твоему, продлится… – начала она и не договорила, почувствовав спазм в горле.
Майкл пожал плечами.
– Насыщение друг другом? Неделю. Месяц. Уверен, ты скажешь мне, когда найдешь кого-нибудь другого, – с едкой иронией заметил он.
– А как насчет тебя? Ты тоже должен будешь сообщить мне, когда другая женщина привлечет твое внимание. Не хочу попусту растрачивать мою благосклонность, – небрежно сказала Айрин, хотя во рту у нее остался горький привкус от его слов.
Ей уже ненавистна была мысль о сопернице, а их роман еще и не начинался.
Синие глаза заглянули в зеленые, и Айрин показалось, что в них мелькнуло нечто вроде смирения, прежде чем Майкл улыбнулся.
– Можешь на это рассчитывать, – лениво проговорил он, склонил голову и покрыл поцелуями ее руку.
У нее перехватило дыхание, когда кончиком языка он коснулся нежной кожи на внутренней стороне локтя. Айрин потеряла способность соображать. Остались только Майкл и понимание того, что в этот момент он принадлежит ей.
Она провела рукой по его волосам, наслаждаясь их шелковистостью и густотой. Одним ловким движением он лег рядом с ней и заключил Айрин в объятия. Обвив руками шею Майкла, она пообещала себе, что бы ни случилось, не испытывать никаких сожалений по поводу сегодняшней ночи.
Им было не до светских условностей. Взаимное желание, которое они так долго сдерживали, было слишком сильным, чтобы проявлять скромность, и с первым же поцелуем их страсть вырвалась из-под контроля. Словно разрушилась дамба и бешеный поток желания захлестнул обоих с головой. Каждый поцелуй был жарче предыдущего, каждая ласка вызывала вздохи и стоны нестерпимого наслаждения.
Одежда была сорвана нетерпеливыми пальцами, и, когда тело коснулась тела, это оказалось больше, чем они могли вынести. Устранив последнюю преграду, ласкающие руки исследовали шелковистую кожу, а губы следовали за ними. Это возбуждало до крайности, и Айрин чувствовала, как наливаются груди под горячими мужскими губами. Майкл ласкал и целовал ее до тех пор, пока Айрин не изогнулась под ним в беззвучной мольбе. Она чувствовала возбуждение Майкла и хотела ощутить его силу внутри себя. Только это могло принести ей удовлетворение.