Кен старался не показать виду, что заметил волнение Паркера. Он занялся регистрацией чеков, однако руки его дрожали.
Затем он спросил по возможности равнодушным тоном:
— Ну как, назначили свидание?
— Боже мой! — пробормотал Паркер, вытирая лицо носовым платком. — У нее копы.
Кен выронил авторучку.
— Копы?
— Да. Наверное, облава. Вы представляете себе, если бы я оказался там в такой момент?
— Откуда вы знаете, что это копы?
— Тип, который подошел к телефону, сказал:
«Лейтенант Адамс из городской полиции». Он хотел знать, кто звонит.
— Вы ему сказали?
— Ну конечно нет! Я повесил трубку, не дожидаясь окончания фразы. Черт возьми! Что все это может означать? Никогда в жизни я не слышал об облавах у девиц, которые принимают в своих квартирах. Подумать только, что они могли явиться к ней, когда я был там!
— Вы хорошо сделали, что сначала позвонили.
— Еще бы! — воскликнул Паркер, продолжая вытирать лицо. — Как вы думаете, они попытаются узнать, откуда звонили?
— По-моему, им нет смысла это делать, — ответил Кен, сразу понявший, какая опасность ему угрожает.
Полиция легко могла узнать, откуда был звонок. Если они явятся сюда, снабженные приметами, которые даст им Свитинг, Кен попадется, потому что с ним находится перепачканный в крови костюм.
— Может быть, ее обокрали или напали на нее? — нервно предположил Паркер. — Может быть, поэтому там полиция? Или еще хуже, может, ее убили?
Кен почувствовал, как холодная капля потекла по его правой щеке. Он не стал поддерживать разговор, боясь, что голос выдаст его.
— Эти девицы страшно рискуют, — продолжал Паркер. — Они встречаются бог знает с кем. Ее вполне могли убить.
Появление клиента у окошка помешало ему продолжать разговор на эту тему. Потом подошел другой клиент, и в течение нескольких минут они занимались служебными делами.
Кен думал о своем костюме с кровавыми пятнами в гардеробе.
Этот кретин Паркер! Если полиция узнает, откуда был звонок, и придет сюда!.. Кен тревожно посмотрел на часы. Еще час до перерыва. Они могут быть уже в пути.
Не успел он подумать, что ему теперь делать, как на него нахлынули клиенты. На полчаса он полностью погрузился в работу, что не позволяло ему думать о происшедшем. Потом наступило затишье.
— Вошел какой-то тип, очень похожий на копа, — сообщил Паркер неуверенным тоном.
У Кена замерло сердце, потом заколотилось со страшной силой.
— Где он?
Кен обежал взглядом безлюдный холл. Почти незаметный, позади колонны стоял высокий мужчина в коричневом костюме и шляпе такого же цвета. Он был плотного сложения и очень похож на копа своим полным лицом и маленькими зелеными глазками, напряженная внимательность которых ввергла Кена в тревогу.
— Никакого сомнения, это коп, — решил Паркер.
Кен промолчал. Он следил взглядом за высоким мужчиной, который вошел в телефонную кабину.
— Как вы думаете, меня кто-нибудь видел, когда я звонил по телефону? — прошептал Паркер.
— Не думаю. Из дверей кабину не видно.
— Если меня спросят, я скажу, что хотел позвонить жене, но мне не удалось до нее дозвониться.
— Может быть, вас и не спросят.
— Хотел бы я этого.
Они видели, как незнакомец вышел из кабины и подошел к посыльному. Тот казался удивленным, увидев предмет, который незнакомец показал ему, держа на ладони.
Они обменялись несколькими фразами, потом высокий мужчина повернулся и направился к Кену. У того кровь застыла в жилах. Он сделал вид, будто что-то пишет.
— Вот и узнали, — вполголоса проговорил Паркер.
Мужчина подошел к окошкам и стал переводить взгляд с одного на другого, потом остановился на Кене.
— Городская полиция, сержант Донован, — объявил он хриплым голосом. — Я ищу типа, который звонил из телефонной кабины примерно полчаса назад. Кто-нибудь из вас его видел?
Кен поднял глаза на кирпичного цвета лицо копа. Вокруг его курносого носа было множество мелких морщин, а под ним торчали тщательно ухоженные рыжие усы.
— Нет, я никого не видел, — ответил Кен.
— Я только что пользовался телефоном, сержант, — заявил Паркер совершенно спокойным голосом. — Я звонил своей жене. Надеюсь, вы не меня имели в виду?
— Меня не интересует звонок к вашей жене. Вы никого не видели, кто пользовался телефоном?
— Видел молодую девушку, потом пожилого мужчину, — ответил Паркер, который вдохновенно лгал. — Но это было больше часа тому назад. Мы были очень заняты, и я больше никого не видел.