Прогулявшись по родной Академии, он присоединился к одной из групп бывших студентов, стоящих вперемешку с преподавателями. Где-то неподалеку он пару раз выхватывал рыжевато-русую косу его гиперактивной жены. Она порхала то тут, то там. Гениальный артефактор, она была необходима половине преподавательского состава. И десятку «частных» лиц, прибывших на это мероприятие только чтобы встретиться с ней. Олия нечасто выбиралась в столицу, поэтому у нее каждый час был расписан чуть ли не по минутам. Но к такому ажиотажу вокруг ее персоны он давно привык. И очень ею гордился. Она ведь не доучилась в Академии целый год. Из-за него. Поехала в глухомань, на границу, потому что его определили начальником гарнизона. Рискнула всем и, как она говорит, ни капли не прогадала.
- Эх, Дамьен, не знают бандиты кого надо грабить, - усмехнулся старый профессор теоретической магии.
- Простите, что?
- Ваша рубашка стоит как десяток породистых скакунов. Эльфийский шелк, уникальное руническое плетение вышивки. Не изнашивается, не пачкается, поддерживает определенную температуру тела. Стрелу, пушенную с двадцати шагов, удержит.
- С тридцати пяти, - автоматически поправил Дамьен, а потом чуть смущенно добавил. - Когда у тебя такая жена, хочешь - не хочешь, а приходится носить вместо нормальных рубашек, брюк и плащей произведения артефакторского искусства. Спасибо, хоть только рубашки, брюки и плащи... а то она и нижнее белье шить пыталась. Но такого издевательства я снести не смог.
Профессор рассмеялся.
- Кстати, мальчик мой, а вы ее случайно не видите? Мне хотелось бы обсудить с ней одну старую задумку - наверное, уже в сотый раз ему задали этот вопрос.
Он огляделся.
- Возле Ректора. Недалеко от трибуны.
Вон она стоит его девочка, держит на руках их маленькую дочь, степенно кивает в ответ на какие-то слова господина ректора. Но кто поручится, что спустя минуту ее не увлечет новый собеседник и она не упорхнет обсуждать инновации магического искусства?
Затем он перевел взгляд на бывшего приятеля - Ирвина Алеро. Вот кто как был дураком и франтом, так им и остался. Безукоризненный костюм, идеально уложенные волосы и постная мина на аристократическом профиле. И супруга у него такая же. Худющая, с лошадиным лицом, шикарным шиньоном на куцей шевелюре. И выражение неимоверной брезгливости во взгляде, будто окружающие грязь под ее ногами. Зато она вся просто увешана бриллиантами. Как же! Голубая кровь! Аристократка в десятом поколении. А остальные? Провинциальный сброд, недостойный даже близко стоять. Некоторым, правда, снисходительно позволялось поддерживать беседу с ее светлостью. Ему, например. Он же по происхождению аристократ. Единственный сын барона, наследник титула. Правда, его брак в аристократических кругах считался ужасным мезальянсом. Дамьен, если честно, тоже считал это мезальянсом. Только, несколько в ином ракурсе. Ведь кто он? Не слабый, но достаточно заурядный маг, а она - гений, причем, признанный. Но ведь он уже не глупый мальчишка, который считал наличие титула, чем-тоь обязательным для достойного человека, а его отсутствие признаком того что человек априори не может быть честным и достойным уважения. Граница быстро все расставила на свои места. Мелочными и фальшивыми стали казаться как раз благородные, не видящие дальше собственного носа и не способные ни на что кроме праздного существования.
Ирвин был как раз таким вот аристократом. Даже жену себе выбрал достойную во всех отношениях. Хотел, чтобы его наследники не посрамили честь семьи и были магами. Интересно, у него хоть раз по-настоящему возникало желание жарко, неистово, со всей страстью и любовью поцеловать эти брезгливо сжатые в ниточку губы или заглянуть в бесцветные глаза?