Мысль была замечательная со всех сторон. Во-первых, и в самых главных, он выберется из-под контроля родителей, а это значит, что хотя бы трахаться он сможет с кем пожелает. А уже пожив месяц с Майкой, Сыроежкин ясно для себя понял, что в своей постели он предпочёл бы видеть кого-нибудь с членом.
Во-вторых… Во-вторых, был Электроник. Во многих отношениях Эл был классным парнем. Часто даже чересчур. На фоне умного, способного, ответственного и умевшего прекрасно ладить с людьми (да, когда-то такое было) Элека, Серёжа чувствовал себя жалким неудачником. Масло в огонь добавляло их абсолютное внешнее сходство, как бы говорящее окружающим: «Вот таким на самом деле мог бы быть Серёжа Сыроежкин. Мог бы, но никогда не будет — ему, дураку и разгильдяю, этого просто не дано. В отличие от Элека Громова, Сыроежкин ничего не добьётся в жизни». А Сыроежкин хотел доказать, и прежде всего самому себе, что чего-то он стОит, и преуспеть в жизни сможет сам, без помощи своего клона.
Первый год вдали от родного дома дался Серёже тяжело — чужой город, новые люди, общежитие, никого из родных и старых друзей. И Эла нет. Зато есть постоянная нехватка денег — планировать собственные траты, оказавшийся впервые без родителей домашний мальчик ещё не научился. Уже через месяц Сыроежкин понял, что больше всего на свете хочет вернуться домой. Однако, так быстро сдаваться было обидно, и Серёжа взял себя в руки — пытался свыкнуться с новым укладом жизни и хоть как-то разобраться с учёбой. ВУЗ — не школа, никто над душой не стоит и всем плевать, учишься ты или нет — отвечать за себя приходится самому… Чтобы как-то снимать постоянный стресс, от которого Серёжа постепенно сходил с ума, он начал выпивать, благо студенческая компания в общаге этому только способствовала.
Когда на зимних каникулах к нему изъявил желание приехать Элек, Серёжа, скрепя сердце, его отговорил. Сослался на свои многочисленные хвосты, которые действительно надо было подтягивать, но настоящая причина была проста до банальности — он боялся, что увидев Эла, уже не сможет оставаться здесь дальше, вернётся с ним домой, до того всё ещё тяжко было Серёже.
А к концу первого курса Сергей вполне адаптировался. У него появились приятели, девчонки баловали его своим вниманием, серьёзных долгов по учёбе он больше не допускал. И сам город Серёже тоже нравился — не хуже Москвы. Единственная проблема, которая мешала Сыроежкину чувствовать себя относительно счастливым — полное отсутствие личной жизни. С девчонками связываться он не рисковал — ещё по опыту с Майкой помнил, что девушки, согласившись на секс, обычно имеют на парня далеко идущие виды и, стоит потерять бдительность, норовят вцепиться как клещ. А никаких серьёзных и длительных отношений с девицами Сыроежкин не хотел заводить принципиально — он надеялся найти себе парня, лучше нескольких. Поэтому, приехавшему к нему летом Электронику, Серёжа искренне обрадовался, даже расставаться в конце их своеобразного медового месяца было жаль. Провожая друга в аэропорт, Серёжа невольно задумался, что, может, совместная жизнь с Громовым — не такая уж плохая затея, но быстро отогнал от себя эту мысль: он вернётся опять к тому, от чего сбежал — ему придётся заботиться о чувствах своего клона, а это значит, во многом ограничивать себя. Вкупе с постоянным ощущением собственной ущербности на фоне превосходящего его во всём двойника, это грозит не только разрушенной дружбой — Серёжа Эла просто возненавидит.
На втором курсе из своего универа Сыроежкин всё-таки вылетел — не тянул он автоматику и вычислительную технику. Собственно, даже общеобразовательные предметы вроде физики и разного рода высшей математики давались ему с большим трудом. Родителям и знакомым, правда, говорить об этом было стыдно, и он просто сообщил, что понял, что данная специальность ему неинтересна. И поступил на заочку в Путей сообщения, изучать логистику.
С Электроником Серёжа решил больше не встречаться — близнец всё ещё был влюблён, а ответить на его чувства Сыроежкин не мог. Заставлять страдать своего клона, к которому он всё-таки был привязан, не хотелось. Тем более, что у самого Сергея личная жизнь кое-как наладилась — он нашёл себе мужичка, который его не только качественно трахал, но и подкидывал время от времени деньжат, коих хватало на съём относительно приличного жилья, и устроил на непыльную работку в конторе своего приятеля.
Сперва по своей наивности Серёжа думал, что у своего любовника он единственный, и даже испытывал к этому дядьке некое подобие нежных чувств. Но в процессе очередного бурного выяснения отношений, на которые взбалмошный Сыроежкин был горазд, ему было прямо заявлено, что Серёжа — один из многих, но единственный такой наглый. И если его что-то не устраивает — двери на выход широкие. И вообще, таких мальчиков на каждом углу снять не проблема, ещё и дешевле обойдётся. Так что свои претензии Серёжа может засунуть себе туда, где ноги теряют своё гордое имя. Серёжа советом не воспользовался, послал любовника нахуй и тут же лишился и жилья, и работы. Зато набрался ума.
С тех пор Серёжа старался выбирать себе любовников попроще, а деньги зарабатывать исключительно своим трудом.
Второй приезд Элека стал для Сыроежкина полным сюрпризом. Приятным, чтобы там себе ни думал потом Эл. Но вот что делать с ним Серёжа не знал. Жил он тогда у своего очередного бойфренда и здорово экономил этим на съёме квартиры — работа по специальности позволяла Серёже только нормально питаться, покупать недорогую одежду и минимум развлечений. Да, ещё он немного откладывал, чтобы накопить на первый взнос на ипотеку.
В общем, нервировать своего сожителя Серёжа не рисковал, тем более, что выдать Громова за брата-близнеца не представлялось возможным. Эл, как пить дать, прилепится так, что не отлепить будет, а врать он и вовсе не умеет. Как ни жаль Сыроежкину было Электроника, а пришлось дать ему от ворот поворот. Совсем бесчувственным чурбаном Серёжа не был, неделю, наверное, после неприятного разговора с Элом совестью мучился, места себе не находил. Даже спать нормально не мог. Потом плюнул на всё и решил объясниться по-человечески. Позвонил — телефон выключен. Сообщения в соцсетях не прочитаны. Всерьёз испугавшись, Серёжа позвонил профессору Громову.
Когда узнал, что с его двойником приключилось, иначе как последней сволочью Сыроежкин себя назвать не мог. И этот факт бесил его невероятно — даже в такой ситуации Эл вызывал у него чувство вины. А он не был виноват, не был! Он не заставлял Элека влюбляться в себя, никогда ничего не обещал ему, он даже в другой город уехал в том числе, чтобы понапрасну не мучить близнеца.
Всё, чего хотел Серёжа, это жить свободно, не быть ни кому ни нянькой, ни обузой, развлекаться по мере возможности с кем и как захочется. Но нет, на него пытаются повесить ответственность за человека, которого ему же и навязали. Эта тема всегда проскальзывала в разговоре с профессором, а уж Элек одним своим видом говорил, если не кричал: «Я твой, возьми меня, будь со мной, я пропаду без тебя!» И при всём при этом Серёже было до боли жаль киборга. Переживал за него он по-настоящему.
С горем пополам отношения двойников со временем выровнялись, так, по крайней мере, думал Сергей. Они неплохо общались по интернету, регулярно созванивались. Когда Громов в подтверждение своих слов о странных явлениях физиологического толка, происходящих с его телом, продемонстрировал Серёже такое же как у него тату, ожог на руке и шрам от аппендэктомии, Сыроежкин не очень удивился. Счёл это просто одним из свойств киборга — копировать тело своего биологического прототипа. В конце концов, Электроник, искусственно созданный кибер-клон Сергея, сам по себе уже чудо. О причинах же появления такой супер способности лишь после их последней с киборгом встречи Серёжа предпочитал не задумываться.