Секрет был страшный. Но это был его единственный козырь в этой компании. Да и в любой другой.
Мысли метались в голове. Сказать? Или не стоит?
– А я умею открывать портал в параллельные миры! – неожиданно даже для себя громко объявил он.
Все замерли.
– В любой мир могу открыть дверь, погулять и вернуться, – продолжил Сеня хвастаться, пользуясь тем, что все внимание оказалось приковано к нему.
– Врешь!
Егор, недоверчиво щурясь, смотрел Арсению прямо в глаза. Ему нравилось быть главным среди ребят, и он не хотел делить трон с кем-то еще.
– А вот и нет!
– А вот и да!
– А вот и нет!
– Докажи!
Что ж, этого стоило ожидать.
Доказать Арсению ничего не стоило. Нужно было лишь сбегать за мелом.
– Без проблем, сейчас вернусь. Нужно дома кое-что взять!
– Э, нет, – покачал головой Егорка. – Так не пойдет. Сейчас ты уйдешь домой, потом тебя мамка не отпустит, назавтра ты с ней в город уедешь, а мы тут останемся. Малышня тебе поверит, но я-то не дурак! За слова надо отвечать. Идем все вместе!
Сеня пожал плечами. Он нисколько не сомневался в своих словах и не боялся разоблачения.
Большая, но притихшая компания из десятка малышей, торжествующего Егора и невозмутимого Арсения вошла в ограду бабы Веры. Хозяйки не было видно поблизости. Мама вышла навстречу с ведром грязной воды в руках.
– Куда мы такие красивые идем? – полюбопытствовала она.
– Мы на секундочку в комнату, мам!
– Все-все разуваемся, я только что порядок навела, полы натопчете – сами мыть будете, – шутливо пригрозила мама. – Проходите, лапки мойте, сейчас всех чаем напою! Голодные?
Дети зашумели наперебой. Растущие организмы никогда не отказались бы от сладкого варенья и хрустящего печенья. Животики заурчали.
Мама понесла воду подальше от крыльца, а ребятня поскидывала сандалики и поспешила за Сеней в комнату.
Он достал мелок и показал всем:
– Я нарисую дверь, открою и мы сможем войти в другой мир.
– Где нарисуешь-то? – насмешливо спросил Егор. Он все еще ждал, когда Сеня перестанет ломать комедию и сознается во вранье.
– Да хоть где! – смело заявил Арсений. – Хоть вон – на шкафу!
Шкаф стоял у самой стенки и никому не мешал.
– Конечно у шкафа дверь откроется, – глубокомысленно заметил пухлощекий Дамир. – А что за ней – Шкафляндия?
– Ура, идем в Шкафляндию! – закричал тоненький, как спичка, Димка. – Бегом!
Он рванул на себя дверь шкафа, но внутри не было никакой волшебной страны, лишь полки, заваленные какими-то вещами бабы Веры.
– Король Шкафляндии! – еще более насмешливо ухмыльнулся Егор. – Его Величество Арсений Балаболкин-Врун Первый!
– Никакой я не Балаболкин, – обиделся Сеня. – Так, все тихо! Когда мы войдем, никто не разбегается. Немного постоим, а потом уходим. Если дверь захлопнется, то домой мы никогда не вернемся!
– Конечно-конечно, – успокоил его Егор. – Тихонько посидим в шкафу на антресолях и пойдем пить чай.
Сеня отмахнулся от его шуток, как от назойливой мухи, и провел длинную вертикальную линию. Ребятишки завороженно наблюдали за процессом. Мальчик отступил с полметра и провел вторую вертикальную линию, затем соединил их горизонтальными и вгляделся.
Воздух задрожал. Егор нахмурился. Остальные почти перестали дышать.
Что-то происходило. Точно происходило. Никто не мог понять – что.
Кроме Арсения.
С чувством превосходства он оглядел ребят и привычным движением потянул едва видимую ручку на себя.
Больше всего он боялся, что откроется враждебный или пустой мир, как уже случалось, но…
Лето распахнуло объятия им навстречу. Перед ребятами расстилалось бескрайнее синее море. Белый, как сахар, песок приятно обжигал босые ноги. Высокие пальмы шелестели листвой, когда легкий бриз проносился по этому райскому уголку.
Вся ватага ввалилась в этот дивный приветливый мир с распахнутыми от восторга глазами! Даже Егор от радостного изумления открыл рот.
Дети постояли несколько секунд, не веря своим глазам, переглянулись, словно пытаясь убедиться, что это не шутка и не мираж и… Бросились к воде с криками ликования.
– Стойте! – пытался вернуть их назад Сеня. – Подождите! Не уходите далеко от двери!
Море, теплое даже на вид, манило к себе. Жара стояла такая, что окунуться хотелось просто невыносимо!
Арсений еще раз взглянул на контур двери, вздохнул и махнул рукой!
Что может случиться с дверью, которая нарисована на шкафу? В доме дождя не бывает!