– Балетный класс есть в посёлке, – припомнила Элли. – Я вожу туда своего щенка на тренировки и точно видела там какое-то объявление.
– Кристи! Будешь играть в салочки? – позвал кто-то с площадки.
– Иду! – откликнулась Кристи. – Хочешь поиграть, Люси? – спросила она вежливо.
Люси неуверенно посмотрела на неё:
– Я не так уж хорошо бегаю…
– Я тоже, – засмеялась Элли. – Кристи у нас супербыстрая, она любит бегать.
Недавно на Дне спорта она победила всех мальчишек. Мы все видели.
Кристи пожала плечами и умчалась играть.
– Спасибо, – сказала Люси. – Мне всегда приходится водить в салочках, терпеть этого не могу.
– И я, – поддержала её Элли. – Я не очень-то спортивная.
– А танцевать тебе нравится? – с надеждой спросила Люси.
– Да, на праздниках и вечеринках, но я никогда не училась, – задумчиво посмотрела на неё Элли, вспомнив вдруг о своём дне рождения. Она раздумывала, захочет ли Люси прийти к ней с ночёвкой, – если, конечно, ей разрешат. Они с Люси познакомились только сегодня утром, но эта новенькая, похоже, и правда довольно милая. К тому же надо постараться, чтобы она поскорее у них освоилась.
В тот же вечер, когда они с папой привели Проказника на тренировку, она подошла к плакату с объявлением об уроках танцев и старательно записала номер телефона.
– Собираешься заняться балетом? – насмешливо спросил кто-то у неё за спиной.
Элли внутренне сжалась, услышав знакомый голос. Это была Амелия, которая училась в их школе в шестом классе, ужасная девчонка.
– Вряд ли это хорошая идея, Элли, – продолжала Амелия. – Вспомни, как ты всё время падаешь на тренировках.
Элли открыла и закрыла рот, тщетно стараясь придумать, что бы сказать в ответ, а Амелия фыркнула и прошла в зал в сопровождении своего прелестного спаниеля.
– Как думаешь, может, попросить Джо организовать ещё одну группу, чтобы мы с ней не пересекались? – Джек, друг Элли, вошёл как раз следом за Амелией. Его огромный дог Хьюго терпеливо стоял на месте, пока Проказник прыгал и тявкал, здороваясь со своим приятелем.
Элли вздохнула.
– Голди такая умница, я надеялась, что мама Амелии решит больше не заниматься. – Она хихикнула. – Как-то не представляю, чтобы такое когда-нибудь можно будет сказать о Проказнике! – Элли рассказала Джеку о том, что произошло в супермаркете, и они вместе вошли в зал.
Джо, их инструктор, поздоровалась со всеми.
– Сегодня мы потренируемся отпускать щенков с поводка, – объявила она. – Очень важно, чтобы ваша собака, когда она окажется без поводка, возвращалась к вам, как только вы её позовёте, независимо от того, что происходит вокруг. Этому не так-то просто научить, а некоторых собак, оказывается, так и вовсе невозможно, так что отпускать их с поводка небезопасно.
Амелия усмехнулась:
– Голди всегда приходит, когда я её зову. Я уже давно спускаю её с поводка в парке.
Элли и Джек выразительно переглянулись. «Интересно, сможет ли Проказник когда-нибудь этому научиться», – подумала Элли.
Глава 3
Подготовка к вечеринке
После занятий Элли вернулась домой, чувствуя, что им с Проказником предстоит ещё немало поработать.
– Ну как тренировка, тебе понравилось? – спросила мама.
Элли кивнула.
– Проказник вёл себя не так уж плохо, – сообщила она. – Мы учили собак возвращаться по первому зову хозяина, после того как их спустят с поводка. Пока я была рядом, Проказник прекрасно слушался, но он очень легко отвлекается. Я хочу потренироваться с ним на выходных. Да, я взяла номер телефона для Люси, нашей новенькой девочки, о которой я тебе рассказывала. Она ищет балетный класс.
Мама улыбнулась:
– Очень хорошо. Может, пригласишь её на свой день рождения?
Элли с надеждой посмотрела на неё:
– Значит, мне можно позвать гостей с ночёвкой? – По дороге из школы, она уже рассказала маме, что Кристи придумала ночевать в спальниках.
– Да, но давай договоримся – не больше четырёх человек.
– Спасибо, мама! – Элли радостно подхватила Проказника на руки. – Это будет замечательно! Скорей бы рассказать обо всём Кристи! Ты будешь спать на моём спальном мешке, Проказник!
Но на следующее утро Кристи почему-то опаздывала. Элли нетерпеливо поджидала её у ворот школы, чтобы поделиться потрясающей новостью.
– Привет, Элли, – застенчиво сказал кто-то за её спиной, когда она, казалось, в сотый раз взглянула на часы.