Не успел он допить кофе, как позвонила идиотка-секретарша. Радостным голосом сообщила, что пришёл срочный факс от госпожи Ирины Шведовой. С благодарностью за чудесную вечеринку и просьбой срочно позвонить.
Эрик напрягся: никакой Шведовой он не помнил. Или помнил? Да, точно, приглашал, была такая журналистка. Только вот она из основного списка или из особого? Удивительно, но вспомнить он не смог и внезапно севшим голосом спросил:
- Что за Шведова? Она была во вчерашнем, то есть, в позавчерашнем списке гостей?
Секретарша радостно отрапортовала:
- Нет, не была. Я ей, как вы велели, сегодня утром письмо отправляла. Она через три часа факс и прислала. Номер продиктовать?
Голова у Эрика закружилась, он накарябал номер прямо на стене, присел и начал восстанавливать в памяти позавчерашний вечер. Вот он оглядывает зал, пересчитывает гостей. Двадцать. Нет, двадцать один - за дальним столиком третьей присела смутно знакомая девица. Вот концерт заканчивается, зрители аплодируют, аплодируют, аплодируют. Сезария кланяется, поворачивается, чтобы уйти, и вдруг из конца зала звучит хрипловатый голос:
- Рог favor, Sodade.
Сезария возвращается, улыбается, подаёт знак музыкантам:
Если ты напишешь мне,
Я напишу тебе.
Если ты забудешь меня,
Я забуду тебя.
До тех пор,
Пока ты не вернёшься.3)
Но ведь этого не было! Или было? Было!
Эрик вскочил, набрал номер и радостно заорал:
- Ну, привет, подруга!
Девушка на том конце провода радости его явно не разделила и сухо ответила:
- Не вижу причин для веселья.
- Ну, как же не видишь! Мы же нашли друг друга. Ты ведь тоже...
- Тоже - что? Тоже не могу вернуться? Так я и не хочу. В шестидесятом там очень, очень плохо.
- Как не можешь?
- А вот так. Никто не может, вне зависимости от того, из какого ты года и как сюда попал. Возвращение возможно, если ты пробыл в прошлом не больше трёх дней. Да и то - без гарантий. Лучше - не больше суток. Вот так-то, мальчик.
- Подожди, но как же, почему...
- Почему - не знаю. И потом, оно хоть кому-то нужно - возвращаться? Может быть, лучше немного подправить это время, чтобы то не стало таким жутким?
Эрик хмыкнул:
- Богатая идея. Много мы вдвоём здесь напрогрессорим. А если и много - всё равно не узнаем, что в итоге получилось.
Ирина удивилась:
- Почему вдвоём? Нас достаточно много. И из двадцатых, и из тридцатых. Я вот - самая поздняя. Кое-что уже делаем, и прогнозной аналитикой балуемся. Интереснейшие результаты вырисовываются. Теперь вот тебя решили в нашу дружную компанию пригласить. Раз уж ты многих из нас угадал. Очень мы по поводу твоих приглашений веселились.
- Угадал? Веселились и не приходили? Ну, знаешь ли...
- Да ладно, не злись. Это проверка такая была. На интеллект и наличие способностей к анализу. Я как раз десятая, кого ты угадал. Так что, считай, что этот тест ты прошёл. И на упёртость - тоже. А то некоторые здесь деградируют до уровня хомчяков в клетке, а нам такие не нужны. Так что завтра ждём. На нашу вечеринку. Форма одежды - свободная. Тема - "Время, назад!". Или что-то вроде того.
Немного помолчав, Ирина добавила, уже мягче:
- Между прочим, я фаду тоже люблю.
Эрик попытался что-то сказать, но смог выдавить только что-то среднее между "куда" и "когда", а Ирина хихикнула и пропела голосом Сезарии:
- Я напишу тебе...
__________________________
1) Фаду - португальский музыкальный песенный жанр. Иногда его называют "португальским блюзом". Fadu переводится как "фатум", "судьба".
2) Сезария Эвора "Разлука"
3) Сезария Эвора "Тоска"