Только вернувшись домой, я вспомнил об ужине в духовке. Хотя сгореть курочка еще не успела, но мумифицировалась порядочно.
Наскоро поужинав курицей а ля «Тутанхамон» я принялся выполнять уже ставшее привычным упражнение, позаимствованное в иномирной Школе Искусства.
Подняв руки над головой, я сжал их в кулаки и сделал движение, больше всего похожее на завинчивание огромной лампочки. На самом деле упражнение имело гораздо более благозвучное название — Лотос, и по идее перед сжатыми кулаками должен был появиться светящийся цветок, сплетенный из потоков внутренней энергии. Вот только ничего у меня не получалось. Скорее всего, это связано с тем, что я не умею пользоваться внутренней энергией, или еще по какой-то причине… в любом случае, объяснить мою ошибку некому. Но я упорно не оставлял попыток, день за днем, раз за разом повторяя движение, изменяя его траектории, плоскости, скорость…
Спустя полчаса усиленных занятий непонятно чем, я позволил себе рухнуть на кровать и закрыть глаза. Грядущий день обещал быть весьма насыщенным, а самое главное интересным. Уже проваливаясь в сон, я неожиданно вспомнил о странной оговорке Алексея. Он сказал что-то насчет таинственных исчезновений людей…
Глава 2
После ночных похождений проснулся я с огромным трудом. Еще большего труда мне стоило заставить себя встать с постели и умыться. Часы подсказывали, что у меня есть еще около пятнадцати минут до того, как приедет Алексей, и как раз в это время я каким-то чудом уложился со всеми сборами. Ради такого случая даже подобрал более или менее чистые джинсы и кофту, благо, погода радовала солнышком и не слишком сильным ветром.
Когда зазвенел дверной звонок, я уже был готов к поездке и полон оптимизма по самые уши.
Бодро распахнув дверь, я сделал шаг навстречу…
— Вы? — удивился я. — Какими судьбами?
Начальник таинственного Агентства Сергей Иванович Смирнов по-отечески улыбнулся и я с трудом сдержал смешок — улыбка на сухощавом лице военного была настолько не к месту, что смотрелась откровенно комично. Так же комично, как серый костюм, вышедший из моды лет десять назад. Вот только при ближайшем знакомстве с начальником Агентства сразу становилось понятно, что костюм служит лишь отвлекающим фактором. На деле же этот человек вел себя очень жестко и расчетливо, скрывая за маской добродушности стальной характер.
— Полно же, Виктор Михайлович. Немного опрометчиво без нашего разрешения обещать помощь милиции.
Так! И кто меня уверял, что никакой «прослушки» в квартире нет?
— Да я же только одним глазком посмотреть, — сконфужено ответил я.
— Знаю я, что получается из каждого твоего «только посмотреть», — хитро усмехнулся Сергей Иванович, и я тут же подметил, что такая хищная улыбочка-оскал ему идет куда больше. — Хотя, в данном случае я не буду против твоего участия в этом расследовании. Тем более, если учесть, что оно ведется под нашим патронажем.
Ага. Конечно. Как же я сразу не догадался? Чтобы такой странный случай ушел от внимания Агентства — да никогда! У них наверняка и свои люди в этом деле задействованы или…
— Вы хотите, чтобы я провел это расследование? — с замиранием сердца уточнил я.
Сергей Иванович расхохотался.
— Ты? Расследование? Ой, не смеши меня… тоже мне, Шерлок Холмс. Все что от тебя требуется — это съездить на место происшествия и осмотреться. Вдруг дурику со стороны повезет больше, чем нам.
Думаете, такое унизительное отношение обидно? Отнюдь. Я уже неоднократно убеждался в том, что гораздо хуже, если тебя переоценивают.
— Так. Значит, вы зашли ко мне в гости, чтобы дать ценные указания и вручить какие-нибудь хитрые шпионские штучки, которые помогут мне в рас… хорошенько осмотреться на месте таинственных событий?
Все же Агентство представляет собой довольно крутую неправительственную структуру, которая наверняка владеет последними разработками в самых разных областях. Так почему бы не поделиться техническими примочками с одним из своих внештатных сотрудников?
— За две недели твоего отсутствия, я успел отвыкнуть от глупости, которую ты почему-то называешь чувством юмора, — все еще улыбаясь, сказал мой начальник.
А вот это уже обидно! На мое чувство юмора еще никто не жаловался.
— Так с какими судьбами пожаловали? — уточнил я. — За мной скоро придет машина, и мне не хотелось бы опаздывать.
— На самом деле она только что остановилась у твоего подъезда, — сообщил Сергей Иванович. — Ладно, не буду тебя задерживать. Я зашел, чтобы напомнить о том, что ты все еще работаешь на нас…
Можно подумать, об этом так просто забыть.
— … и чтобы вручить тебе вот эти, — он вытащил из кармана пиджака наручные часы, — замечательные командирские часы.
— Со встроенным лазером? — с надеждой спросил я.
— Нет, с гораздо более важной для тебя функцией — будильником.
Похоже, Сергей Иванович откровенно веселился.
— Ну, хоть что-то же в них есть особенное, — логично рассудил я. — Иначе, зачем бы вы их мне принесли?
— А вот захотелось мне вдруг заехать к тебе в восемь часов утра и сделать такой неожиданный подарок, — с непроницаемо серьезным лицом сказал Сергей Иванович, но, увидев мою жалостливую гримасу, сжалился: — Ладно уж. Это обычные часы, просто в них запаян маячок. Дабы мы тебя больше никогда не теряли.
— Такой ценный сотрудник?
— Безусловно, — подтвердил Сергей Иванович, но что-то в его тоне заставляло сомневаться правдивости этого заявления. — Так что в обязательном порядке, если найдешь что-нибудь подозрительное, сразу звони мне. Ну, и в понедельник тебя ждет у себя в лаборатории Нестеров, как всегда.
— Угу, — тут же помрачнел я.
Достали уже меня с этими анализами и опытами: и иголками всего истыкали, и крови выкачали несколько литров, и провода ко всем местам подключали. Что им еще-то от меня нужно? Кстати, а можно ли считать ночную встречу с милой улыбающейся девушкой чем-нибудь подозрительным? В любом случае, ему я ничего не расскажу — перебьется.