Пришел черед Мэттью смеяться.
– Меня же уже приговорили. Занимаемся буффонадой для галочки. – Он демонстративно ткнул пальцем в папку с делом. – Вы можете написать в своей бумажке поэму о трех арбузах, катившихся к одинокой скале, и судья подпишет ее не глядя.
– Ты прав, ты прав, – вздохнув, пробормотал Пильзнер.
– В любом случае, я готов к любым вопросам. Постараюсь ответить максимально честно. Скрывать мне нечего, – спокойно проговорил Портер. – Однако перед этим я все же хотел бы спросить вас об одной вещи.
– Если после этого ты, наконец, перестанешь делать мою работу, то валяй. – Он достал пачку сигарет без ароматизации и вновь закурил. Паренек, казалось, позеленел от стойкого запаха гнилой вишни, витавшего вокруг. – Грэг, включи вентиляцию.
В комнату заселился едва различимый далекий гул.
– Спасибо, мистер Пильзнер. Так вот. Я ожидал гнева, смятения или, на худой случай, огромного желания узнать – почему и зачем, но вы… – Мэттью поднял взгляд к потолку, видимо, подбирая подходящее слово. – Какой-то смиренный что ли. Что с вами не так?
Джек выпустил дым через нос. Крепкий табак приятно щипал слизистую.
– Ты не первый идиот, решивший пострелять по людям. Только за текущий год произошло три инцидента, а всего июль на дворе. – Он затянулся. – Во время допроса Сумасшедшего Билли, въехавшего в толпу на праздновании китайского Нового года, я, и правда, был в сильном смятении. В моей голове никак не укладывалось, что один дебилоид за несколько секунд может закончить жизнь двадцати четырех добрых законопослушных граждан и…
Сигарета подошла к концу. Джек сего не заметил и, вдохнув, почувствовал вкус жженого фильтра. Сплюнув в пепельницу, он закурил следующую и продолжил:
– Стрелок Джимми, вывел меня из себя. Я рвал и метал. Как думаешь, почему его казнили с мешком на голове? Я выбил все дерьмо из идиота. Он сидел на твоем месте и говорил: «Знаесь, че скажу? Вот ты пытаесься, что-то вызнать, а мне воопше плевать. Единственное, что меня правда волнует это то, что я не побил рекорд Билли. На моем счету всего девятнадцать», – передразнил того, бубнящего разбитыми губами, Пильзнер. – Чуть не убил его тогда. Повезло мне, что Грэг успел прибежать и оттащить. Так бы пришлось уйти в незапланированную отставку, а у меня еще есть важные дела, которые я хочу успеть сделать.
– Получается, вы смирились с происходящим. Похвально…
– Я не смирился с такими ублюдками, как ты, Бенни, – вспыхнув, перебил того Джек, но тут же взял себя в руки. – Просто, чтобы прекратить массовые расстрелы, мне необходима холодная голова. Как видишь, у нас это вошло в систему.
– Вы же понимаете, что вам не по силам…
– Не решай за меня ничего. Я ответил на твой вопрос. Даже слишком хорошо ответил, – шепотом произнес последнюю фразу он.
Пильзнер достал небольшой потрепанный блокнот и ручку из внутреннего кармана и начал допрос:
– Вы – Мэттью Бенни Портер – обвиняетесь в убийстве тридцати семи человек, из которых девятнадцать женщин, двенадцать мужчин, четверо детей старше четырнадцати лет и два ребенка младше. Вы согласны с обвинением?
За время своего монолога Джек не сводил взгляда с Мэттью. Тот, в свою очередь, безучастно пытался оторвать заусенец на указательном пальце.
– Согласен, мистер Пильзнер.
– Также вы обвиняетесь в покушении на убийство еще ста пятидесяти человек, находившихся тогда в непосредственной близости от места инцидента. Вы согласны с обвинением?
Уголок его рта приподнялся прежде, чем он ответил:
– Согласен, мистер Пильзнер.
– С официальной частью закончили.
– А как же третье обвинение? С ним я не согласен, мистер Пильзнер. Могу я его обжаловать? – Портер расплылся в улыбке, обнажая почерневший от некачественной пломбы левый клык.
– Ты издеваешься?
– Ни в коем случае. Я лишь хотел сказать, что не зацепил ни одного автомобиля, тем более витрины, или как там их назвали в протоколе, – с довольной ухмылкой сказал Мэттью.
– Допустим. – Джек вздохнул и потер заспанные глаза. – Почему ты так в этом уверен?
Портер наклонился к дознавателю и прошептал:
– Обижаете, мистер Пильзнер. На ту площадь я пришел стрелять в людей.
Его глаза сверкнули не то злобой, не то самодовольством, однако Джек не сумел обдумать это. Разум затмила очередная вспышка гнева. Он поднял руку, но успел остановить себя.
– Тебе повезло, что мне выгодна твоя здравомыслящая голова, Бенни. Если так можно выразиться в нашем случае. – В мыслях он вбивал лоб Мэттью в стол и отталкивал подлетевшего из ниоткуда Грэга. – Будем считать, что я не слышал. Ну и, чтобы ты сильно не зазнавался, предлагаю тебе ознакомиться с фотографиями пулевых отверстий на десяти автомобилях и двенадцати вывесках.