— Павел? А ты здесь откуда? — растерянно спросила девушка.
— Ну как откуда, с практики, — улыбнулся Паша. — Меня тут позвали посмотреть местный праздник, а я захотел и тебя пригласить, если ты свободна. Что скажешь?
— Слушай, а тебе повезло! — весело сказала Тэя. — Дядя Абель действительно меня отпустил, только мне не очень хотелось туда идти. Это тебе интересно, а я их уже достаточно повидала.
— По-моему, очень интересно! Но если хочешь, мы можем пойти и в другое место. Куда бы тебе хотелось?
— Даже не знаю, — растерялась Тэя. — Ты что, хочешь еще посмотреть город?
— Ну, в каком-то роде... Но вообще мне просто хотелось снова с тобой встретиться, Тэя, — сказал Паша с неожиданной твердостью.
— А зачем?
— Разве нужны какие-то особые причины? Просто поговорить еще о чем-нибудь, погулять... А еще я хотел тебе кое-что подарить, — вдруг выпалил он.
Тэя взглянула на него серьезно и встревоженно.
— Подарить? Это в честь чего еще?
— Ну я же сказал: почему должны быть причины? Ты просто скажи: тебе хочется со мной пойти?
— Хочется, — кивнула Тэя и отвела глаза.
— И мне тоже, вот тебе и причина, — безмятежно сказал Паша и протянул ей руку.
Поколебавшись чуть-чуть, Тэя улыбнулась и подала ему свою узкую ладонь. Паша больше ничего не стал объяснять, а просто повел ее к обувному магазинчику, который успел заприметить по дороге.
— А что мы здесь делаем? — удивилась девушка.
— Это и есть мой подарок: я хочу купить тебе самые красивые туфли, какие тебе понравятся. Выбирай!
Он обвел взглядом небольшой, но очень пестрый зал, в котором было много кроссовок, мокасин, плетеных сандалий, легких тапочек, раскрашенных во все цвета радуги. Но его интересовала полка с лакированными туфлями на каблуках, тоже разноцветными и очень изящными. Тэя тоже на них загляделась и Паша понял, что ей очень сложно выбрать.
— Мне кажется, тебе подойдут вот эти, — сказал он и предложил ей примерить пару ярко-голубого цвета. Девушка надела их взамен своих старых сандалий и они чудесным образом пришлись в самый раз. Продавщица, сидящая в уголке, одобрительно покачала головой, наблюдая за молодой парой.
Тэя же не знала что сказать: приятные сюрпризы будто вконец ее ошеломили. Лишь на улице, когда Паша расплатился и вышел с ней под руку, чтобы помочь привыкнуть к туфлям, она опомнилась и настояла на том, чтобы зайти в кафе и оставить там старую обувь.
— Хочешь теперь потанцевать? — спросил Паша.
— С тобой? Да, хочу, если честно, — уже смелее улыбнулась Тэя. — А что, ты уже ни в чем меня не подозреваешь?
— Если честно, то нет, — шутливо сказал парень, обыграв ее интонацию. Они пошли к площади, уже держась за руки, и ему казалось, будто воздух вокруг пахнет сладкой ватой, а на ощупь он такой же мягкий и приятно клейкий. Тэя что-то говорила про сегодняшние дела в кафе, но у него шумело в ушах и даже музыкальные аккорды доходили с трудом. Неожиданно он остановился, приподнял девушку за талию и закружил вокруг себя.
— Ой, что ты делаешь! — рассмеялась Тэя. — Павел! Ну ты чего?
— Сам не знаю, — признался Паша, наконец остановившись и поставив ее наземь. Но одной рукой он продолжал придерживать Тэю за талию. Они встретились глазами, невольно замерли и потянулись друг к другу, но тут странное чувство тревоги кольнуло Пашу. Он рефлекторно оглянулся и увидел, что в нескольких шагах от них стояла Амади и смотрела на них с горестным изумлением и обидой.
Глава 4
Тут подошел и Хиллар, решительно взял сестру за плечи и посмотрел на Пашу.
— А ты, Пол, времени даром не теряешь, — хмуро сказал он. — Это что за красотка с тобой?
— Ее зовут Тэя, — серьезно ответил Паша. — И мы познакомились в тот вечер, когда я только сюда приехал.
— Да ладно, дело-то твое, но осторожнее будь, а с этой дурочкой я сам поговорю. Только я же тебя просил...
Он усадил сестру на ближайшую скамеечку, отвел Пашу чуть поодаль от девушек и промолвил:
— Я же тебя просил ее не приваживать, нет? Не понимаешь, что она на тебя запала? Ты же здесь диковинка, да еще по хозяйству помогаешь, читаешь вслух. Ясно, что у нее мозги набекрень встали, но она же глупая, а ты-то?
— Хил, да у меня в мыслях не было ее приваживать, — решительно возразил Паша. — Я просто гость и учитель, а она ученица и по моим меркам маленькая девочка! Но ты чего от меня хочешь? Чтобы я грубил, гнал ее прочь, равнодушно смотрел, как она калечит свое здоровье с этими канистрами? Я так просто не умею!