— Ну да?! — с тревогой воскликнул Виктор.
Виталий помедлил, соображая, и покачал головой.
— Нет, эта статья в данном случае применяться не должна. Вы ведь не знали, что Шухмин работник милиции, и он был не в форме, да ещё с девушкой. Ведь не знали, верно я говорю?
— Ну, ясное дело! Откуда нам было знать?
— Вот и я так думаю. Цели ограбления у вас тоже не было. Так?
— Так, — с готовностью подхватил Витька.
— Цель была дурацкая, как я погляжу, чтобы Шухмин больше не ходил с девушкой в парк. Почему-то от других посетителей вы этого не потребовали. Только к Шухмину прицепились. Почему? Может, и в самом деле работника милиции в нём узнали?
— Да нет же! Точно тебе говорю.
— Но тогда почему именно к нему? Учти, это и на суде у тебя спросят.
— Ну, почему… Пьяные были.
— Не то. Пьяные целый час ни за кем ходить не будут. Что-нибудь другое придумай, чтобы поверили. А лучше всего правду скажи. Ведь вы за ними целый час шли, так?
— А я помню, думаешь?
— А что вообще шли, это ты помнишь?
— Ну… вроде.
— Где вы их встретили?
— Где? Не помню уже.
— А ты постарайся.
— Говорю, не помню, и всё, — заупрямился Витька.
Лосев помолчал. Странно, однако. В этом пункте парень ведёт себя особенно упрямо. Место встречи с Шухминым и, следовательно, начало слежки, он указывать явно не желает. Может быть, здесь скрыта и причина слежки? Допустим, Шухмин в том месте увидел что-то неприятное для них, опасное, и они решили посмотреть, куда он после этого пойдёт, не в милицию ли? Но то же самое видели и десятки других людей вокруг. Почему эти парни выбрали именно Шухмина? Он иначе повёл себя, чем другие? Возможно. Но Шухмин про это ничего не сказал. Значит, он сам этого не заметил. А может быть, Шухмин со своей девушкой забрели куда-нибудь, где больше никого не было, и там Пётр что-то заметил? Может, эти парни там ограбили кого-то или куда-то залезли, что-то украли? Нет, в таких случаях убегают, а не следят за свидетелями. Да и не заметил Пётр ничего подозрительного, иначе бы он сказал. Странно. Всё очень странно.
Лосев вздохнул.
— Ну, гляди, Витя. Ведь к Шухмину вы прицепились не случайно, не спьяну.
— А пусть не торчит, где не надо! Вылупил, понимаешь, зенки свой… — Он вдруг умолк, словно натолкнулся на что-то, на стену какую-то, и нервно пробормотал, продолжая мять и тискать в руках свою старенькую кепку: — Да чего там говорить…
— Вот сейчас как раз и говорить, — спокойно заметил Лосев, подчёркнуто равнодушно заметил, как бы давал понять, что говорить сейчас — это прежде всего в интересах самого Витьки. — Впрочем, если хочешь, подожди. Ну, а дома у тебя кто, одна мать?
— Ещё сестрёнка. Шесть лет ей.
— А отец где?
— Десять лет, как убежал без оглядки. След давно простыл. От матери не один он сбежал уже. Кто хочешь сбежит.
— Ты что, неужели мать не любишь?
— А за что мне её любить? Она нас не замечает, мы её. И в расчёте.
Лосев отметил про себя это «мы».
— Кого же она замечает?
— Мужиков. А те её. Красивая больно.
— Сколько же ей лет?
— Тридцать девять или сорок. А дают тридцать. Раньше, как мужик какой приходил, меня за брата выдавала. Потеха.
— А теперь?
— Теперь ухожу. А Лялька ей не помеха. А сейчас и вовсе легче будет. Что сын в тюрьме, говорить не обязательно… Лялька вот совсем пропадёт, это уж точно.
Витька нервно подёргал пальцы, щёлкнув суставами.
— А у тебя подружка есть?
— В гробу я их видел, подружек этих.
— Ладно, Витя, — вздохнул Лосев. — Кончим пока на этом. Теперь у тебя есть над чем подумать. Может, и в самом деле ты следователю потом больше скажешь.
— Я и того ему не скажу.
— А вдруг надумаешь?
— А надумаю, так тебя велю позвать.
Виталий улыбнулся.
— Ишь командир! Ну давай. Думай и зови. Приду, Договорились?
— Видно будет, — умерил его весёлость Витька.
Когда парня увели, Виталий остался сидеть за столом и только сейчас закурил, задумчиво пуская под потолок тонкую струйку дыма и то и дело машинально постукивая пальцем по сигарете над пепельницей, хотя пепел давно уже стряхнул.
Виталию пришёл вдруг в голову интересный план. Рискованный, правда, но зато, кажется, весьма плодотворный. Пожалуй, стоило его испробовать. Причём сегодня же вечером. И если это удастся, Виталий одним ударом пробьётся к цели, к разгадке странного ребуса, который загадали ему тут эти парни.
Глава 3
ПОЯВЛЯЕТСЯ НЕКИЙ БОРОДА
На следующее утро Игорь Откаленко прежде всего отправился в научно-технический отдел, к эксперту Наталье Фёдоровне Земной, давней своей приятельнице.