— Что ж ты ему сказал?
— Сказал, в гостинице познакомились. Свой, мол, парень.
— А как познакомились, помнишь?
— Откуда мне помнить? Пьяные все были. Я так ему сказал.
— Он про это тоже, выходит, спросил?
— Ага. Спросил.
— Ладно. Потопали. Сам всё скажу.
Игорь направился к двери.
— А ты чего же пустой идёшь? — в спину ему недовольно спросил Ткачук.
— Я что сказал? — с угрозой ответил Игорь, приоткрыв дверь. — Пошли.
И Ткачук покорно последовал за ним.
Всю дорогу они шли молча. Ткачук выказывал свою обиду и дулся. Игорь размышлял. Что-то не понравился ему внезапный интерес Терентия к его персоне. Всё так же молча свернули в узкую, полутёмную и пустую улочку, мимо которой они уже один раз прошли. Игорь, остановившись, демонстративно прочёл на углу её название. После этого они зашли в большой, уже совсем тёмный, без единого фонаря, двор. В дальнем конце двора оказался двухэтажный бревенчатый дом, второй этаж которого был опоясан галереей, куда выходили двери квартир или, может быть, отдельных комнат.
По скрипучей, какой-то трухлявой лестнице они поднялись на второй этаж, вышли на галерею, и Ткачук деликатно постучал в одну из дверей. Игорь постарался запомнить и её, тем более что ждать пришлось довольно долго, пока за дверью послышались шаги.
— Кто там? — спросил чей-то мужской голос, как показалось Игорю, довольно молодой и энергичный.
— Свои, — ответил явно не специальным отзывом Ткачук. — Это я, Терентий Прокофьевич.
— Жди, — донеслось из-за двери, и шаги удалились.
— Чудит старик, — проворчал, словно ни к кому не обращаясь, Ткачук.
«Что-то пошёл прятать, — подумал Откаленко. — Возможно, ещё кто-то ждёт».
Но вот шаги послышались снова, звякнули замки, и дверь отворилась. В тесном тамбуре-передней, заставленном какими-то ящиками и свёртками, стоял высокий, мускулистый человек лет пятидесяти, седые волосы красиво лежали вокруг полного загорелого лица. На нём была зелёная рубашка с короткими рукавами и светлые, модные, вельветовые джинсы с широким кожаным ремнём. Расстёгнутый ворот рубахи открывал крепкую, без морщин шею. Зоркие тёмные глаза под седыми бровями и твёрдая линия рта выдавали ум и характер. Имя совершенно не вязалось с внешностью этого человека, имя тянуло к какой-то кондовой старине.
— Заходите, ребятки, — добродушно, как-то даже по-простецки, как давних знакомых, пригласил Терентий Прокофьевич и открыл другую дверь, уже в комнату. — Прошу.
Голос его звучал сильно и уверенно.
Да, с таким Терентием Прокофьевичем встретиться Игорь не ожидал. Задача осложнялась.
Комната оказалась большой, просторной, с деревянным, из досок, потолком, как на даче, с большим, во всю стену, красивым, дорогим ковром, с картинами на других стенах и низкой широкой тахтой. Напротив стоял огромный, в полстены, старинный буфет, с замысловатыми пристройками, башенками, выпуклыми дверцами, цветными стёклышками, чем-то напоминавший средневековый замок. Возле тахты стоял круглый, под красной бархатной скатертью, стол и возле два тяжелых старинных кресла.
Все трое не спеша закурили, и Ткачук, не выдержав скрытого напряжения этой сцены, суетливо и угодливо сообщил:
— Вот это Чёрный, Терентий Прокофьевич, про которого я вам толковал. Из Москвы.
— Вижу, — кивнул тот и, обращаясь к Игорю, вежливо спросил: — С чем пожаловали?
Игорь, хмурясь, исподлобья огляделся, потом остановил взгляд на хозяине и, презрительно усмехнувшись, процедил:
— Марафет наводишь? И не таких барыг видели. Берёшь вещь? Толкаешь вещь? Сразу говори. За делом пришёл, не в гости.
Терентий Прокофьевич улыбнулся и просто ответил:
— И беру, и толкаю.
— Тогда третий лишний, — заключил Игорь и обернулся к Ткачуку. — Слышь, Махно? Давай топай. За мной не пропадёт. Завтра встретимся, где сегодня. Ну давай-давай.
Ткачук растерянно посмотрел на Терентия Прокофьевича. Тот спокойно кивнул в ответ. Ткачук поднялся.
Когда он ушёл и наружная дверь за ним с лязгом захлопнулась, Игорь сказал:
— Надо думать, вы от него, — он кивнул на дверь, — всё обо мне знаете, что требуется. И можно, значит…
— Не всё, — спокойно перебил его Терентий Прокофьевич, потягивая сигаретку.
— Чего ж ещё?
— С кем вы в Москве познакомились?
— Ну, с Махно. Олегом представился, — усмехнулся Откаленко.
— А ещё?
— Ещё с двумя.
— Как представились? Как познакомились?
— В гостинице. Выпить вместе пришлось.
— Тоже там в это время проживали?