— Релли, душечка, — прозвенел за дверью жизнерадостный голосок принцессы Розы. — Ты уже проснулась? Можно к тебе?
Остановить Рина Вечерняя звезда не успела. Парень широким шагом пересёк комнату, распахнул дверь и предстал перед сестрой… Ну да, правильно, во всей своей красе.
— Релли занята, сестрёнка, — не утруждая себя излишними расшаркиваниями выпалил Рин и решительно захлопнул дверь, оставив опешившую от изумления Розу за порогом.
— Рин! — Вечерняя звезда укоризненно посмотрела на парня, но его совесть, если таковая вообще когда-то была, этим утром или сдохла окончательно, или уехала в отпуск.
— Релли, ну а чего она лезет, когда не просят, — проворковал Рин даже не пытаясь изобразить смущение. — И вообще, какая разница, кто и что думает? Главное, мы любим друг друга и нам хорошо вместе.
Вечерня звезда улыбнулась. Сначала робко, неуверенно, а потом вся засияла, словно маленькое солнышко. Под этими тёплыми лучами счастья развеялись все страхи и сомнения, исчезли, испарились, словно их никогда и не было.
***
Рин. Я незаметно наблюдал за реакцией Релли на мои слова о том, что мы любим друг друга и нам хорошо вместе. К моему искреннему восторгу, Звёздочка обрадовалась, засияла, позабыв обо всех страхах и сомнениях. Благодарю Вас, Светлые силы, за столь щедрый дар и клянусь, что сделаю всё для того, чтобы Релли была счастлива. Радость пары и на моём лице вызвала такую же широкую и счастливую улыбку, даже волк довольно заурчал и скупо качнул пушистым хвостом. Состояние эйфории накатывало на меня огромной океанской волной, я понял, что ещё немного, и я воспарю к потолку словно бумажный фонарик, запускаемый на праздники.
— Рель, пошли завтракать, — предложил я, пытаясь сохранить хотя бы крупицу невозмутимости, свойственной всем настоящим воинам.
Вечерняя звезда согласно кивнула, подхватила одежду и метнулась в ванную, но на самом пороге замерла, смущённо прикусив губу.
— Что случилось?
— А как же мы на завтрак придём? На нас же все смотреть станут!
Я задумчиво взъерошил волосы, пытаясь представить реакцию родителей и брата с сестрёнками. Так, Риска будет оглушительно визжать от восторга, значит, нужно сесть от неё подальше. Рейган, вполне возможно, ничего не заметит, он сам влюблён по уши, а значит, если и придёт на завтрак, то за столом будет чаще смотреть на свою ненаглядную Ири, чем в тарелку. Роза… Роза сначала отчаянно покраснеет, наверное, не стоило открывать ей дверь голым, а потом искренне порадуется нашему счастью. Вполне возможно, кстати, что вдохновлённая нашим примером наконец-то сможет объясниться с Валтором. Так, а как отреагируют родители? Скорее всего, обменяются хитрыми взглядами и до конца завтрака будут делать вид, будто ничего не замечают. Испортить им игру и рассказать обо всём сразу? А зачем? Релли стала моей парой, никуда от меня не убежит, так куда торопиться? Пусть родители поиграют немного, в конце концов, взрослые любят игры ничуть не меньше детей.
— Нормально всё будет, не переживай, — я подмигнул Звёздочке, а потом не удержался и поцеловал её в щёку.
Мммм, какая сладкая, и вся моя, целиком и полностью! Волк рыкнул, возбуждённо приподнялся, но я отрицательно качнул головой и с нескрываемым сожалением заметил:
— Не сейчас, нас ждут за завтраком.
Релли озорно сверкнула глазами, а потом легко провела своей ладошкой по моей щеке вниз, провокационно задержавшись там, на что приличным леди даже смотреть не позволялось. Я рыкнул, чувствуя, как глаза начинают светиться жёлтым огнём, а эта хулиганка с довольным смешком упорхнула в ванную. Вот ведь, вредность ненаглядная! Обожаю её.
Пока Вечерняя звезда нежилась под струями воды, я легко открыл потайной ход (такими ходами замок был пронизан весь, словно земля кротовыми норами) и ускользнул к себе, предварительно крикнув Релли, что я скоро вернусь. Сам я ответа не услышал, но волк довольно заурчал, почувствовав отклик волчицы. Готовый визжать от переполнявшей меня радости, я торопливо проскользнул в подземный ход и направился к себе.
Не успел я появиться в своей комнате, как мне на шею прыгнула Риска, вопящая так, словно мы не виделись по крайней мере лет четыреста.
— Риииии! Ты куда пропал?! Я утром встала, папа с мамой ещё спят, пошла к Рейгану, а его в комнате нет, представляешь?! Я к тебе пошла, а тебя тоже не было! Я так испугалась, побежала к Розе…
— Розу-то хоть нашла? — спросил я, шутя подбрасывая сестрёнку и пытаясь хоть немного отодвинуть её от своих многострадальных ушей, чтобы сохранить остатки слуха.
— Нашла! Роза у себя была, только какая-то смущённая. Наверное, опять во сне своего Валтора видела. Рин, а когда они уже объясняться, а? Мне Роза обещала своё ожерелье невесты подарить.
Я пожал плечами. А смысл им объясняться, все и так знают, что они любят друг друга и только и ждут, когда Роза в пору невесты войдёт, чтобы свадьбу сыграть.
— А где ты был? А Рейган куда пропал? А мы сейчас завтракать идём, да? А от тебя пахнет сегодня по-другому.
Последнее замечание Риски заставило меня заинтересованно уточнить:
— Как это, по-другому?
Мелкая несколько минуток сосредоточенно втягивала воздух, сопя как маленький ёжик, а потом гордо заявила:
— От тебя Вечерней звездой пахнет. Ты у неё был, да? Ей страшный сон снился, и ты всю ночь сидел рядом, отгоняя кошмары?
— Ага, — я кивнул и, опасаясь дальнейших расспросов, торопливо поставил сестрёнку на пол, коротко бросив. — Мне в ванную надо.
— Ладно, иди, — величественно отпустила меня Риска, а потом, когда я уже подставил лицо тёплым струям воды, крикнула:
— Я тебя у Релли подожду.
Искренне надеясь, что Риска не успеет заговорить Релли до смерти, я быстро домылся, торопливо запрыгнул в штаны и, натянув первую попавшуюся рубашку, метнулся в потайной ход. Сестрёнка у меня, конечно, хорошая, но иногда её бывает слишком много.
К моему искреннему облегчению, Риска не только не заговорила мою ненаглядную Звёздочку до смерти, но и вообще вела себя с ней как примерная девочка. Сидя в мягком креслице, вела изысканную беседу о здоровье кукол, деликатно отпивая горячий шоколад из фарфоровой чашечки. Релли с сочувственным видом выслушивала новости о том, что госпожа Рыженькое пёрышко опять потеряла свою густую шеверюру, а у Синеглазки эмаль на ножке скололась.
— Дамы, — я отвесил своим ненаглядным девочкам изысканный поклон, — окажите мне любезность и позвольте сопроводить Вас в столовую на завтрак.
Всю манерность с Риски словно ветром сдуло. Сестричка звонко поставила чашку на столик, выкарабкалась из кресла и деловито кивнула:
— Пошли, а то я уже вся прям не могу, как есть хочу.
— Миледи? — я протянул руку Релли.
— Милорд, — охотно поддержала мою игру Звёздочка и подхватила меня под руку.
— Идём уже, а, — наморщив носик проныла Риска и выскочила из комнаты.
Я думал, что неугомонная малышка привычно побежит вперёд и угомонится только в столовой, но Риса каменным изваянием застыла на первой ступеньке лестницы.
— Ты чего, Рис? — окликнул я сестрёнку, чувствуя, как насторожился мой волк. Да и у Релли волчица напряглась, глазами засверкала. Мрак и все его исчадия, что вообще происходит?!
— Там кричат, — прошептала Риска и ткнула пальчиком в сторону комнат, где обитали наши гостьи.
Это ещё что за новости? Кто там кричать может?!
— Ждите меня здесь, я схожу и просмотрю, что там происходит, — рыкнул я, для убедительности сверкнув на Риску глазами.
— Но нам же тоже интересно. И вообще, это я первая крики услышала! — выпалила сестрёнка и насупилась, хмуро глядя на меня.