В-пятых, многие просто не способны к самоисследованию. Они не знакомы с признаками, которые должен иметь в себе всякий христианин, принимающий участие в Вечере Господней. Они не знают сами себя, и, при этом, они не знают, что каждый человек должен исследовать сам себя. Таким образом, они принимают участие в Вечере без исследования себя и навлекают на свои головы гнев Божий.
В-шестых, многие не хотят исследовать самих себя, поскольку они знают, что после этого они потеряют свой покой. И тогда они будут испытывать беспокойство и сомнение относительно своего спасения.
Они, возможно, не посмели бы принимать участие в Вечере Господней, но опасаются того, что, в таком случае, скажут о них люди? Таким образом, они, образно говоря, не открывают крышку своей сердечной кастрюли и спокойно живут в своих грехах, усугубляя свое положение тем, что они едят и пьют недостойно. Следовательно, неужели нет необходимости в том, чтобы каждый христианин мог определить, в каком состоянии он находится?
В-седьмых, если Вы считаете своим долгом заниматься самоисследованием, используя Слово Божье, как пробный камень, тогда сами собой начнут проявляться ваша искренность и ваша озабоченность своим состоянием. Если вы осознаете, что вы еще не являетесь обращенным человеком или если вы сомневаетесь относительно своего обращения, вы должны начать искать, молиться, плакать и бежать к Иисусу.
Если вы можете ощутить внутри себя истинную благодать, это произведет в вас радость и свободу, чтобы верою принять участие в Вечере Господней. Таким образом, из всего этого становится очевидным, насколько необходимо и полезно исследовать самих себя.
2. Необращенный человек не может принимать участия в Вечере Господней. Посторонним людям, то есть тем, которые не были обрезаны, или людям нечистым не было позволено есть Пасху во времена Ветхого Завета. Подобным же образом такого рода люди не могут также есть хлеб и пить чашу Святого Причастия в Новом Завете. Для необращенных людей нет ни одного обетования и, таким образом, для них не существует также никакого действия духовного запечатления. Необращенный человек мертв по своим грехам и преступлениям; по этой причине мертвые люди не могут есть хлеб Причастия.
Вера является устами и руками души, и так как необращенные люди вообще не имеют никакой веры, они, таким образом, не могут есть тот хлеб, который был приготовлен только для верующих.
Если же они, однако, принимают участие в Вечере, они должны знать, что они насмехаются над Христом и сами себя делают виновными против Тела и Крови Христовой. Если можно так выразится, они снова распинают Христа, как это уже сделали Евреи.
Вопрос: Какие люди являются необращенными?
Ответ:
1) Это - невежественные в духовном отношении люди, которые в своем сознании не имеют ни малейшего представления ни о личности Христа, Его природе, Его поручительстве, Его уничижении и скромности, Его возвышении; ни о необходимости в искуплении и в силе влияния смерти Христа.
Это те люди, которые также еще не имеют никакого знания о сущности веры, о рождении свыше, о духовной жизни, о праведности и святости Бога и о состоянии осуждения, в котором находится грешник. Они не понимают сущности Вечери Господней, так как не знают, как соотносятся между собой символы Вечери Господней и сущность, которую они обозначают; они не имеют никакого понятия о действии запечатления, которое имеет место в Святом Причастии.
2) Они - не испытывают смирения, проистекающего от осознания ими своей греховности, и могут спокойно жить без поисков примирения с Богом во Христе. Они не стремятся получить уверенное знание, что их грехи прощены, и при этом они не стремятся найти утешение, уверенность в спасении, освящение и жизнь в присутствии Бога. Они живут беспечно и спокойно и не имеют причастия к этим духовным привилегиям.
3) Они не применяют свою веру на практике, а также они не заняты тем, чтобы избрать Христа своим Поручителем; они не стремятся к Нему, не жаждут иметь Его, не бегут к Нему с молитвами и прошениями, не смиряются и не подчиняются Ему, не делают Его желанием своего сердца и не живут в союзе с Ним.
4) Вся их жизнь всецело принадлежит этому миру. Они желают, страстно стремятся, ищут, интересуются, любят, испытывают радость и беспокоятся только по поводу земного, то есть по поводу того, что является похотью очей, похотью плоти и гордостью житейской. Это заключение является справедливым и тогда, когда кто-либо живет мирской жизнью в общем смысле этого слова, но, в то же время, внешне является человеком религиозным. Это является справедливым и тогда, когда кто-то, открыто или втайне, предается явным грехам.
Таким образом, те люди, которые являются таковыми, как изложено нами выше, и являются необращенными. Эти люди должны понять то, что сказано о них. Таковых христиан мы самым серьезным образом предупреждаем, что они должны удерживаться от того, чтобы принимать участие в Вечере и подходить к святому столу, и мы объявляем им, что они не являются ни причастниками Христа, ни причастниками Его благословений. Вечеря Господня предназначена не для них; но если они, однако, и принимают в ней участие, мы провозглашаем, что на них падет гнев Божий.
3. Обращенные люди (если они физически здоровы и имеют возможность принимать участие в Вечере) не должны воздерживаться от такого участия.
И вот почему:
1) такое воздержание противоречит любезному приглашению Христа;
2) оно причиняет ущерб их собственному душевному покою;
3) оно задерживает их духовный рост;
4) оно противоречит их исповеданию Иисуса Христа;
5) оно наносит ущерб их общению со святыми и противоречит всему вышеупомянутому нами.
Когда верующие сами себя делают не достойными Вечери Господней вследствие того, что они совершают греховные проступки, живут в ссорах и ненависти или прилипают к какому-то греху до такой степени, что даже накануне совершения святыни они не желают принимать решение полностью расстаться с грехом, но, наоборот, грешат вдвойне -такие верующие должны глубоко смирится перед Господом. Пускай таковые остаются вне святилища во время проведения Вечери Господней; пусть они стоят вдалеке и наблюдают, как остальные верующие принимают участие в Вечере. Пусть они скорбят в глубине своей души и думают "Я не могу находиться среди них".
4. Как должны ободрять себя слабые верующие?
Вопрос: Что должен делать человек, который исследует самого себя, но не может ни достигнуть знания своего состояния, ни заключить, является ли он обращенным? Конечно, такой человек должен воздержаться от участия в Вечере Господней, не так ли?
Ответ: Никогда не следует считать свое неучастие в Вечере привилегией; скорее, наоборот: если человеку не будет позволено выйти вперед и если он должен будет воздержаться от участия, то это должно причинять верующему великую скорбь. Безусловно, абсолютно неверно искать какие-то причины для того, чтобы воздерживаться от принятия участия в Трапезе Господней и, таким образом, успокаивать свою совесть.
Для участия в Вечере не является необходимым то, чтобы у человека была совершенная, твердая и активная уверенность в своей готовности, которая освобождает его от волнений относительно того, находится ли он в состоянии благодати; чтобы была уверенность, посредством которой он как бы присваивает себе эту благодать. Наверное, для каждого христианина достаточно иметь уверенность в наличии у него внешних проявлений своей веры и покаяния, даже если он и не осмеливается делать вывод о том, что он является настоящим верующим и обращенным человеком.
1) Истинный верующий почувствует внутри себя, что всем своим сердцем - хотя в одно время это бывает более ощутимо, чем в другое - он жаждет видеть Господа Иисуса, для того чтобы быть оправданным Его кровью; чтобы облечься Его святостью, которую Он заслужил за исполнение Им закона; чтобы обновиться и освятиться Его Духом.