— Темна бездонная ночь, но Средоточие лучше перепрятать, — пробурчал я.
— Закономерный финал для деспота и садиста! — фыркнула Астерия.
— Ох, спасибо за комплименты, дорогая!
Да, уход Шии стал для меня не сказать, чтобы ударом, но немного расстроил. В целом чего-то подобного я и ожидал. Кицунэ слишком свободолюбива, чтобы исполнять роль питомца. Но оставалась надежда, что Шия одумается и вернется, как нагуляется. Как мастер-приручатель я сделал все что мог.
В любом случае встреча с новой Тайхо затмила все прочие события. Я продолжал испытывать воодушевление. Одновременно радовался за счастливую послушницу, которая наконец исполнила заветную мечту, и, чего греха таить, предвкушал более близкое знакомство с девушкой. На фоне язвительных стерв, мазохисток и независимых особ Тайхо выглядела словно оазис в засушливой пустыне. Хотелось окунуться в него с головой, вдоволь напиться чистой водицы и восстановить моральные силы. Да и новое роскошное тело не могло не вызывать желания. Тайхо удалось победить даже Эль по размеру бюста. С фавнами я дел пока что не имел, так что было интересно поближе посмотреть на эту экзотическую расу.
Эль с Тайхо не было минут двадцать. Я уже беспокоиться начал, но вскоре девчонки вернулись к основной группе. Ронсвилл выглядела скорее задумчивой и собранной на этот раз. Хотя на красивом личике все еще мелькали отблески счастливой улыбки.
— О чем вы так долго беседовали?
— О женском, — односложно ответила Эль и кивнула Тайхо.
Девушка собралась с силами и выдала:
— Мастер, я решила переосмыслить свое поведение!
— То есть?
— Мне известно, что мужчинам не нравятся слишком доступные девушки. Для них это развлечение на одну ночь. А я так не хочу! Я хочу, чтобы вы смотрели на меня также, как на Ранессинтеру. Старались добиться моего расположения, водили на свидания. Поэтому я буду вести себя с вами холоднее обычного, но не переживайте. Знайте, что на самом деле…
— Балда! — скривилась дроу. — Какой смысл в твоей холодности, если ты все выдаешь как на духу?
— Ох, точно. Боже-боже, я просто слишком взволнована изменениями… — заозиралась девушка нервозно.
— Зачем ты слушаешь эту стервозину? Она тебе ничего дельного не посоветует! — высказал я.
— Стервозина, значит. Я запомню, — приподняла бровь дроу.
— Мастер учил меня быть самостоятельной, уметь за себя постоять и знать себе цену, — заявила Тайхо твердо. — Это то, к чему я буду стремиться. Поэтому… свидание и встречу со мной надо… надо заслужить, вот! — закончила девушка не слишком уверенно.
Я помотал головой удивленно и перевел взор на ухмыляющуюся дроу:
— Подгадила. Вот так подгадила ты мне, ушастая. Заразила милую Тайхо своей стервозностью!
— Боже-боже, мастер и впрямь считает меня милой⁈ — приложила ладони к щекам девушка.
В облике иллитида данный жест смотрелся жутко, словно черная пародия. Но теперь Тайхо действительно выглядела мило.
— Разумеется. Теперь и внешне.
— С-спасибо! — радостная Тайхо повернулась в сторону Эль. — Этого достаточно для свидания?
— Один комплимент, и ты уже готова прыгнуть к нему в койку? — закатила глаза дроу. — Имей самоуважение!
— Да, конечно…
— Прекрати портить мою милую девочку! — потребовал я.
— А сам чем занимался, когда наказал ей убивать Дастаргана? — фыркнула дроу. — Вот уж кто ее может испортить, так это ничтожный Призыватель. Придется мне присмотреть за Тайхо.
Эль приобняла фавниху за плечи, словно желая защитить.
— Боже-боже, ты впервые ко мне прикоснулась! Мне кажется, я умру от счастья! — зажмурилась Тайхо.
Я решил, что для бывшей иллитидки и так на сегодня слишком много впечатлений и эмоций. Пусть попривыкнет к своему новому облику, а затем можно будет предпринять вторую попытку.
— Знаешь, с таким телом тебе больше подойдет «ара-ара», — хмыкнул я. — Попробуй заменить свою любимую присказку «боже-боже» на нее.
— Ара-ара? — склонила Тайхо голову набок. — Что это значит?
— Обозначает сексуальную зрелость, наверное, — задумался я.
— Ара-ара-а? — сделала попытку девушка.
— Немного не так.
— Ара-ра?
— Таким грудным тоном…
— Ра-ара!
— Нет, совсем не так! Эх, у тебя слишком мягкий и невинный голос. Не подходишь ты на данную роль.
— Арра-рра! — рыкнула Эль.
— Слишком злобно.
— Ара-ара, — произнес голос сзади таким тоном, что у меня аж мурашки по телу пошли.
— Вот оно!
Говорившей оказалась Астерия. Вот уж не думал, что она сможет в точности повторить данные интонации.