К себе.
Марии сказал, что устал и хочет побыть один.
Не наврал.
Он действительно чувствовал сильную усталость. Тяжелую, застаревшую, скрипевшую суставами, как высохшая старуха. Она навалилась обещанным гостем, приход которого неизбежен, но затянулся. Наверное, накопилось за несколько лет, что работал без отдыха?
И что теперь сделать со свободными днями? Взять Марию и Рика и отвезти их на озера? Или даже к морю? Они почти нигде не были вместе. С его работой…
Бриг достал из кармана пиджака документы для развода. Он заполнил их еще на работе, но не отдал секретарю для отправки, а забрал с собой.
Пробежал глазами по строчкам текста, выхватывая имя — мисс Рони Таймер.
Она стала юристом. Работала в престижной фирме, была на хорошем счету.
Бриг попытался представить свою Солнечную девочку блюстителем Закона, которому по должности полагалось быть серьезным и сдержанным. И не смог.
И решение, каким бы абсурдным оно ни казалось, пришло само. Набрав номер секретаря и отдав поручение, Бриг лег спать, задвинув тяжелые шторы на окнах, чтобы закончить вечер, еще только начинающийся за пределами его квартиры.
Глава 2
(Десять лет назад…)
Ему было только двадцать.
Ей перевалило за семнадцать.
Их история началась..
В переполненном автобусе припечатывая ногу незнакомой девушке, Бриг думал, что где-то её уже видел. По мере того, как распалялась пострадавшая, воспоминания выстраивались в стройную последовательность.
Её папа — владелец фирмы по производству эксклюзивной мебели, и эта девушка учится в престижной школе.
Её зовут… нет, имя он не вспомнил.
Бриг видел девчонку на дискотеке в частном колледже, куда попал совершенно случайно, за компанию с Алексом, парнем из его бывшей баскетбольной команды. Встретившись на улице, они разговорились и неожиданно закончили беседу под громкую музыку дискотеки школы, в которой Алекс когда-то учился.
Стоявшая в сторонке девушка понравилась Бригу, и он начал осторожно расспрашивать о ней друга. Невероятно, думал парень, пытаясь освободить вокруг себя немного места, чтобы незнакомке стало свободнее дышать среди сдавивших её со всех сторон жарких потных тел, он ведь тогда весь вечер только и думал, как хорошо было бы с ней познакомиться…
Без намерений подойти. Если бы не Алекс, Бриг даже на улице, где располагалась эта школа, никогда не оказался.
А сейчас та самая девчонка верещала под его ногами и, как воробушек, тщетно пыталась толкаться тонкими локтями.
— Убери ногу, говорю, — пропищала она, покрываясь испариной от духоты и собственных действий.
— Некуда мне её убирать. Моя вторая висит в воздухе, — ответил Бриг. Улыбка лезла на лицо, стоило посмотреть на вжатую ему в подмышку голову.
— Мне больно! — гневно заявила девчонка и повторила эти два слова раз десять, причем таким тоном, словно все толпившиеся вокруг люди были обязаны прочувствовать свою вину и вынести пострадавшую из автобуса на руках.
С непослушной улыбкой на лице Бриг только приподнял брови, демонстрируя собственное бессилие перед сложившимися обстоятельствами.
Чем привлекла его внимание на дискотеке эта девушка?
Она показалась ему тогда робкой и неуверенной в себе. Но в переполненном транспорте происходило чудесное превращение. Воробей с тонкими руками и острыми локтями оказался очень даже бойким. Сопровождая каждое свое движением яростными воплями, девчонка то ли растолкала, то ли распугала заслон за спиной Брига, и он не без удивления ощутил появление небольшого свободного пространства.
Воробей вылез из его подмышки и облегченно выдохнул.
— С тебя компенсация за нанесенный физический ущерб.
— Разве он недостаточно компенсируется моим обществом и пусть вынужденными, но все-таки объятиями?
Бриг заигрывал, черт, он заигрывал с этой девчонкой из престижной школы?!
— Общество крайне сомнительное, а навязанные обстоятельствами объятия в счет не принимаются.
— Могу предложить добровольные.
Бриг склонился к девчонке, почти коснувшись её волос, и уловил приятный запах меда, цветов… лета! Она пахла летним лугом.
А больше всего на свете Бриг любил лето.
— Нет уж, лучше вытолкни меня из автобуса на следующей остановке, и будем в расчете.
— Я бы лучше пообнимался, но перспектива выбросить тебя на улицу, как баскетбольный мяч, мне тоже нравится, — слукавил парень. Хотелось оставить её подольше вот так, очень близко.
Девчонка вдруг смутилась, приступ решительности резко сменился неловкостью. На щеках появился легкий румянец, взгляд устремился в сторону, к окну, словно она что-то могла рассмотреть сквозь спины пассажиров.
А Бриг рассматривал её. Насколько позволяло положение.
Пышная копна русых волос была собрана в высокий хвост и наверняка спускалась ниже лопаток. Здорово, разве что цвет был слишком обычный. Взгляд Брига осторожно скользнул по высоким темным бровям, ровной линии носа, широким высоким скулам, задержался на глазах — миндалевидных, кажется, серо-зеленого цвета. Не красавица, но было в ней что-то, привлекающее взгляд. Недаром парень обратил внимание на дискотеке именно на нее…
Её губы! Они были такими, что хотелось попробовать на вкус. Аккуратные, ярко очерченные. Верхняя губа немного задиралась вверх, нижняя казалась припухшей, словно хранила следы горячих поцелуев.
Вот что привлекло его на дискотеке: необычная смесь робкого взгляда, приятной, пусть неяркой внешности, и совершенно невероятных, влажных, чувственных губ.
Как обещание жаркого лета.
Бриг зажмурился, отгоняя от себя наваждение, захотелось наклониться и быстро поцеловать девчонку, чтобы узнать, такая ли она сладкая на вкус, как её цветочный аромат. Но вместо того, чтобы вести себя, как одуревшая пчела, которую потянуло на аромат сладкого нектара, стоило отвести взгляд от соблазнительного рта и заняться разглядыванием людей вокруг.
Автобус замедлялся, и Воробей начал трепыхаться, пытаясь пробраться к двери.
Выйти с ней или нет?
У Брига никогда не было девчонки из частной школы, даже возможности познакомиться не было. Но вот она, бойкий воробушек, стоит так близко, у нее папа — владелец фабрики, наверняка она живет в роскошном гнездышке и имеет кучу карманных денег…
Опять же, губы…
Нет, не стоит. Эта девочка не для него.
Зачем начинать знакомство, обреченное на быстрое завершение? Если только ради того, чтобы хоть раз посмотреть, как живут те, у которых одни джинсы стоят больше, чем Бриг тратит на одежду в год? Или для того, чтобы прокисло лицо Клайда, всегда бахвалившегося своими романами? Но стоит ли кормить собственное любопытство и приближаться к невозможному? Что, если слишком понравится?
К тому же, Бриг ехал к друзьям на баскетбольный матч, и пропускать игру не хотелось.
Объект наблюдения и рассуждений опалил парня гневным взглядом,
— Ну, что же ты?
У девчонки не получалось протиснуться к ступенькам, по которым уже поднимались новые пассажиры.
— Ты же обещал! — заныла она в панике.
Действительно, обещал.
Пришлось заработать активно локтями,
— Господа, расступаемся в спешке и страхе. Воробей не успел вылететь из автобуса, — прорычал Бриг басом и кивнул стоявшему рядом парню внушительной комплекции и в толстых очках: — Поможем девушке!
Удвоенные старания увенчались успехом.
Когда автобус закрыл двери, Бриг стоял недалеко от окна, а девчонка в помятой одежде приходила в себя на улице, хватая ртом воздух, как после забега.
Какие все-таки у нее невероятные, мозги-отшибающие губы…
— Помечтал, и хватит, — Бриг вернулся мыслями к предстоящему матчу.
На поле будут Старк и Грей, два парня, с которыми он мальчишкой играл в одной команде. И даже считался значительно перспективней. Но мир баскетбола жесток. Парни выросли в два метра и выше, а он, с его метром восемьдесят два, выбыл из списка кандидатов на серьезную спортивную карьеру. А когда вчерашние друзья-соперники попали в сборные и отборные и ими стали интересоваться серьезные клубы, Бриг ушел из большого спорта. Правда, иногда пересекался с ребятами из бывшей команды на играх, как, например, сегодня вечером. Только, в отличие от него, Алекс, Макс и Джордж спокойно воспринимали свои места в зрительном зале, в то время как Бриг Дартон все еще боролся с противоречивыми чувствами.