Я сажусь и смотрю ей в глаза. Идет удивительно логичный разговор:
— Что?
— Так просто.
— Перестань, здесь же люди.
— Ну и что? Я тебя не видел три тысячи лет. С тех пор, как ты вышла в тунике на скалистый берег.
— А откуда ты знаешь Риту?
— Кто тебе сказал?
— Не хитри, я же тебя насквозь вижу.
— Редкая проницательность. Может, взять тебя ко мне в отдел?
— Ну? Так где вы познакомились?
— А какая она, по-твоему?
— А какая я, по-твоему?
— Ничего, для меня сойдешь.
— Хорошо, но ты будешь со мной?
— Хорошо.
— И мы через неделю поедем в Ригу. Туда, где ты ждал моих писем, ждал меня.
— Я в каждом городе ждал твоих писем.
— И будем ходить по пустынному пляжу и вдыхать запах моря и сосен.
— Можно.
— А потом мы поедем в Таллин. Ты был в Таллине?
— Да, но поедем в Таллин.
— И мы будем ходить по узким древним улицам и сидеть в крошечных кафе. Как они называются?
— «Гном», «Москва», «Таллин». Но это уже большие.
— А потом поедем в Черновицы. Ты был в Черновицах?
— Я тогда еще не знал тебя.
— Мы будем ходить по паркам этого города, по аллеям, засыпанным желтыми листьями каштанов.
— Там есть улица Кобылянской. Это вроде бульвара. По ней не ездят машины.
— А потом мы вернемся в Москву. И ты никуда не уедешь. Ты каждый вечер будешь приходить домой. Ты перейдешь в другой отдел. Ты будешь работать. До шести. И ночью ты мой. И я никуда тебя не пущу! Понимаешь?
— Ну раз в год в командировку?
— Торгуешься? Ты же везде был, ты же все видел. Дело не в поездках, дело в твоем отношении к работе, ко мне. Работа — все, я — ничто. Я же хочу, чтоб ты отдавал себя и мне. Ты меня любишь?
— Как тебе сказать…
— А по носу хочешь?
— Нет.
— Любишь?
— Наверно.
— Сейчас получишь.
— Ладно, признаюсь.
— Ты никуда от меня не уйдешь. Я не хочу быть вдовой при живом муже. У меня идут лучшие годы. Лет через двадцать, когда ты успокоишься, зачем я тебе буду нужна? Тогда ты захочешь пожить.
— Знаешь, это мысль.
— Смеешься? Но я не хочу себя хоронить. Видеть тебя месяц в году, усталого и разбитого. Так не будет. Ты меня не увидишь. Ни меня, ни Женьку. Пойми, я женщина. А женщина хочет одного — счастья. Я имею на это право. Хватит мне мучиться. Хватит тебе мучиться. Пора жить нормально. Понял?
— Понял!
— Смотри у меня. Теперь расскажи про Риту. Какая она?
— А какая ты?
— Наверное, эгоистка, вздорная баба, да?
— Нет, ты моя любимая. Ты во всем права.
— А какая Рита?
— Другая.
— Чем я?
— Чем ты, и чем она была раньше.
— Ну, ты вечно знаешь о человеке что-нибудь плохое.
— Сейчас это не важно.
— Расскажи.
— Любопытство?
— Ладно, пошли, все равно расскажешь.
Другой зал. Другая эпоха. Ира смотрит на картины. Я на нее. Мы обмениваемся впечатлениями. Словами и без слов, взглядами.
И р а. Еще итальянцы в пятнадцатом веке (Лоренцо Лотто) знали, что натурализм — это плохо. Вот портрет. Все — костюм, комната скрыты черными красками. Оставлены лишь лицо и руки. И в них выражена вся сущность этого человека. А вот последующий период. Напоминает портреты наших военных. Расписаны все детали мундира, оружие. Шаг назад.
Я. Ну и некрасивы голландки. Как их в жены брали? И их сытые лица на фоне столов с убитой дичью. Кстати, где в Голландии охотиться?
(Я в своем репертуаре.)
— Так какая она, Рита?
— А говорят, женщины не любопытны.
— Ну?
— Девочка была фарцовщицей. Из тех, что гоняются за иностранными тряпками. Они одеты во все заграничное. Подруги завидуют.
— У нее было много денег?
— Она дочь профессора. Но она доставала не за деньги. Платила натурой. Шик. Иметь любовников иностранцев, обедать в «Интуристе».
— Не может быть.
— Как говорит полковник Курочкин — все бывает.
— А теперь?
— Наверно, одумалась. Хочется замуж. Хочется быть серьезной.
— Жалеет о прошлом?
— Не знаю. Может, будет еще вспоминать, мол, бывали дни веселые.
— А он знает?
— Художник? Наверно, нет. Да и не надо. Надеюсь, она поняла, к чему придет по такому пути. А женщина хочет счастья.
— А ты — по носу?
— Нет, зачем. Будем надеяться, она все поняла. А вообще сложно. Вопрос о стилягах не решишь фельетонами в газете. Их этим не проймешь, война продолжается!
— Какой кошмар. А по виду не скажешь. Держится скромно. До чего бывают глупые девки. Просто не верится. Как у нас такое может быть? Ради каких-то ничтожеств в цветных рубашках… Я знала, что бывают такие, но не верила. Слушай, куда ты торопишься?
— Мне надо позвонить полковнику Курочкину в Москву.
— Обязательно? Ты же в отпуске?
— Ирка, это ерунда, всего только несколько слов. Так надо.
Полковник Курочкин сообщил мне, что я могу получить то дело, которое меня очень давно интересовало. Я могу хоть завтра начинать расследование. Впрочем, раз я в отпуске, то можно отказаться. Поручат другому.
Мы уже на Невском. Один из последних солнечных дней Ленинграда. По Невскому идут колонны домохозяек, командировочных, праздношатающихся и просто — с работы. Продают шары. Прямо как весна.
— Алеша, что тебе сказал Курочкин?
— Да так, деловое сообщение, ерунда.
— Алеша. Мне надоел за четыре дня Ленинград. Давай поедем в Ригу.
Она останавливает меня. Нетерпеливый дядька нас толкает, ворчит, что стали на дороге.
Ира смотрит мне в глаза.
— Алеша, ты меня любишь?
— Да, Ирка. Ты даже не представляешь. Пока мы не поженились, я все время искал с тобой встреч на улице. Помнишь, ты ведь редко мне назначала свидания. И эта привычка осталась у меня на всю жизнь. И когда мы уже жили вместе и я знал, что каждый вечер ты дома, — все равно, я по привычке хотел встретить тебя случайно.
— Алеша, пойдем куда-нибудь. Надо обедать. Посмотри мне в глаза. Обещай мне, что ты никуда не уедешь.
— Да, Ирка. Сейчас надо обедать. А завтра мы уедем в Ригу, где я ждал твоих писем и тебя. И мы будем ходить по пустынному пляжу, где запах моря и сосен. А потом мы поедем в Таллин и будем гулять по старым узким улицам и пить кофе в «Гноме». А потом Черновицы. Улица Кобылянской, по которой не ходят машины. Она засыпана опавшими листьями каштанов. Ты не представляешь, какой это красивый город. И на каждом углу «Воды — Мороженое». И мы вернемся в Москву, и каждый вечер я буду ждать тебя. И если ты задержишься, я буду сам укладывать Женьку спать…
Темная капля на ее голубом плаще.
На следующий день Краминов прервал свой отпуск и улетел в Москву. С этого момента Краминов окончательно становится контрразведчиком. Теперь его деятельность связана с крупными оборонными объектами нашей страны.
Когда спустя некоторое время он позвонил Ире, она сказала, чтоб больше он к ней не приходил. Началась старая история.
Известно, что зимой Краминов упорно изучал немецкий язык.
И, как всегда, много разъезжал.
Дневники он возобновил только весной.
Краминов в своих записях не упоминает супругов Ростиславских. Между тем в его разговорах с Ирой очень часто склонялась эта семья. Ире нравилось бывать у Ростиславских. Жизнь этих супругов Ира ставила в пример Краминову.
Когда отношения между Ирой и Алексеем резко ухудшились, то супруги Ростиславские сразу стали на ее сторону. Они так горячо осуждали Краминова, что Ира даже перестала у них бывать. Ей была неприятна ругань по адресу ее мужа.