— Простите, — Паскаль прочистил горло. — Я бы прибрался здесь, если бы знал, что вы придёте в гости.
— Почему твой подвал заполнен мёртвыми телами? — спросила Урсула. Её голос звучал гнусаво из-за пальцев, зажимавших ноздри.
— Они были опиумными наркоманами.
— Значит, у них у всех случилась передозировка?
— Можно сказать, что им досталась плохая партия, — ответил Паскаль. Он ухмыльнулся, обнажив клыки.
— Ты хочешь сказать, что убил…
Паскаль оборвал её взмахом руки.
— Давайте не будем зацикливаться на деталях того, кто кого убил.
— Когда приезжает гробовщик? — вмешался Баэл.
— Будет здесь с минуты на минуту, — сказал Паскаль.
Пока они ждали, трупы не становились менее гнилыми. Урсуле потребовалась вся сила воли, чтобы её не стошнило.
Наконец раздался стук в деревянные двери, и Паскаль распахнул их. Измождённый мужчина с лицом, похожим на мумифицированную собаку, уставился на них, сжимая длинные вилы. Позади него стояла деревянная тележка с открытым верхом.
— Рад тебя видеть, Виктор, — произнес Паскаль.
Виктор просто уставился на него.
«Похоже, он тот ещё весельчак».
— У меня есть для тебя несколько тел, — сказал Паскаль. — Кроме того, мои друзья хотели бы прокатиться в Некрополь.
Виктор медленно кивнул, его глаза были блестящими и печальными. Он ни разу не моргнул.
— Превосходно, — сказал Паскаль. Он вышел на мощёную улицу и быстро огляделся в обоих направлениях. Он жестом пригласил Урсулу и Баэла следовать за ним. — Быстрее, быстрее, — он указал на тележку.
Они запрыгнули на заднюю часть телеги, пригибаясь, чтобы их не было видно.
— Баэл, — прошептала Урсула. — Если кто-нибудь заглянет внутрь, то увидит нас.
Перед ними появился владелец похоронного бюро. На свои вилы он насадил тело. Урсулу затошнило. Одним движением он бросил труп перед ними, и Урсула затаила дыхание, пытаясь подавить отвращение, пока телега заполнялась телами.
Гробовщик забрался на сиденье перед ними. Не говоря ни слова, он протянул им шерстяное одеяло. Баэл натянул одеяло на них и осторожно подтолкнул Урсулу вниз. Сквозь одеяло и груду тел Урсула услышала, как владелец похоронного бюро хлестнул вожжами свою лошадь, и повозка начала подпрыгивать на булыжной мостовой.
Через несколько кварталов тишину прорезал крик.
— Кто там?
Телега замедлила ход и остановилась, и Урсула почувствовала, как Баэл напрягся рядом с ней.
— Это патруль, — прошептал Баэл. — Закрой глаза и не двигайся.
Урсула лежала совершенно неподвижно. Снаружи повозки по мостовой застучали лошадиные копыта, и над ними разносился звук мужских голосов. Солдаты короля Мидака.
— Вы знаете, что здесь комендантский час? — спросил один из мужчин.
Если гробовщик и ответил, Урсула этого не услышала.
— Это владелец похоронного бюро, — сказал другой. — Мы действительно хотим, чтобы он выезжал днём?
Копыта эхом отдавались от булыжников, двигаясь вокруг повозки, когда одна из лошадей сделала круг.
— Поезжайте дальше, — сказал первый голос.
Телега накренилась вперед, и одно из тел плюхнулось на Урсулу. Она крепко сжала челюсти, затем зажмурила глаза, когда они с грохотом покатили по улице. С каждым толчком по булыжной мостовой она чувствовала тупую пульсацию в плече, где её пронзили мечом.
Они ехали по городу, должно быть, не меньше часа. К счастью, больше никакие патрули их не перехватывали. Поднялся слабый ветерок, позволявший Урсуле немного подышать свежим воздухом даже в телеге с трупами. На протяжении всего путешествия она держала глаза закрытыми, сосредоточившись вместо этого на тепле Баэла, лежащего рядом с ней. И снова её мысли вернулись к прекрасным, выжженным солнцем полям Библоса, где когда-то жил Баэл.
Она чуть не подпрыгнула, когда Баэл легонько подтолкнул её локтем.
— Я думаю, мы прибыли на место.
Когда она открыла глаза, на неё смотрело лицо мертвеца, но Баэл осторожно вытащил её из фургона с трупами. Они всё ещё тряслись по дороге, и Урсула держалась за Баэла для устойчивости.
— Смотри, — сказал он.
Перед ними возвышалась старая каменная стена. По верхушке тянулись сломанные зубцы, похожие на искривлённые зубы. Виктор направил телегу через железные ворота. На другой стороне сквозь густой туман проступали высокие монументы из светлого камня. Они стояли под странными углами, как сломанные зубы.
Повозка остановилась у низкого здания из серого камня, и гробовщик повернулся на своём сиденье. Он жестом велел им выйти, и Урсула была более чем счастлива подчиниться.