Абракс слегка приподнял ногу.
— Откуда именно с горы Асидейл?
— Я не знаю, чёрт возьми! — в отчаянии воскликнула Урсула. Она была уверена, что если он не позволит ей подняться, то сам воздух замёрзнет у неё в лёгких.
Абракс снова надавил каблуком, и её грудь пронзило такой острой болью, что она едва могла дышать.
— Если ты хочешь, чтобы боль прекратилась, ты ответишь на мои вопросы. Откуда именно с горы Асидейл?
— Я… не… знаю, — выдавила Урсула, её разум затуманился от боли. — Я не могу дышать. Если ты не позволишь мне встать…
Абракс покачал головой.
— Жалкая. Кестер и то оказал большее сопротивление.
Дёрнув за цепь наручников так сильно, что это грозило вырвать её руки из суставов, Абракс поднял Урсулу на ноги.
Она поёжилась в холодном воздухе пещеры. «Когда-нибудь, Абракс, я остановлю твоё иссохшее сердце».
— Ты знаешь, что я помолвлена с Баэлом. Законы Никсобаса защищают меня.
Абракс дёрнул её за цепь так сильно, что она пошатнулась в его сторону. Он схватил её за волосы, так что её лицо оказалось всего в нескольких дюймах от его лица.
— Позволь мне внести ясность, Урсула. В моих владениях тебя ничто не защитит, — он провёл острым краем ногтя по её горлу. — Никто даже не знает, что ты здесь.
— Кестер…
— С Кестером разберутся, — Абракс оттолкнул её. — Если хочешь жить, тебе нужно начать отвечать на мои вопросы. Расскажи мне о горе Асидейл.
Урсула покачала головой.
— Я ничего не помню. Агнес подарила мне кусок маминой блузки. Полностью залитый кровью.
Глаза Абракса сузились.
— Агнес? Ведьма с Темзы, о которой ты упоминала?
— Да.
Абракс шагнул к ней.
— Что тебе сказала Агнес?
— Она сказала мне, что мама умерла. — ей следовало бы почувствовать немного больше боли при этом воспоминании, вот только Урсула совсем не помнила свою мать. Трудно горевать о ком-то, когда ты даже не знаешь, как он выглядит, не можешь вспомнить его голос или улыбку.
— И это всё?
— Агнес разрешила мне задать только три вопроса.
«Думай, Урсула, думай». Ей нужно найти способ выбраться отсюда.
Абракс помолчал, и его взгляд сделался рассеянным, пока он обдумывал сказанное ей.
Теперь стоя на ногах, Урсула воспользовалась возможностью оглядеться по сторонам. Они стояли на платформе в центре пещеры, сплошь окружённой фиолетовыми кристаллами. Сама платформа была вырезана из обломка огромного кристалла, на её поверхности было начертано ещё больше извилистых рун, которые она видела в туннеле. Если бы не ледяная магия теней, это было бы удивительно красиво.
Урсула взглянула на пару охранников-онейроев, стоявших у основания платформы. Они наблюдали за ней серебристыми глазами, их лица ничего не выражали. Если она попытается убежать, ей придётся проскочить мимо них. И прямо сейчас она далеко не в полной силе.
Прежде чем Урсула успела придумать план, Абракс потянул её за волосы так, что ей пришлось посмотреть в его серо-стальные глаза.
— Ты сказала, Агнес показала тебе кусок блузки твоей матери?
— Да. У неё была тряпка, которая, по её словам, принадлежала моей матери. Почему тебя это волнует?
— Как она выглядела?
Урсула попыталась представить себе этот клочок материи. Всё, что произошло в тот момент на берегу Темзы, казалось расплывчатым, как будто она носила очки с неподходящими диоптриями. Ведьма отдала ей обрывок блузки, а позже Урсула засунула его в пластиковый пакет. Как именно он выглядел? Воспоминание постепенно расцвело в её сознании.
— По-моему, ткань была фиолетовой. С золотым шитьём. Вся в крови.
— Твоя мать была членом королевской гвардии? — лицо Абракса расплылось в злобной улыбке. — Убитой в униформе. Интересно, была ли она той, кого завербовал Никсобас?
— Завербовал для чего? — Урсула уставилась на Абракса, пытаясь понять, о чём он говорит.
— Теперь я понимаю, почему Кестер и Эмеразель ничего тебе не сказали.
— О чём ты говоришь? — в голосе Урсулы послышалась паника.
— В битве при горе Асидейл мы переманили одного из королевских гвардейцев. Эта женщина работала на нас. Когда Баэл подал сигнал, она атаковала короля, как и было запланировано. Ей удалось убить только королеву. Если бы Кестер не стоял рядом с королём Мидаком, она бы убила и его тоже.
Пульс Урсулы участился. Баэл приказал её матери убить короля? Когда она мысленно вернулась назад, то вспомнила встревоженную реакцию Баэла, когда он узнал, что она родом с горы Асидейл. Но было ли это вообще правдой, или просто очередная чушь от Абракса?