— Кого-то мне этот стиль напоминает, — пожал плечами он, под конец перерыва. — Но, убей — не помню, кого.
Ли заржал, Алька хлопнул его по плечу и сбежал, не став ждать, пока госпожа Осаки придет в аудиторию. Микробиологию он за что-то очень не любил, Стана удивлялась, но ничего не спрашивала: захочет — расскажет. Алька не хотел.
Профессор вошла в класс уверенно и спокойно, мило улыбаясь. При взгляде на нее Стане, в который уже раз, вспомнилось видео с Блэком. Стало противно.
— Я прошу прощения, профессор, — она встала и виновато улыбнулась. — У меня есть неотложные дела, могу я ответить вам сегодняшнюю тему позже?
Осаки улыбнулась ей в ответ.
— Я не сомневаюсь в ваших знаниях, Станислава, вы можете идти.
Стана торопливо покидала вещи в сумку и выбежала из аудитории, не прощаясь. Куда пойти — она даже не задумывалась. Куда глаза глядят, очевидно же!
В конце коридора она наткнулась на Ская, тот улыбнулся, но не заговорил. Можно было бы пристать к нему с расспросами — не хотелось. Стана улыбнулась в ответ и пронеслась мимо: спортзал или библиотека. Профессор Ланской догнал ее на повороте к выходу и, сам того не зная, помог решиться.
— Стана, может в тренажерку? — почти жалобно спросил он. — Одному до смерти надоело.
— Хорошо, — она кивнула и пошла медленнее.
Профессор отобрал у нее сумку и закинул на плечо с такой легкостью, будто она ничего не весила. Хотя и правда, что для него эти пять-десять кило планшетов, форм и спортивного инвентаря? Разминка, ничего серьезного.
Зал встретил их мертвой тишиной и темнотой. Скай провел картой по считывателю: загорелся свет, интеллектуальная система контроля радостно оповестила их о готовности к работе. На загоревшемся плане высвечивались зеленым все свободные помещения, лишь одна комната горела красным.
— А что там?
— Никогда не была? — Скай улыбнулся. — Пошли, посмотришь.
Стана послушно поплелась за ним.
— Это — не ответ, — проворчала она себе под нос.
— Там тренировочный зал с куклами. Программируемые боевые игрушки — высший класс. Наверное, кто-то из преподавателей развлекается.
— А студентов туда пускают?
— Конечно, вы сами не идете!
Он засмеялся, останавливаясь перед запертой дверью. Чуть заметно нахмурился, хмыкнул и повел ее дальше по коридору. Они вошли в следующую комнату, одна из стен которой полностью была зеркальной. Скай снова приложил карту к панели управления, набрал на появившейся клавиатуре какой-то код, и зеркало стало прозрачным, просто стеклом, за которым метались тени. По крайней мере, так ей показалось. Пять теней. Потом что-то врезалось в стену — Стане показалось, что стекло задрожало — и она увидела похожего на человека робота, сломанным кулем свалившегося на пол. Четыре тени продолжали двигаться, выписывая какие-то немыслимые траектории, с места взмывая к потолку. Она беспомощно посмотрела на Ская, тот недоуменно нахмурился, потом негромко выругался.
— Я постоянно забываю, что ты не мод. Пиздец, да? — Стана не удержалась, хихикнула от такого панибратства. Скай хлопнул себя по лбу раскрытой ладонью, качая головой. — Прошу прощения, госпожа студентка, надеюсь мой стиль речи вас не оскорбил.
Ну и как тут было удержаться от смеха?
Ржали они вместе, долго и самозабвенно. Профессор параллельно набирал что-то длинное на клавиатуре, и, успокоившись, Стана увидела, что картина за стеклом изменилась. Будто там замедлилось время. Ей казалось, что она смотрит видео, запущенное на пониженной скорости воспроизведения, да, наверное, так оно и было. Между трех боевых кукол метался Алька, отточенными уверенными движениями, блокируя удары и не забывая атаковать сам. Он даже не оборачивался на своих противников. Стана не видела точно, но ей казалось, что его глаза закрыты. Скай восхищенно присвистнул:
— Крут мальчик, крут.
— А это не слишком, — Стана покосилась на профессора, тот вопросительно приподнял бровь, и она уточнила. — Ну, для его уровня.
— Нет. Просто хорошее владение телом и умение драться, ничего сверхъестественного. У них высокий процент, ты же знаешь.
— Дозволенный максимум, да.
Она замолчала, глядя, как еще одна кукла полетела в стену и сползла по ней, чтобы больше не подняться, в то время как Алька уже в другом конце зала уворачивался от наседающих на него двоих. Неуловимое даже на такой скорости движение и один из оставшихся манекенов осел на пол с вывернутой под неестественным углом головой. Алька же стоял напротив последнего, чуть заметно покачиваясь.
Стана знала эту стойку. Она сама стояла в ней сто лет назад — год тому — в библиотеке напротив Ская. Но кукла Скаем не была: робот попытался напасть и оказался в захвате. А потом картинка мигнула и пропала, Стана вновь смотрела сквозь стекло на опустевшую комнату. Боевые куклы-тренажеры валялись на полу, ожидая робота-уборщика, которые должен был оттащить их на диагностику, но Альки там уже не было.
— Неожиданные зрители, — услышала она его голос позади.
Они со Скаем обернулись одновременно, синхронным, будто отработанным движением. Алька стоял в дверях, прислонившись к косяку, и вытирал пот с лица и шеи небольшим, насквозь мокрым уже полотенцем. Он тяжело дышал. И неудивительно, учитывая, что они только что видели.
— Это было круто, Аль, — Стана широко улыбнулась.
Друг ухмыльнулся в ответ, а Скай вздрогнул, странно покосившись на нее. Что она на сей раз-то не так сказала?
— Я старался. Интереснее, чем просто железо тягать.
— То есть с нами ты не пойдешь?
Казалось, профессор взял себя в руки. Вопрос прозвучал нейтрально и чуть насмешливо, но, главное, спокойно.
— Почему это? — Алька потянулся до хруста в суставах. — Не откажусь.
Тренироваться втроем оказалось весело. Скай комментировал и раздавал ценные указания. Алька пыхтел и силился выжать вес, с которым с трудом работал Скай. Получалось, плохо, но он действительно старался. Стана отчаялась справиться с железом на третьем подходе и ушла на беговую дорожку, убегая то ли от себя, то ли от своих размышлений, то ли от этих клоунов. Спустя пару минут клоуны пристроились по соседству: профессор лениво бежал «в гору» в нормальном уверенном темпе, а Алька выставил тренажер на максимум и честно отработал десять километров. Потом спрыгнул и, тяжело дыша, свалился на мат, закидывая руки за голову.
— Бля, я не в форме.
Стана отключила дорожку и села рядом с ним.
— Если это «не в форме», то я вообще никогда в ней не была.
— Ты человек, — он хихикнул. — Не можешь выжать машину и добежать до края света — и нормально тебе. К нам другие требования.
— Он прав, — Скай подошел к ним и смотрел сверху вниз; он заговорил раньше, чем Стана успела начать спорить с другом, будто зная, что она собирается сказать. — Его нормативы в разы выше, чем ваши, Стан. И в текущей форме следующий зачет он завалит.
Алька выругался, витиевато и равнодушно.
— И как я, блядь, должен поддерживать форму со здешней жратвой? Простите, профессор, — он замялся и отвел глаза.
Скай взглянул на него как-то странно. Стана уже видела это выражение глаз раньше, правда тогда он так смотрел на нее саму. Недоверчивость, сомнение, подозрение — все сразу. Алька сказал что-то не то? Нет, не верилось. Возможно, просто сам не знал, что несет.
— Юноша, а юноша. Процент вашей модификации я знаю, а приходится она на что большей частью? — спросил профессор, и Стана вздрогнула, с запозданием осознавая.
Алек, всюду Алек. Она знала, что все было ложью, но по-прежнему помнила их разговоры и смотрела на других модов через их призму. Ее не удивили слова Альки, подопечный тоже жаловался на еду. Вот только подопечный был из первого поколения с зашкаливающим процентом модификации и восстанавливался после «опытов» господина ректора. А Алька?