Катя вскрикнула, спотыкаясь. Уриэль не винил ее в этом. Он хотел сам немного вскрикнуть. Даже по стандартам демона существо было ужасным. По форме напоминающее червя, оно было почти до восьми метров в высоту. У него не было глаз, но его рот был разинут, показывая несколько рядов острых, как бритва, зубов. Большие зубцы были еще на верхней части его головы, и его кожа была очень белой и покрытой густой слизью, которая капала на камень со слышимым шипением. Кислота.
Как будто эта штуковина нуждалась в дополнительных боеприпасах.
Сжимая меч в обеих руках, он встал между зверем и Катей.
— Я его отвлеку. Иди другим путем…
— Нет, — она резко оборвала его слова.
Он зарычал от досады.
— Если ты не уйдешь сейчас, мы будем сражаться с и Марикой и с этим… — Он понятия не имел, что это. — Негабаритным червем.
Она схватила его за руку.
— Я не оставлю тебя снова.
— Проклятье, Катя.
— Слушай, ты не хочешь меня в качестве пары, но я несколько обеспокоена, что ты застрял здесь со мной.
Слова звенели в воздухе с ясностью колокола.
— Навсегда. — Уриэль резко повернул голову, встревоженный безмятежным выражением на ее красивом лице. Как будто она только что не провозгласила себя его второй половинкой. Встречая ее неотрывный взгляд, его сердце сжалось с болезненной необходимостью, которую он больше не мог отрицать.
Ох. Христос.
Какая разница сколько раз он предупреждал себя, что было слишком опасно иметь Катю, как его вторую половинку? Что он должен держать ее на расстоянии? Простая истина была в том, что он был бесповоротно привязан к этой женщине, завершат ли они когда-нибудь брачный обряд или нет.
— Ты моя, — тихо объявил он.
— Да.
Его рука поднялась, ложась на ее щеку.
— Что доказывает, почему я не переживу, если с тобой что-нибудь случится.
— Тогда не прогоняй меня, — сказала она, ее умоляющий взгляд — оружие массового поражения на его сердце.
— Кто защитит меня, если тебя не будет рядом со мной?
— Катя… — простонал он.
Почувствовав, что победа была в ее руках, Катя повернула голову, прижав губы к центру его ладони.
— Мы оба были одиноки слишком долго. Вместе мы справимся с чем угодно.
Его победили, признал он криво. Умоляющий взгляд, ласковое слово и он побежден. Но ему было все равно. Если произойдет чудо и они смогут выбраться из преисподние, он с радостью посвятит себя удовольствию Кати.
Это была, несомненно, причина, почему он побежден.
— Я не могу сказать тебе "нет", даже когда я знаю, что должен, — признался он.
Она осветила улыбкой.
— Звучит многообещающе.
— Только если мы выберемся отсюда живыми.
— Хорошая идея.
Они повернулись к червеобразному существу, которое продолжало вылезать змеей из скалы. Уриэль скривился. Без сомнения момент, когда это освободится, весь ад вырвется на свободу, но как же убить проклятую тварь?
В конце концов, монстр вырвал решение из его рук.
С пронзительным криком, червь пикировал вниз, целясь массивными зубами прямо в голову Уриэля. Вампир стоял на месте, замахиваясь мечом вверх, чтобы пронзить нежную кожу во рту червя. Существо закричало и дернулось назад, чуть не вырвав меч из схватки Уриэля. В то же время душ из кислоты полился на его кожу, выжигая глубоко его плоть.
Ублюдок.
Скрипя зубами от боли, Уриэль передвинулся, убедившись, что он встал между существом и Катей, взмахивая своим мечом прежде, чем зверь смог повторить свою атаку. Клинок скользнул через клейкий слой с тошнотворной легкостью. Как нож сквозь пудинг. Хуже, отвратительный поток кислоты вырвался из раны, заставляя Уриэля отступить. Черт. Ему нужно избавиться от этого существа, прежде чем Марика сможет догнать их.
Он был занят, обдумывая сможет ли он заманить тварь в сторону близлежащей реки огня, когда Катя встала рядом с ним, ее брови сосредоточенны, а ее рука с кинжалом поднята к голове червя.
Уриэль выругался. Неужели она думает, что крошечный кинжал способен нанести какой-либо урон?
Собираясь оттащить ее обратно к себе за спину, Уриэль был остановлен, когда она пробормотала грубые слова, и ее проклятие взорвалось в воздухе, поражая червя с шокирующей силой. Прозвучал леденящий душу крик червя, потом он вдруг застыл, как будто заморожен.
— Ты, возможно, захочешь сделать шаг назад, — предупредила Катя, отходя подальше от огромного зверя.
Уриэль быстро подчинился. Он не понимал магию, но был достаточно умен, чтобы держаться подальше на нее.