- Я полагаю - сказала вдова, стараясь не смотреть из окна на вызженную засушливою землю
Я подарила ей нежную улыбку сделав глаток удивительно шорошего кофе
По выражению ее увядающих глаз я поняла, что она занята подсчетами
- Но обещала моему мужу — моему первому мужу, — что я никогда не стану разбивать пакет
Эта земля в течении нескольких поколений принадлежала его семье
Его прадедушка основал эту ферму, еще до того, как Техас признали отдельным штатом
Я понятия не имела, было ли это так на самом деле, только кофе, выглядя заитересованной
- Целый пакет? - произнесла я без энтузиазма
- Даже не знаю
Я полагаю, что мама хотела бы только дом и небольшой участок для старого Шепа
Может быть пять коров?
Но вдова Бакер уже уцепилась за эту идею
- Тоже самое говорил мой сосед Эдфорд Спенсон - сказала она неодобрительно
- Он пристовал ко мне всю прошлую весну
- А я ответила, что не намерена продавать
Нет, я обещала Лелэнду, что не буду разбивать пакет, и я не буду! Если Вы хотите эту собственность, Вы должны взять ее целиком
- Но - мои глаза печально увеличились аж до моей пышной прически
Специальной техасской прически
Миз Бакер, это же почти тысяча акров
- Нет, мисс Витстоун, сказал вдова
Это почти две тысячи
Она волновалась, что я не могу себе позволить две тысячи акров
- О господи - пробормотала я беря другую Lorna Doone
Фактически, отчеты штата показали, что ее пакет составлял 1 967 акров, плюс-минус пара метров
Сельхозугодия здесь когда-то пошли за целых шестьдесят пять долларов за акр, но это было перед засухой прошлых пяти лет
Вдова волновалась, теребя салфетку своими скрюченными от артрита пальцами
Ей было около шестидесяти и я восхищалась, с каким достоинством она встречала закат своей нелегкой жизни
Без детей или внуков, без супруга, она планировала переехать в Оклахому к ее младшей сестре, тоже вдове
- Господи - повторила я, корябая ногтем собственную салфетку
Я вздохнула
Миз Бакер - 37 долларов за акр, это мой предел
Это составит 74 тысячи долларов!
Она попыталась не выражать охватившего ее оживления
я полагала, что она уже воображала себя, добравшейся до дома ее сестры, несколько потертых чемоданов, содержащих все ее мирское имущество, и возможность гордо сказать, что она не была здесь не прогодала
У нее было наследство, и она могла поделится им.
- Идфорд предлагал мне 50 долларов за акр - произнесла она, ноя знала, что это была откровенная ложь
Я могла свободно снизить цену до 35
Я взяла другое печение и макнула его в кофе
Оно очень пригодилось
- Хорошо, но вы же понимаете Миз Бакер, что мне реально нужны только пять акров - повторила я снова
- Врядли старый Шеп уйдет дальше
С двумя тысячами акров многое можно сделать - сказала она
Я предлогаю это вам и вашей маме вместо Идфорда и той нефтяной компании, которая хочет все раскурочить здесь
Тоже мне "шило в мешке"
Я едва улыбнулась ей
- Мой кузен говорит - начала я, но она перебила меня
- Ваш кузен умный человек - сказала она
И наверняка обладает деловым чутьем
Но между нами
Как женщина женщине
Я не стану скрывать от вас, эта земля не желанна мне
Она нуждается в свежих силах
У вас и вашей мамы получиться возродить ее
Я готова продать ее и переехать в Аклохому, чтобы никогда больше ниметь ничего общего с этим
Но при условии, что вы купите ее целиком
По пятьдесят доларов за акр
Она была такой какая есть. Ее седые волосы были скрученны в пучек
Ее лицо сморщилось под жесткими лучами техасского солнца
Она определенно пыталась завысить цену, но мне понравилась вдова Бакер
Я усмехнулась ей
- Миз Бакер, я полагаю, что мой кузен вряд ли согласится,- сказала я
- Но мне достались деньги от оца, и это моя мама в конце концов
Я согласна
Я возьму целый пакет - я поколебалась, якобы принимая окончательное решение
- За сорок долларов за акр
Вдова Бакер быстро подсчитала
Итого 80 000 долларов
Больше, чем она предполагала
Она протянула мне руку
И я пожала ее
И именно так я приобрела почти две тысячи акров южно-центрального месторождения нефти Техаса
я потратила 78 000$ и заметьте, это было огромной суммой в 1956
И я перепродала его за баснословную сумму в 1984
И больше мне никогда не придется волноваться о деньгах, сколько бы я не прожила
Если конечно человечество не возвратится к натуральному обмену
Только тогда я буду разорена
Вдова Бакер благополучно перебралась в Аклохому со своей заначкой, переживая за Теда, обвиненного в убийстве иза которого она сбежала из Луизианы еще совсем юной
Я полагая, что она так и не узнала о нефти, найденой на ее бывшей земле, во всяком случае известий от нее я не получала
И мой кузен Сэм действительно был возмущен
- Сорок долларов за акр! - кричал Инки, хлопая стаканом виски об стол
- Мы же договаривались, что 35 это предел!
Я смеялся над ним, подворачивая мои волосы под резиновой шапочкой для плавания, покрытой большими пластмассовыми цветами
Здесь было чертовски жарко, даже возле бассейна мотеля
- У меня есть деньги, зачемже отбирать лединец у ребенка, и ты знаешь как это вырастет со временем в цене
- Возможно - ответил он мрачно
- Если тут найдут нефть
Я пожала плечами
- Нефть, природный газ — это место загружено этим
Ты видел отчеты
Кроме того, мне симпатична вдова Бакер
Мы заключили сделку между нами женщинами
- Я должен был быть там
Инки опрокинул еще стакан виски и надел свою кавбойскую шляпу
С его темной шевелюрой, он все еще выглядел здесь как иностранец, но он полностью вжился в образ
Я бы запретил шпоры и лохотроны приваренные к передней части автомобиля.
Девушки имели ограничения.
Моя рука замерла.
- Почему? Поскольку я не знаю, как купить собственность? - Мои глаза встретили его в зеркале
Он выдержал паузу
- Конечно знаешь - сказал он
- Но тебя провели
Ты позволила той женщине обдурить себя -
Innocencio - , я обратилась, используя его любимое имя, то, на которое он будет всегда отвечать независимо от того, каково будет его общественное, - Я вовсе не дура
Я заключила сделку
я знала ее условия
И меня это устраивает
Я повысила голос, чего практически никогда не позволяла себе по отношению к нему
Он моргнул, наблюдая мою реакцию
Тогда он нежно улыбнулся мне, оборачивая полотенце вокруг моих плеч
- Хорошо Бев
Я отступаюсь
Ты же знаешь, что я просто хочу помочь? Я имею в виду, что я скупил пакет по соседству за тридцать три доллара акр
Я хотел, чтобы и у тебя вышло так же
Ты же знаешь, это только потому, что ты мой лучший друг
Ты и Я
- Правда? - Его глаза мерцали и улыбка непреодолимо распалзалась
Я улыбнулась
- Я знаю
Но ты не переживай
Тебе нужно только оказаться в здании суда в четверг, чтобы стать моим свидетелем при заключении сделки
- Я буду там - ответил он бодро
- Без шпор - уточнила я, и его лицо осунулось
А затем он вышел и обчистил местных завсегдатаев, играя всю ночь в покер
я незадумывалась об этом в то время, но теперь мне казалось, что он просто не мог не использовать кого-то в своих интересах, не забирая у окружающих того, что им пренадлежало по праву
Он действительно намеревался обмануть вдову с деньгами, после того, как я отказалась обманывть ее с землей, и это учитывая тот факт, что она ничего не знала о нефти
- Тебе не достает мертвой хватки - заявил он, после тог, как мы покинули здание суда
- Зато у меня хорошо развит инкстинкт на прибыль - парировала я с улыбкой
Он пожал плечами