— Ну пошли, что ли, прошвырнемся по модным бутикам! — сказал Алекс. И мы пошли.
— Это всего-навсего воздушный фильтр! Откуда две тысячи?! — негодовал Алекс.
— Уважаемый, это не «всего-навсего». Это 3-й фильтр 5-й Подсистемы Рекуперации Воздушно-регенерационной Установки СТ9572747АН. Между прочим, известного производителя компании Аутекс! — устало отвечал задроченный продавец.
— А реплики или аналога нет, что ли? Всегда есть аналоги!!! Иначе моя бэха меня бы натурально без штанов оставила! — Алекс напирал.
— Нет, аналогов к этому Оборудованию не делают. Компания Аутекс строго следит за этим!
— Надеюсь он хоть не в Китае произведен? — Алекс почти сдался.
— Производственные мощности фирмы Аутекс расположены на двенадцати разных планетах. Планета с названием Китай, насколько мне известно в этот перечень не входит.
— Даю полторуху! И по рукам!
Продавец тихо про себя.
— Как же вы меня достали!
— Как эта хрень может стоить семь с половиной штук?
— Это не хрень! Это емкость с десятью тоннами регенерационной жидкости!
— Ну а я чё сказал! Как десять тонн такой хрени может стоить семь с половиной штук?!
— Давай возьмем б/у! Он же в три раза дешевле!
— А ты знаешь, что это за прибор?
— Не-а! А ты?
— Вот и я не знаю!
— Ну так давай возьмем б/у?
— Нет!
— Но, блин, почему?
— А вдруг из-за этого прибора тебе во время операции хер к носу пришьют!
— Да, ну нахер!
— Отож… Так, может, все-таки сделаете нам скидку на новый агрегат?
— О! Вот это я точно знаю! Эту приблуду Компот заказал! Его почерк!
— И что?
— Можно сэкономить — это не для операций штука!
— А ты знаешь для чего она?
— Не-а… Ты опять?
— Да, опять.
— Чёрт…
— А это что за херня?
— Не знаю. Но выглядит устрашающе!
— Это, уважаемые Господа, Генореконструктор! Компания Дойц! Предпоследнее поколение, между прочим!
— А для чего он?
— Этот прибор отвечает за точную настройку при нештатном подселении Сознания в новое тело!
— А чем грозит… эмм… неправильная его работа?
— Ну, это просто. Сознание может загрузиться некорректно, и вы очнетесь идиотом!
— Знаешь, что, Илай. Давай на этом мы тоже экономить не будем!
— Полностью с тобой согласен, Коллега!
— А кто тут, к примеру, в Цари крайний? — громко осведомился Алекс с порога, когда мы зашли в просторный отсек, куда нас привел цветной указатель и над дверью которого было написано большими буквами: «Центр Заданий. Только для сертифицированных Наемных Подразделений».
Пройдя по всему списку, я с сожалением понял, что моё гипотетическое богатство оказалось не таким уж и богатством. При том, что со мной щедро поделились своими личными средствами Нобель и Компот, оборудование и материалы на Дыню проели нехилую дырку в нашем бюджете! Но все было закуплено, грузовик зафрактован, осталась одно небольшое дело. А именно понять, как в этом мире победившего капитализма зарабатываются деньги.
Тут выбор у нас был небольшой. Ведь что мы умеем лучше всего? Правильно! Убивать и умирать! Снова и снова! Поэтому, попытаемся эту свою суперсаособность немножко монетизировать. Поспрашивав у продавцов, мы поняли, что есть у нас всего один путь. И этот путь привел нас сюда, в Центр Наемников.
Справка мне услужливо подсказала.
Наёмник — лицо, вступающее в вооружённый конфликт не из идеологических, национальных, политических соображений (и не принадлежит к так или иначе заинтересованной в исходе конфликта идеологической группе) и не в соответствии с воинской обязанностью, а ради личной выгоды.
Потом было написано еще много всякого, но если кратко, то:
У Государств были Вооруженные и Полицейские Силы. У Корпораций — Частные Военные Формирования. Но, иногда, выгодней/рациональней использовать Подразделение Наемников. И этим мы сейчас и займемся. Все равно, ничего другого мы не умеем.
Несколько групп людей разной степени ухоженности, брутальности и настроения молча смерили нас недобрыми взглядами и вернулись к своим делам. Местный клерк узнав, что у нас нет идентификационного номера и Регистрации отправил нас к Терминалу. «Там все просто!» — сказал он.
Я склонился над Терминалом. Стараясь разобраться в его интерфейсе я попутно спросил.
— Друзья мои, а что вы вообще знаете о наемниках?
— Ну, вроде их основной девиз — «Разбогатей и не сдохни!», но это не точно, — тут же отозвался Алекс.