— Каир, — вставил собеседник, прервав кипящий монолог избранника.
— Как? И он?
Вместо ответа загорелся голоэкран, излучаемый с плеча Шока, где появились кадры передачи новостей канала CNN. Он показывал разгромленную квартиру с пятнами крови на стенах, а на полу лежал с десяток трупов всё в том же багряном соку. Одним из них оказался рослый египтянин, другие явно «чёрные омеги».
— Если бы не он, ты бы сейчас лежал в одном из Нью-Йоркских моргов.
— Всё, — произнёс подавленно Джон, склонив голову, и направился в выделенную ему комнату. — Я устал.
— И к тому же влюблён, — добавил Шок, когда юноша уже не мог его услышать.
***— Ты делаешь немалые успехи, — похвалил Нор Ларг своего ученика.
— Всё-таки, я ещё не так профессионален, как Вы, — сделав грустную мину, ответил Тобиас Бун.
— Эй, я сказал ты делаешь успехи, а не то, что ты готов состязаться со мной, — улыбнулся первый офицер.
Вдруг какой-то маленький предмет на большой скорости врезался в живот молодому стрелку. Тот, скорчив лицо от боли, поднял вещицу и с любопытством стал рассматривать её.
— Похоже, медальон, но явно инопланетного происхождения, — сказал он, передавая предмет Нор Ларгу.
— Ты прав, мы подобные не делаем, — подтвердил тот.
Тут мимо тамангустов с горестной физиономией прошёл человек. Он не обратил никакого внимания на военных, а те наоборот.
— Это же один из людей, — поражённо произнёс Тобиас Бун, провожая взглядом юношу.
— Верно, но что-то я не припомню, чтобы мы устанавливали с ними контакт, — согласился Нор Ларг.
— Вы ошиблись. — Шок, следуя за человеком, выхватил медальон из рук тамангуста.
— А это кто? — удивился первый офицер. — Такой вид мне, вообще, неизвестен. Ну ладно, пойдём.
***Он сидел ночью на маленьком холмике, возвышавшемся над роскошной зелёной равниной. Сверху светили звёзды, но луны не было.
— Прекрасный небосвод, не правда ли? — прошептал в ухо нежный женский голос.
— Анита! — воскликнул тихо юноша, стараясь не нарушать окружающую тишину, и крепко обнял девушку.
— Я так рада быть с тобой, Джон, — всё тем же сладким шёпотом ответила она, опустив голову ему на плечо.
— Как…?
— Не надо вопросов. — Анита положила указательный палец на губы юноши. — Никаких. — Она умильно поцеловала его.
Желая ответить тем же, Джон потянулся к ней, но потерял равновесие и скатился с холма, плюхнувшись в высокую траву. Девушка весело рассмеялась и тем же способом спустилась прямо на него. Её улыбка, застывшая на лице, и глаза, завораживающие отблеском звёзд, уносили его в мир иной, подобного которому никогда и нигде не сыскать. Юноша отметил сам себе, что так называемое Седьмое небо далеко не так прекрасно, чтобы сравниться с этим раем. Он чувствовал горячее тело, что прильнуло к нему, и сердца, слившиеся в один ритм, страстный, трепетный, сотрясающий обоих с каждым ударом всё сильней.
Джон дремал с улыбкой на лице. Его голова покоилась на коленях возлюбленной, а она нежно гладила её, слегка прижав к своему животу.
Ночь прошла. Вдали забрезжил рассвет, поднималось двойное солнце и Джон проснулся в своей кровати на борту орбитальной станции. Его взгляд отражал жизнь, вновь пробудившуюся в нём. Он даже пожелал доброго утра Сайраксу, образовавшемуся минутой позднее.
— Взаимно, — отозвался чёрный воин. — Правда, там, куда мы летим, сейчас вечер.
— И куда же мы направляемся? — поинтересовался Джон.
— К Номроину. Он уже ждёт.
— Вперёд. — Он шагнул к выходу.
— Стоп. Сначала ты мне скажешь, что произвело в тебе такое изменение.
— Не знаю, знакомо ли тебе это, но у людей, после приятного сна, сохраняется хорошее настроение практически целый день, даже когда они не помнят, что им приснилось. А представь себе, каким должно быть настроение человека, который видел замечательнейший сон в своей жизни, да ещё помнит всё до мельчайшей детали. Ну так что? Мы идём или нет?
В дверях встретили Шока.
— Теперь ты мне больше нравишься, — сказал тот, увидев глаза юноши.
— Что ты с ним сделал? — спросил Сайракс у него, когда Джон ушёл настолько вперёд, что не мог их слышать.
— Ему нужно было расслабиться. Это будет очень важно в будущем, — ответил Шок и защитник растворился.