«Джонни!» — прозвучал чей-то голос, прервав едва слышный хор. Это был знакомый голос, юноша узнал его. Голос его матери. Тень, падающая с соседней скалы, размывала её силуэт, лишь только редкие лучики томно освещали её лицо своим розовым светом.
«Мама!» — с радостным удивлением воскликнул он и уже шагнул ей навстречу, как неожиданная короткая вспышка света заставила спрятаться все тени. На одно мгновение всё вокруг приобрело свою настоящую форму.
Джон шарахнулся назад, споткнувшись, опрокинулся в серый пепел, сразу же вскочил, но, ударившись головой о потолок машины, плюхнулся на сиденье. Там и остался лежать. После удара у него разболелась голова, но от ужаса раскрытые глаза говорили, что в данный момент это меньшая из его забот. Парень, опустив веки, попробовал воспроизвести только что промелькнувшую картину. Непонятная пустыня, уходящее солнце, вспышка в угле черном небе… Джон спешно открыл глаза, но собравшись мыслями снова прикрыл. И тут он увидел её, свою мать, которая стояла в тени, но вспышка заставила тень исчезнуть и перед Джоном предстало страшное существо. Его чёрное четырёхногое туловище было похоже на тело паука, которое украшала голова его матери с чёрными белками глаз. Юноша пропускал снова и снова свой сон перед глазами, пытаясь разобраться в нём, но с каждым разом видение уплывало всё дальше в его подсознание. Но что избранник находил ещё необычнее, чем свой сон, это страх, который он испытывал каждый раз, когда смотрел на это создание, как будто оно стояло непосредственно рядом с ним. В конце концов Джон увидел на переднем сидении большой бумажный пакет, который развеял его мысли и вернул в реальный мир.
В пакете юноша обнаружил большое количество еды, что можно достать в любой закусочной Америки. Там были гамбургеры, жареная картошка, двух разновидностей салаты, немного разной приправы и чуть-чуть сладкого. Рядом с пакетом лежало несколько бутылок кока-колы, минеральной воды и соков.
Джон проснулся уже под утро, когда солнце только просыпалось, поднимая своё огромное огненное тело над горизонтом. В машине больше никого не было.
«Они, наверное, пошли договариваться насчёт самолёта», — предположил молодой Колдуэлл. Он вышел из «Корвета», потянулся, попрыгал, разминая уснувшие мышцы, затем, оглядевшись, снова сел на заднее сиденье, оставив ноги снаружи. Чтобы утолить свой голод, Джон съел гамбургер, затем уселся поудобнее и, в ожидании возвращения Сайракса и Элана, стал забрасывать в рот картофельные палочки. Спустя пару минут появился чёрный человек.
— Никогда нельзя понять, здесь ты или за сто километров отсюда, — заявил юноша.
— У каждого есть свои возможности, — ответил тот.
— А где мистер Элан?
Инопланетянин показал на приближающегося Тома, который, выйдя из здания управления аэропортом, теперь направлялся в их сторону. Он подошёл, взял с переднего сиденья бутылку с водой, не спеша сделал пару глотков, чтобы промочить горло.
— Они могут полететь, куда мы захотим, — наконец начал рассказывать Элан, — но заказ должен быть произведён за неделю до вылета. Я пытался им объяснить, что у нас очень важное дело, но не подействовало. Однако есть один человек, — он вытащил из кармана маленькую бумажку, которую ему, очевидно, выдали в аэропорту, посмотрел на неё, — его зовут Марк Гамбор, он живёт неподалёку. — Том Элан передал бумажку Сайраксу. — Вот адрес. Я не знаю, полетит он или нет. Мне сказали, он не очень приятный человек.
— Пойдем! — инопланетянин, прочитав координаты, скомкал и передал бумажку Джону. — Сожги это!
Полицейский «Корвет» загнали в кусты, рядом с которыми он стоял, и затем отправились к пилоту.
Сразу за аэропортом находился и дом Гамбора с большим гаражом во дворе, где тот хранил свой самолёт. Когда подошли ближе, Сайракс и Джон остановились, не желая быть замеченными раньше времени. Дальше Том Элан пошёл один.
Марк Гамбор, худощавый лётчик с узковатым лицом, измазанным машинным маслом, и потёртой кепкой, на которой также были видны жирные пятна той же густой жидкости, возился со своей машиной, которую он использовал для доставки парашютистов на необходимую высоту. Это давало ему постоянную работу и достаточный заработок для всего необходимого: пищи, одежды, запчастей к самолёту и других различных мелочей. На этом нельзя было разбогатеть, но жить в достатке возможно.