— Что ты имеешь в виду? — недоумевая, спросил юноша.
— Я говорю об этой девушке. Тебе нельзя с ней видеться.
— Почему?
— Ты рискуешь её жизнью, если встретишься с ней ещё раз.
Джон хотел что-то сказать, но передумал, не успев открыть рот.
Вскоре дошли до отеля. Элан уже пришёл и ожидал своих спутников.
— Вы же хотели ждать меня здесь. Где вы были?
— Ходили прогуляться, — ответил спокойно Сайракс.
— Я уже начал было волноваться… не случилось ли что.
— Узнал насчёт билетов?
— Ты не зря выбрал меня в помощники. — Том Элан показал два билета. — Канадский корабль плывёт мимо Нью-Йорка. Там мы сможем высадиться.
— Я ещё не решил, когда и как доберёмся до места.
— Я думал, всё уже окончательно. — Том и Джон переглянулись. — Зачем тогда билеты покупал? Надо было подождать, пока ты решишь.
— Тик-Шаа являются самыми опасными во Вселенной не только потому, что у них невероятно мощные корабли, но и из-за их стратегического ума. Наше выживание зависит от того, как мы сможем предвосхитить их действия. Я подумываю о том, чтобы какое-то время затаиться здесь и подождать.
— Я — за, — воскликнул тут же Джон.
В ответ на это, Сайракс посмотрел на него, и юноша сразу понял значение этого взгляда. Том Элан вопросительно взглянул на одного, на другого.
— Наш избранник познакомился с симпатичной девочкой, — объяснил инопланетянин.
— А, всё понятно. Как её зовут?
— Это не важно. Он её больше не увидит.
— Почему?
— Потому что Джон сейчас подобен смерти. Все, кто с ним вступает в длительный контакт, имеют последствием уничтожение. Девочка ни в чём не виновата, зачем ей умирать?
— Также, как потерянному племени погибать не следовало, — вспомнил Джон.
— Мы с тобой тоже…? — спросил Сайракса Элан.
— Больше, чем другие, — спокойно подтвердил тот.
— Надеюсь, нам удастся избежать такой участи. У нас же есть шансы?
— До сих пор, все, помогающие избраннику, были уничтожены. Все восемь раз.
Том Элан сразу сник.
— Зачем ты меня сюда ввязал?
— Как ты сам сказал, потому что «не зря». Наши жизни имеют маленькую цену. Главное — Джон исполнит своё предназначение. — Сайракс положил руку на плечо юноши.
— Будем надеяться. Однако ты меня своими словами вовсе не обрадовал.
В это время засвистели колёса под пассажирским самолётом, прибывшим на своё место назначения из столицы английского королевства. Когда же он остановился и трап оказался у борта, Максимум и Каир, после долгого полёта, спустились на асфальт аэродрома. Багажа у них было немного. Лишь по рюкзаку у каждого, вот и все вещи, что прихватили они с собой. Этого достаточно для короткого пребывания.
Стараясь не привлекать внимания службы безопасности, наёмники прошли в зал камер хранения и подошли к ячейке, номер которой совпадал с номером на ключе, лежавшим в кармане у Максима. Открыв, они вытащили оттуда заклеенный почтовый конверт. Там находились данные о мишени и адрес, где можно достать оружие. Когда такси уже шипело колёсами по дороге, румын распечатал конверт и вынул фотографию объекта. На ней был изображён шестнадцатилетний юноша в чёрной кепке, на которой было вышито «Lakers». Максимум передал её другу. Каир удивлённо посмотрел сначала на фотографию, затем на румына. Тот пожал плечами и, призывая взглядом к терпению, стал потрошить конверт дальше.
13. Главное — самоотверженность
— Тобиас Бун, к тебе разговор, — послышался голос в квартире.
— Соединить! — На экране появился Оал Гнак. — Приветствую тебя, мой друг!
— Здравствуй, приятель! Как ты поживаешь на борту самого знаменитого разрушителя?
— Хорошо. Правда, часто приходится трудно. Да, мне и сразу было понятно, что служба — не прогулка. — Тобиас Бун сделал короткую паузу. — Ты вовремя позвонил. Мы, как раз, накануне учений.
— Каких именно? — полюбопытничал собеседник.
— Командующие сейчас это решают. Они хотят испробовать все наиболее эффективные способы защиты против предполагаемой тактики врага.
— Понятно.
— А чем ты занимаешься?
— Мне повезло не меньше, чем тебе. Я работаю тоже со знаменитостями, но не только биологии, но и физики, и техники.
— Над чем же ты с ними работаешь?
— К сожалению, мне нельзя об этом распространяться. Эта новая лаборатория, которая взяла меня к себе, была создана для одного определённого задания. Это секретный проект.
— Поздравляю. Только из днага и сразу на такую работу. Престижно.
— Это задание не для престижа, а для войны, — ответил серьёзно Оал Гнак.