Поговорив со своим другом, Оал Гнак отправился на своё рабочее место. Там его уже ожидал Сер Нолк, известный биолог и в данный момент преподаватель приятеля Тобиаса Буна.
— Пойдём! У нас сегодня много работы, — сказал он, встретив Оал Гнака.
Вместе направились к лифту, на котором спустились с минус двадцатого на минус сто двадцатый этаж лаборатории. Это был самый нижний и самый большой уровень этого подземного сооружения.
Именно здесь и располагались предметы всех стараний многих учёных.
Сер Нолк и Оал Гнак подошли к ряду гигантских сосудов, где происходило что-то. В десяти ёмкостях, в какой-то густой жидкости плавали странные тёмно-серые материи. Они подвергались бомбардировке различными энергетическими потоками.
Оба биолога обошли все сосуды, сверили их данные.
— Что скажешь, Оал Гнак? — спросил Сер Нолк.
— Конечно, не мне решать, но я думаю, что, за исключением девятого и десятого, остальные можно уже приращивать.
— Хорошо. Нам нужно согласовать это с остальными, чтобы всё было готово для ассимиляции. А теперь, сходи, взгляни, сколько времени ещё потребуется техникам для установки оружия.
Оал Гнак кивнул и направился выполнять поручение. Он вышел из зала, где находились сосуды, миновал коридор, ведущий наверх, и оказался в огромном помещении, около десяти километров длинной, метров семьсот шириной и, примерно, четыреста в высоту. Честно говоря, этот зал был не слишком просторен для того, что в нём находились.
Оал Гнаку с высоты верхнего прохода было прекрасно видно то, что происходило внизу.
Окружённые строительными косяками и рабочими машинами, в помещении лежали недостроенные крейсера. Их было десять. Каждый по восемьсот метров в длину, они располагались в максимальном возможном промежутке друг от друга, чтобы для машин, работающих над ними, было достаточно места.
Оал Гнаку потребовалось две минуты, чтобы миновать в своей кабине транспортного коридора шесть полусобранных кораблей. Затем он вышел и спустился к седьмому, который выглядел уже почти готовым, также, как и последующие три. Оказавшись внизу, Оал Гнак отыскал главного техника и сказал:
— Сер Нолк просил меня узнать, когда вы закончите, чтобы мы могли заняться поверхностью.
— С первого до четвёртого все готовы. Так как новое оружие оказалось недостаточно мощным для наших потребностей, нам пришлось доставить сюда оружие с большим энергетическим выходом. На это ушло какое-то время. Пока только на четырёх мы установили несколько тяжёлых орудий, которые применяются на тамангустских кораблях, а новую разработку разместили, как вспомогательную огневую мощь по бокам.
— Значит, с четырьмя мы можем уже работать? — спросил помощник Сер Нолка.
— Да, — был ответ. — Как только остальные будут оснащены, мы вам сообщим. Тогда можете присваивать и им поверхностную кожу.
Распрощавшись с техником, Оал Гнак отправился на поиски своего учителя. Он ещё по пути сообщил ему о разговоре с помощью своего коммуникатора.
Оал Гнаку нравилась эта работа, потому что это было практически воплощением его мечты. А мечтал он о возможности изучать чужую биологию, то есть загадочные организмы, которые, возможно, могли бы в какой-то мере помочь союзникам в Великой войне. Однако создание новых крейсеров было для него не менее интересным занятием.
Во время последней битвы против кораблей Тик-Шаа удалось выловить остатки одного из уничтоженных истребителей. Вообще-то, крейсера, которые носят их на борту, не допускают подобного. Они всегда собирают остатки своих истребителей, прежде чем покинуть место сражения. Однако в последнем бою союзникам, всё-таки, повезло, и они опередили Тик-Шаа.
Учёным потребовалось почти сто пятьдесят лет на разгадку «ДНК» этого органического истребителя, а когда это удалось, правда, только частично, принялись раздумывать, как можно использовать приобретённые знания.
Просто фантастическое строение аппарата Тик-Шаа поразило каждого, кто понимал хоть чуть-чуть в биологии и технике.
Истребитель был смесью живого существа, растения и высокоразвитой технологии. Он не имел на борту пилота, но сам был словно живой, однако без чувств и органические клетки его были мертвы. В бою он мог ориентироваться самостоятельно и в зависимости от ситуации соответственно реагировать и учиться, чтобы в следующий раз лучше сражаться.
После этого открытия некоторые учёные поставили гипотезу, что то, что, до сих пор, называли крейсерами Тик-Шаа сами Тик-Шаа и есть. Поэтому-то их так сложно уничтожить. Если они родились в открытом космосе, то, наверняка, этим объясняется их устойчивость в боях, ведь для жизни в свободном от атмосферы пространстве требуется необычайная иммунная система. Однако это предположение не было принято всерьёз. И правильно.