Рук направился к шатру, где с остальными лошадьми находился Фука. Фука, его брат-дух, застрявший в теле лошади. В первую очередь из-за него Рук ввязался во всё это.
Внезапно парень почувствовал озноб и головокружение. Мор сказала ему поспать. Нет, он не будет спать, но ему надо тихонько полежать и заставить себя не думать о том, как дочь истинной Леди и её вопросы могут повлиять на крепкие узы его трижды принесённой Мор клятвы.
Глава 12
Фер проснулась еще до рассвета, дрожа в коконе из шелковых простыней и двух покрывал. На мгновение она перестала шевелиться, глядя вверх на наклонный, сине-зеленый потолок шатра. Прошлой ночью она обнаружила нечто о том, кем является на самом деле. В этих краях она была целительницей. Сегодня Леди преподаст ей несколько уроков, и она узнает больше.
Её желудок был пуст — она нуждалась в завтраке — но она слишком нервничала. Уроки с бабушкой Джейн заключались в толковании сухих трав, уборке кладовки, создания настоек, лосьонов и лекарственных смесей. Неинтересные занятия. Фер была уверенна, что уроки сражения Леди не будут такими скучными.
Они даже могут быть опасными.
Приготовившись к холоду снаружи, она вылезла из-под покрывал, спрыгнула с кровати, нырнула в джинсы, шерстяные носки и кроссовки, натянула две футболки, свитер, и, поверх всего этого, свой жакет с нашивками. Холодными пальцами она заплела свои волосы, воткнув черное перо, которое дала ей Леди, в резинку на конце косы.
На сундуке нашла поднос с завтраком; кто-то, должно быть, принес его в то время, когда она спала. На подносе была бутылка, закупоренная пробкой с восковой печатью. Фер провела пальцем по печати. Воск родом из ульев бабушки Джейн. Это было её сообщение, посланное через Путь. Кто, она желала знать, кто доставил его и оставил здесь, чтобы именно она нашла его.
Открыв бутылку, Фер достала письмо, скрученное внутри, и принялась его читать.
«Дженифер!
Дела здесь идут очень плохо.
Девочка моя, когда ты открыла Путь, что-то произошло. Уже прошло много недель с тех пор, как ты ушла, но весна ещё не наступила. Каждый день у нас идёт дождь. Зима не желает уходить. Река, текущая у селения, вышла из берегов, и никто из фермеров не может засеять поля.
Я боюсь, что что-то из того мира просачивается в наш.
Ты должна как можно быстрее вернуться домой. Ты нужна мне здесь».
Фер вскочила на ноги. Она нужна бабушке Джейн!
Но стоп... Она не может сейчас уйти. Во-первых, она не уверена, где вообще находится. Они летели по небу, и, возможно, по другому Пути, чтобы попасть сюда, и она не знает, как вернуться обратно.
Сердце Фер заколотилось. Но бабушка Джейн права. С этим миром что-то не так. И доказательствами тому служат и одичалость, и охота на оленя, и не прекращающаяся зима, и странные уклончивые ответы Мор на её вопросы. И если «неправильность» из этого мира переходит на другую сторону в её собственный мир - это её вина. Именно она открыла Путь.
- И значит, я сама должна его закрыть, - прошептала Фер.
Но как? Рук не сможет ей сказать. А Леди не захочет рассказывать, в этом Фер была уверена.
Но если она не может закрыть Путь, тогда надо привести в порядок то, что неправильно в этом мире. Бабушка Джейн написала, что в её мир весна ещё не пришла. А Рук говорил, что Леди несёт за собой весну. Может, если Леди сможет вернуть весну во все здешние земли, весна придёт и в её мир.
«Я останусь, - решила Фер. - Останусь, пока не выясню, что в этом мире не так, и не помогу исправить это».
Приняв решение, она села обратно на раскладную кровать и закончила завтрак, запивая еду остывшим чаем.
Пока Фер ела, она рассматривала остальные вещи, лежавшие на сундуке. Там было тёплое пальто из чёрной шерсти, наподобие того, что носил Рук, но с капюшоном и мягким шелковистым мехом по воротнику и на манжетах. Девушка понимала, что должна надеть его вместо своей курточки с заплатами. Но сменив куртку на пальто, она останется без бабушкиной защиты, а ей бы этого не хотелось.
Она ещё чуть-чуть подождала, пока за ней не придут Колючка или Рук и не отведут на уроки к Леди. Но они не пришли. Фер выглянула из шатра. На кривой берёзе перед палаткой сидел чёрный ворон и ждал её. Небо было затянуто серыми тучами, среди сосен всё ещё стоял полумрак, будто ночь не хотела сдавать свои права. В воздухе пахло сосновой смолой и дымом костра. Лагерь был похож на муравейник: люди Леди, как тени, сновали туда-сюда.