Брюнет задумчиво смотрит в лобовое стекло. Жизнь медленно идёт своим чередом. Люди проходят мимо машины, изредка заглядывая в окно, и проходят мимо. Светофоры горят, автомобили едут, облака плывут по голубому небосводу, прикрывая солнце. Мне становится так угрюмо и одиноко, что на минуту кажется, словно мир стал черно-белым. Это пугает.
– Спасибо, Рэйчел, – ухмыльнулся Эрик, – не думал, что буду обсуждать эту тему с тобой.
Обидно, но я все же натягиваю улыбку. Вновь хватаюсь за пончик и откусываю его, направляя свой недовольный взор на ровное лицо брюнета, что все ещё глядит куда-то вдаль. У него ровный, прямой нос с немного острым кончиком, большие, припухлые губы, напоминавшие бархатную розу; его ресницы настолько длинные, насколько это только возможно. Я смотрю на его кудри и начинаю представлять, как трудно парню удаётся их укладывать. Не знаю почему, но я улыбнулась. Чёрт возьми, я улыбнулась, а затем, осознав, что слишком долго смотрю на Эрика, начинаю чувствовать прилив крови к щекам. Зеленоглазый парень это замечает.
– Ты чего так покраснела? – спросил тот, ухмыляясь. Я ещё больше покраснела. Что же это!
– Душно очень, может, отключишь печку? – предложила я, и парень повиновался.
– Расскажи о себе, – просит тот.
Меня начинает трясти, как от сильного энергетика. С чего бы это ему стала интересна моя жизнь? Меня это удивляет, но и почему-то начинает окрылять.
– Мне семнадцать лет. Заканчиваю старшую школу. Люблю читать.Что ещё..?
Парень фыркнул.
– Неужели у тебя такая скучная жизнь?
– И ничего она не скучная! Обычная жизнь среднестатистического подростка, – обижаюсь я, – а у тебя как?
– У меня все по-другому, – тут же отвечает парень, – я занимаюсь своим любимым делом – борьбой.
– И тебе это нравится?
– Конечно. Тебе же нравится слушать музыку? – я кивнула, – Ну вот, практически одно и тоже.
Я улыбнулась. Парень смотрит на меня несколько секунд, а затем произносит: «У тебя что-то на губе…» и приближается ко мне в плотную. Я чувствую, как сотрясается мое сердце, как бьется в судорогах. Мне не хватает воздуха, и я начинаю задыхаться. Эрик приблизился к моему лицу и убрал рукой шоколад с верхней губы. Я смущённо смотрю вниз, сдерживая внутренний фейерверк, брызги шампанского. Это трудно объяснить, ведь слова сразу же отбрасываются…
В машине стоит тишина, что сразу же исчезает, когда послышался звук сообщения на моем мобильнике. Я судорожно хватаюсь за него и смотрю на экран.
Роуз: Прости. Я не смогла прийти на игру. Кто победил?
Чувствую, как злость охватывает мою голову. Мне снова хочется закричать, но теперь именно на блондинку. Именно из-за её персоны я поссорилась с Беном. Она предала меня и его, и это больно, обидно, но простительно. Мне сейчас меньше всего хочется с кем-то ссориться. Роуз – не просто моя лучшая подруга с детства. Она часть моей жизни. Ещё в детском саду мы дали клятву быть вместе всегда и навечно. Если больно мне – больно и ей, если плачет она – плачу и я. Наша жизнь полна поворотов, тупиков, пропастей, но, когда рядом с нами есть близкий человек, то поворот можно пропустить, тупик перейти, а пропасть перепрыгнуть. В мыслях не могу представить людей, у которых нет точки опоры – друзей. Я должна быть выше своих эмоций. Не нужно позволять боли отнимать у тебя близких людей.
Чувствую на себе тяжёлый взгляд брюнета, что отпивает глоток горячего напитка. Я просто сижу и смотрю на свой мобильник, экран которого уже успел погаснуть. Не могу собраться с мыслями: что делать? Куда идти? Я запуталась.
Левой рукой поправляю каштановые пряди, а правой верчу сотовый телефон.
– Рэйчел? – тихо произнёс Эрик. – Ты в порядке?
В порядке ли я? Хм-м, какой сложный вопрос. Я не знаю. С одной стороны я помирилась с отцом, а с другой поругалась с Беном. Почему так: решаю одну проблему, как наваливается другая? Мне вечно что-то мешает. Я протяжно выдыхаю, облокачиваясь на спинку сиденья. Эрик не получил желаемый ответ. Парень ещё несколько мгновений смотрел на меня, а затем отвернул голову в противоположную сторону. Отлично, я его обидела. Как, оказывается, легко ранить людей.
– Я бы так вечность просидела, – прошептала я, неожиданно поняв, что вслух. Боковым зрением смотрю на брюнета в водолазке. Он спокоен, как удав, и красив, как северное сияние. О Боже… о чем я только что подумала?
Пытаюсь выбросить из головы мысли о внешних данных Эрика и наблюдаю за внешним миром. Люди в куртках, в пальто бегут по тротуару куда-то вперёд. Магазины и кафе так и манят всех вокруг заглянуть в окошко и посмотреть, что же внутри есть такого интересного. Зеленоватые листья на деревьях начинают трястись при малейшем намеке на ветер. Словно у них игра: смогут ли листья выдержать порывы ветра? Кто же одержит победу?
От всего этого так становится уютно и хорошо, что все проблемы мигом забываются.
– Просидела бы вечность в моей машине… рядом со мной? – с усмешкой уточняет Эрик.
Я повернула голову в его сторону, а он в мою. Мы смотрим на друг друга уже достаточно долго, но я никак не могу убрать свои глаза с его лица. Меня это дико напрягает.
– Нет, – улыбнулась я, – сидеть в тишине, глупый. – Парень ничего не ответил. Вот сейчас мне становится и вправду неловко. – Слушай, ты не знаешь где Роуз?
– Если не ошибаюсь, Скотт обещал своей подружке прокатить её на байке.
Значит, она наплевала на обещание из-за какой-то железки на колёсиках! Я снова начинаю злиться.
– Можешь отвезти меня к этой сладкой парочке? Только быстро, – приказываю я и пристегиваю ремень безопасности. Эрик кивнул и начал убирать коробку из-под пончиков на заднее сидение, а горячий шоколад парень выбросил в мусорный бак, что был расположен с моей стороны. Мы тронулись с мертвой точки. Мне так хочется найти Роуз и прибить хорошенько, а потом сделать то, что она не любит больше всего на свете – прочитать лекцию. Проехав кинотеатр, где я вчера ждала отца, мои мысли начали искать ответ на вопрос: куда мы едем?
Эрик подпевает себе под нос какую-то мелодию: на-на-на-на на-на, на-на-на-на, не давая сосредоточиться на любой мысли, что врезалась в мою голову, которая так предательски ныла. В конце концов, я не выдерживаю и начинаю возмущаться.
– Ты можешь не петь? – бурчу я, поглядывая на лобовое стекло, а затем на «прекрасного» певца.
Тот начинает смеяться.
– Разве все так плохо?
– Что ты, «плохо» для тебя это комплимент… – отвечаю я, пытаясь не засмеяться.
(На самом деле Эрик подпевал незнакомую для меня мелодию очень даже мило, но я не хочу ему об этом говорить.)
– Это моя машина, и если тебе не нравится, то можешь дойти до Роуз пешком, – отрезает Эрик.
Сначала я подумала, что это он всерьёз, но приглядевшись к его лицу, сразу же успокоилась. Он шутит, а мое сердце уже готово остановиться от такого дикого пульса. Мои губы обиженно надулись, а руки сложились на груди. Посмотрим, как ему это понравится! – Ты что? Обиделась?
Я с трудом молчу, запечатывая улыбку, что готова скользнуть по лицу. Нет, Рэйчел, ты должна быть сильной! Эрик все время переводит свой взгляд на меня. Он гадает: блефую ли я? О да, ещё как…
В общем, я проиграла и начала дико хохотать, ведь лицо брюнета было таким смешным, что не засмеяться было бы грешно. Эрик недовольно цыкнул и перевёл взгляд на дорогу, что была такой длинной. До меня сразу же дошло куда мы держим путь. Мы едем на улицу Бром – место, где ребята вроде брюнета предпочитают тусоваться. Снова эта ужасная дорога, снова эти ветхие дома…
– Мы едем в ваше «логово»? – решила уточнить я. Эрик краем губ улыбнулся.
– «Логово»? – переспросил тот. – Звучит пафосно, правда? – я пожала плечами. – Я называю это место «сходкой».