От нахлынувших эмоций, вызванных этими словами, у Хейвен едва не перехватило дыхание.
– В Калифорнию?
Кармин кивнул.
– В Блэкберн.
Глава 39
Посмотрев на Хейвен, свернувшуюся калачиком на пассажирском сиденье, Кармин нахмурился, заметив угол наклона ее шеи. Опустив голову на плечо, она приняла настолько комфортное положение, насколько позволял сделать это ремень безопасности.
Часы показывали начало третьего утра. Они находились в пути уже более восьми часов. Усталость накатывала на Кармина все сильнее и сильнее, однако он не желал делать остановок до тех пор, пока они не доберутся до Арканзаса.
Потянувшись к Хейвен, он убрал с ее лица несколько выбившихся прядок и заправил волосы ей за ухо. Проведя рукой по ее щеке, он ощутил шероховатость красных пятен, оставленных на ее коже дорожками высохших слез. Она промолчала, когда Кармин сообщил ей о конечном пункте их пути, однако слезы выразили ее чувства гораздо лучше любых слов.
Ей было страшно, и Кармин не знал, как именно ему следует поступить.
В течение последующего получаса он переключал радиостанции, дабы не заснуть. Преодолев, наконец, границу Арканзаса, он свернул с шоссе, увидев вывеску гостиницы «Holiday Inn» и рассудив, что ничего лучше отыскать в этом городке все равно не удастся. Вновь смотря на Хейвен, он нежно погладил ее по руке.
– Просыпайся, колибри.
Открыв глаза, она несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от дымки сна. Выпрямившись, она поморщилась и схватилась за шею. Убрав ее руку, Кармин начал аккуратно массировать ее шею и плечи.
– Который час? Где мы? – спросила она хриплым ото сна голосом.
– Начало пятого. Мы в каком-то городишке где-то в Арканзасе, – ответил Кармин. – Я не стал бы останавливаться, но мне, правда, нужно немного отдохнуть.
* * * *
Наступившее утро принесло с собой пасмурное небо – солнце скрылось за толщей серых туч. Покачивавшиеся на ветру деревья тонули в тумане, оставившем разводы на грязных окнах гостиницы.
Неохотно взглянув на часы, Кармин отметил, что время близилось к полудню.
– Tesoro? – позвал он Хейвен, не обнаружив ее в комнате.
– Я здесь, – отозвалась она из ванной.
С облегчением вздохнув, Кармин поднялся с постели и потянулся. Тело по-прежнему ныло от усталости, однако он понимал, что в ближайшее время им будет необходимо вновь отправиться в дорогу. Подойдя к ванной, он увидел стоявшую перед большим зеркалом Хейвен. Внимание Кармина привлекла яркая красная отметина с фиолетовыми пятнышками, видневшаяся на ее шее с правой стороны.
Поняв, что это было за пятно, Кармин ощутил чувство вины. Он оставил засос.
– Блять, прости за это. Я переборщил.
– Не извиняйся, – ответила Хейвен. – Мне не было больно.
– Мне не следовало оставлять отметину, независимо от того было тебе больно или нет.
Хейвен закатила глаза.
– Ты сделал это не для того, чтобы причинить мне какой бы то ни было вред. В действительности, приятно знать, что этот след оставлен твоими губами.
– Он некрасивый.
– Пройдет, – ответила Хейвен, разворачиваясь к Кармину лицом. – Мы уже близко?
– Нет. На дорогу уйдет еще один день, а, возможно, и все два.
– Оу, – несмотря на то, что Хейвен расслабилась, услышав ответ Кармина, некоторая нервозность все равно осталась. На данный момент они не были близки к Блэкберну, однако они оба понимали, что рано или поздно достигнут конечной точки своего путешествия.
* * * *
Пока Хейвен принимала душ, Кармин позвонил отцу, но все звонки сразу же переключались на голосовую почту. Он попытался позвонить на домашний телефон, однако результат был аналогичным – после десятка гудков трубку никто так и не поднял.
Несмотря на охватившее Кармина беспокойство, они все же сдали ключи от номера и вернулись в машину, направляясь на запад в сторону Оклахомы. Погода ухудшалась с каждой преодолеваемой ими милей, моросящий дождь превратился в настоящий ливень. Медленно продвигаясь в огромнейшей пробке, Кармин терял остатки терпения.
Хейвен, казалось, чувствовала это, поскольку большую часть дня она молчала, наблюдала через запотевшее стекло за проносящимся пейзажем. После того, как они провели в дороге еще несколько часов, Хейвен все же решилась завязать разговор.
– Ты когда-нибудь бывал в Калифорнии?
– Если и был, то не запомнил, – ответил Кармин. – Но мне всегда хотелось там побывать.
– А там есть какие-нибудь колледжи?
– Разумеется, – ответил Кармин, мельком посмотрев на Хейвен. – Их там очень много.
– Есть и такие, в которые я могла бы когда-нибудь поступить?
– Конечно.
– Например?
– Это зависит от того, что именно тебя интересует, – сказал Кармин. – Что именно тебе хотелось бы изучать?
– Возможно, искусство, – ответила Хейвен. – Только не знаю, достаточно ли хорошо у меня получа…
– У тебя отлично получается, – перебил ее Кармин, – поэтому перестань в себе сомневаться. Существует масса учебных заведений с программами в области искусства, в которые ты смогла бы поступить.
Впервые за минувший день в ее глазах отразилось нечто отличное от беспокойства.
– Правда?
– Да, правда, – ответил Кармин, усмехнувшись. – Но почему именно Калифорния?
Хейвен пожала плечами.
– Мне нравятся пальмы.
Серьезность ее тона застигла Кармина врасплох.
– Пальмы? Они растут не только в Калифорнии.
Большинство людей скрупулёзно подбирали себе место учебы, основываясь на соотношениях учащихся и преподавателей, репутации учебных заведений, спортивных командах и близости к дому, Хейвен же основывала свой выбор на пейзаже. Кармин счел это забавным, однако он совершенно не был удивлен ее выбором. Существующие в жизни мелочи вновь показались ему важными.
– А в Нью-Йорке они есть?
– Пальмы?
– Нет, школы искусств, – ответила Хейвен, рассмеявшись.
– О, да, конечно же. Они есть повсюду, но в Нью-Йорке их, пожалуй, больше всего.
– Ты бывал там?
– Несколько раз в детстве. Раньше мой отец ездил в Нью-Йорк по делам.
– Там красиво?
– В тех местах, где я бывал, было красиво. Довольно хаотичный город.
– Я видела в «Jeopardy», что Нью-Йорк – это город, который никогда не спит.
Кармин улыбнулся.
– Да. Некоторые называют его городом, в котором воплощаются мечты. Думаю, из-за того, что приезжающие туда люди пытаются следовать за своей мечтой.
– Может, и мы бы смогли, – сказала Хейвен, украдкой посмотрев на Кармина.
– Может быть. Но пальмы там точно не растут.
Несмотря на то, что они провели в машине целый день, он показался им хорошим. Погода улучшилась, а вместе с ней и их настроение. Они обсуждали колледж и свое будущее, игнорируя существовавшую за пределами «Мазды» реальность.
Каждые несколько часов они останавливались для того, чтобы поесть и заправить машину, время от времени находя возможность принять душ. Во время каждой из таких остановок Кармин пытался дозвониться до отца. Так и не услышав от него ответа, Кармин начал волноваться еще сильнее – всевозможные варианты развития событий отказывались покидать его мысли.
Вновь заночевав в «Holiday Inn», они вернулись утром следующего дня на дорогу. Очередной день в пути выдался тяжелее предыдущего. Хейвен заснула после наступления темноты, вновь задремав в неудобном положении.
Кармина не покидало чувство беспокойство. Желая отвлечься на что-нибудь, он переключал радиостанции. У него сводило судорогой ноги, а пальцы на руках закоченели от того, что он на протяжении нескольких часов держал руль.
Когда Хейвен проснулась, Кармин вновь помассировал ее шею. К ее пробуждению они были в Калифорнии.
– Мы практически приехали, колибри.
– Уже? – спросила Хейвен, резко повернув голову в его сторону.
– Уже? Я был за рулем несколько дней, а ты говоришь «уже»?