Но хозяева? Этого он не понимал.
Разобравшись с вещами, Хейвен намеревалась покинуть прачечную, однако стоявший в дверях Кармин блокировал выход.
– Могу я еще чем-нибудь помочь? – спросила она.
– Я хочу узнать, почему ты ненавидишь меня.
Хейвен нахмурилась.
– В смысле?
– Ты избегаешь меня, не смотришь на меня и не разговариваешь со мной. Сейчас ты общаешься со мной по одной-единственной причине – ты считаешь, что у тебя нет другого выбора. У тебя не возникает никаких проблем в общении с моим братом, так почему ты не можешь общаться со мной? Я настолько ужасен? – Хейвен изучает его взглядом, в то время пока он дает волю накопившемуся отчаянию. Ее молчание сводит его с ума. – Господи, теперь я кричу на тебя – будто бы это как-то поможет делу. В этом вся проблема? В моем характере?
– Я не испытываю к Вам ненависти. Я просто… не понимаю Вас.
Эти слова были для Кармина сродни удару ножом. Никто прежде не мог его понять, и ему захотелось, чтобы это сделала она. Он нуждался в понимании, и впервые за много лет ему показалось, что кто-то, наконец-то, сможет его понять.
Кармин собирался было ответить, однако раздавшаяся мелодия его телефона помешала ему это сделать. Достав телефон из кармана, он посмотрел на экран. Воспользовавшись представившимся шансом, Хейвен покинула прачечную.
– Хейвен, – позвал ее Кармин, выходя следом за ней. Она обернулась, смотря на него через плечо. – Думаю, ты обнаружишь, что у нас с тобой гораздо больше общего, если решишься узнать меня получше.
Отвернувшись от нее, Кармин ответил на звонок.
– Да, Диа?
– Зря я бросила трубку, – сказала Диа. – Тебе все еще нужно постирать вещи?
– Нет, – ответил Кармин. – Мне показали, как это делается.
Произнеся это и заглянув в прачечную, он понял, что даже не поблагодарил Хейвен за помощь.
* * * *
Без стука зайдя в кабинет отца, Кармин сел в кресло, стоявшее перед столом. Винсент опустил медицинский журнал, который он просматривал, и снял очки.
– Заходи. Ты мне совершенно не мешаешь.
Не испытывая ни малейшего желания выслушивать очередные нравоучения, Кармин перешел к делу.
– Почему эта девушка живет у нас?
Винсент вздохнул.
– Разве мы не закрыли эту тему? Ты сказал, что тебя это не волнует.
– Теперь волнует, – ответил Кармин, удивившись своим собственным словам.
Действительно ли его это волновало?
– Почему? – спросил Винсент, изучая его.
Хороший вопрос.
– Она странная. И несет какую-то бессмыслицу.
– Не знал, что ты с ней разговаривал.
– Вообще-то, она живет в моем доме, поэтому…
– В моем доме, – поправил его Винсент. – Твой дед завещал этот дом мне. А девушка находится здесь по причине того, что я привез ее сюда.
– С ее согласия? А то не похоже, что она проводит здесь каникулы, учитывая то, что она готовит и прибирает за другими. У нее даже ничего при себе не было.
– Ты прав – это для нее точно не каникулы, но это большой шаг вперед по сравнению с тем местом, где она жила раньше.
– В Калифорнии, – сказал Кармин. – Или она думает, что это была Калифорния. Она жила там с хозяином, который мог ее убить.
На лице Винсента отразилось удивление.
– Я удивлен, что она так много тебе рассказала.
– Я не оставил ей другого выбора, – сказал Кармин. – Вероятно, ей кажется, что она не может никому и ни в чем отказать.
– В этом ты ошибаешься, – заметил Винсент. – Если бы девочка не хотела тебе что-то говорить, то она определенно тебе не рассказала бы. Возможно, ее научили угождать людям, но она умеет хранить секреты. В противном случае, она бы не протянула так долго.
Кармин не знал, как ему следовало на это ответить.
– Так и что? Теперь она будет все свое время проводить здесь?
– Да, – ответил Винсент, вновь надевая очки. – Я запретил ей покидать дом без моего разрешения, поэтому привыкай к ней.
– Привыкать? Так нельзя. Это ненормально.
Винсент покачал головой.
– Я знаю, каким ты можешь быть, поэтому, будь добр, держись от нее подальше за исключением тех случаев, когда тебе потребуется помощь со стиркой.
– Откуда ты знаешь, что она помогла мне со стиркой?
Винсент жестом указал на стоявший на его столе монитор, и Кармин понял, что отец наблюдал за ними с помощью камер видеонаблюдения. В доме их было несколько, и располагались они, как правило, в общих жилых зонах.
– Я включил камеры не из-за тебя. В спальнях камер, как и прежде, нет.
– Лучше, чтобы так оно и было, – сказал Кармин, вставая.
– Я тоже не горю желанием видеть, что происходит в твоем свинарнике, – сказал Винсент, вновь берясь за медицинский журнал. – Не забывай о том, что я сказал. Я был бы признателен, если бы ты был вежлив и не пытался вмешиваться не в свое дело. Ей и без тебя непросто адаптироваться.
Кармин направился к двери, качая головой.
– Другими словами, мне лучше не быть самим собой.
– Именно, сын.
* * * *
Прибыв в понедельник утром в школу, Кармин стал свидетелем ссоры, происходившей на парковке между Тесс и Домиником. Когда он вышел из машины, к нему подошла Диа и плюхнулась на капот его «Мазды». Кармин стащил ее, и она, рассмеявшись, уселась на свое корыто.
– В чем дело?
Диа пожала плечами, в то время как Тесс сухо рассмеялась, оттолкнув Доминика.
– Дело в том, что ваш отец – идиот.
– Прекрати, Тесс, – сказал Доминик. – Ты преувеличиваешь.
Тесс наградила его сердитым взглядом.
– Преувеличиваю? Доктор ДеМарко притащил домой девушку-подростка, а ты не только не удосужился поставить меня – свою девушку – в известность, но и вдобавок сейчас, когда я узнала об этом, ты заявляешь, что я преувеличиваю!
Диа наклонился к Кармину.
– С вами живет девушка?
– Да, но она и вправду раздувает из мухи слона, – ответил Кармин. – Это всего лишь девушка.
– «Всего лишь девушка» живет в одном доме с мистером я-трахну-все-что-движется, – воскликнула Тесс. – Уму непостижимо!
– Да брось, – парировал Кармин. – Не надо делать вид, будто ты расстроена этим из-за меня. Я не виноват в том, что ты не доверяешь своему парню.
Показав Кармину средний палец, Тесс демонстративно покинула парковку, однако на сей раз Доминик не последовал за ней.
– Занятное зрелище, – подытожила Диа. – Ты ведь не обхаживаешь девушку?
Доминик покачал головой.
– Она даже не ладят.
– Дело не в том, что мы не ладим, – возразил Кармин. – Она просто сбегает всякий раз, когда видит меня.
Диа рассмеялась.
– Если ты расслабишься, то, я уверена, она перестанет тебя избегать.
– Ты с ней даже не знакома, – заметил Кармин. – Черт, да ты еще и минуту назад даже не подозревала об ее существовании. Ты некомпетентна в этом вопросе.
– Ты же сказал, что она всего лишь девушка, верно? А мы не такие уж и сложные. К тому же, я не прошу тебя ее обхаживать, но в том, чтобы завести друзей, нет совершенно ничего плохого.
Кармин закатил глаза.
– Слово «обхаживать» вышло из моды, Диа. Девяностые давно закончились. Люди трахаются.
– Не всегда, – сказала Диа. – Иногда они занимаются любовью.
Покачав головой, он отошел от Дии, вновь ощущая напряженность и раздражение. Подойдя к Лизе, он приподнял бровь, отметив ее безумно короткую юбку и обтягивающую блузку черного цвета.
– Хочешь? – спросил он, на что Лиза соблазнительно улыбнулась. Его вопрос не нуждался в объяснениях. – Тогда вперед.
Вернувшись к своей машине, Кармин сел на водительское сиденье под неодобрительным взглядом Дии. Проигнорировав ее, он завел в машину, в то время пока Лиза заняла свое место с пассажирской стороны.