Он укладывает меня на постель и целует снова и снова; его ладони скользят по моей коже так же жадно, как мои – по его. Сколько времени упущено – я словно пытаюсь запомнить его всеми возможными способами – не отрывая от него губ, взгляда, рук. Словно нет ничего важнее, чем каждый стон и каждое слово, каждый выдох, каждое движение.
– Марикета, – говорит Джейк прежде, чем начать яростно втрахивать меня в кровать; он склоняется надо мной, и его пепельные волосы над моим лицом пахнут солнечным светом, – никогда и никого… не хотел так сильно, как тебя.
Прямо сейчас мне вообще кажется, что в моей жизни не было других, кроме него. И я так сильно хочу его – совершенно точно так, как никого и никогда до этого момента. Сейчас есть только он.
– Меньше слов, больше дела.
Мне не приходится повторять дважды.
Чуть позже, когда мы вдвоём выползаем из душа и валимся обратно на смятые простыни, я устраиваю голову на плече Джейка, и его рука обнимает меня – собственнически, от этого даже лучше, хотя куда уж лучше после всего произошедшего. Ни возвышающиеся в небе столбы дыма, ни угроза, нависшая над нами, не играют теперь никакой роли – кто бы мог подумать, что умопомрачительный секс придаст мне силы и веры в то, что мы справимся со всем, что выпадет на нашу долю? Если бы мы пришли к этому раньше, наверное, я бы поспокойнее относилась к тому, что с нами чудит Ла-Уэрта.
Я рассеянно оглядываю учинённый нами беспорядок. Стоило того.
– Это было нечто особенное, – наконец, мечтательно произношу я, вытягиваясь в струнку, когда ладонь Джейка скользит по моей спине.
Он поворачивается, укладываясь набок напротив меня – наши глаза находятся на одном уровне, так близко, как будто мы – одно целое. Я убираю с его щеки упавшую прядь влажных волос.
– Ты – это нечто особенное, – тихо возражает он.
– Эй… Не надо, а то я решу, что мне это всё приснилось, – улыбаюсь я.
– Почему?
– Ты обычно такой… Такой… Словом, мне кажется, что в твоей жизни нет места для сентиментальности, для… Для этого всего.
– Что я могу сказать? Ты обладаешь таким невероятным эффектом…
Он проводит рукой по моей щеке, и я прижимаюсь губами к внутренней поверхности его большой ладони.
– Думаешь, мы прорвёмся? – спрашиваю я через некоторое время. – Мы сможем покинуть это место и вернуться домой?
Джейк убирает руку и вновь ложится на спину, уставившись в потолок.
– Прорвёмся? Определённо, – отвечает он, и у меня складывается ощущение, что он избегает смотреть мне в глаза. – Выберемся ли мы с острова? Надеюсь. Но одно я знаю точно – я никогда не вернусь домой.
– Почему? – я переворачиваюсь и смотрю в его лицо, приподнявшись на локтях.
Джейк смотрит на меня будто бы оценивающе, а после издаёт продолжительный вздох.
– Я в розыске. Стоит мне только ступить на землю Штатов, как меня тут же закуют в кандалы и отправят в тюрьму до конца моих дней.
– Ты серьёзно? – я чуть кривлю душой в своей реакции, вспоминая припрятанное в шкафу досье. – И что же ты такого натворил? Ограбил банк? Толкал наркотики? Ты ведь не лгал, когда говорил о своей службе.
– Нет, про службу всё правда, от первого до последнего слова, – Джейк криво усмехается, словно понимая, что «первых» и «последних» слов на самом деле было совсем немного, чтобы кто-то мог сделать хоть приблизительно верные выводы. – Я поступил в военную академию в восемнадцать. Был долбанным лучшим пилотом, выпустившимся за последнее десятилетие. В академии… Там я познакомился с Майком.
– С Майком? – переспрашиваю я.
– Мы были соседями по койке в казармах. Знаешь ли, взрослея, я чаще наживал врагов, чем заводил друзей… И мы с Майком в этом были похожи. Хотя я был будто бы его тёмной стороной. Он был забавным и умным. И сдерживал все мои самые худшие порывы. Всегда старался отговорить меня от того, чтобы лезть в драку, и, когда у него не получалось – прикрывал мне спину.
– Вы были очень близки, – замечаю я, зачарованно смотря на блуждающую по губам Джейка ностальгическую улыбку.
– Он был моим лучшим другом. Я считал его братом. День, когда нас распределили в одно подразделение, был самым радостным в моей жизни. Мы довольно долго были напарниками. Принцесса, это – это было непередаваемо. Это были такие счастливые деньки…
Джейк замолкает, мрачнея.
– И что произошло?
– Нас отправили на задание в Афганистан. Не первое из тех, что мы выполняли, но в тот раз… Майк кое-что обнаружил. Наш командир, Рекс Лундгрен, был тем ещё типом. Знаешь, один из тех, кто всегда ведёт себя, как ублюдок, пока не сталкивается с кем-то, кто сильнее, чем он сам. И Майк выяснил, что Лундгрен не просто увлекался запугиванием подчинённых, – оказалось, у него были делишки на стороне. Он направлял запросы на предоставление оружия, которое нам не было нужно, и продавал его тем, с кем мы сражались.
Я от удивления забываю, что надо дышать.
– Когда Майк это узнал, мы приняли решение по возвращению доложить о его действиях. Но, пока мы не выполнили задание… Лундгрен узнал о нашем замысле. И вся миссия обернулась грёбаной мясорубкой. А наш командир знал об этом, отправляя нас туда. Нас подстрелили, когда мы были высоко в небе… Я успел катапультироваться… А Майк – нет.
Я кладу руку на плечо Джейка, глядя в его глаза.
– Скажи мне, что ты отомстил, Джейк.
– Я хотел, поверь, – жёстко говорит он, перехватывая мою ладонь и прижимая к своему лицу. – Я провёл неделю в пустыне, укрываясь от вражеских отрядов, и единственное, что поддерживало во мне жизнь – это фантазии о том, как мои руки сомкнутся на горле Лундгрена. Но, когда я вернулся на базу, он ожидал меня. Вместе с парочкой представителей военной полиции. Он… смонтировал записи переговоров, выставив Майка и меня предателями. Так что они пришли за мной. Я вмазал Лундгрену прямо в его бесценную рожу, выскочил в окно и бежал прочь, как от дьявола. И продолжаю бежать по сей день, прячась на Коста Рике.
– Джейк… – я прижимаюсь лицом к его груди. – Боже, мне так жаль твоего друга.
– Это всё ещё больно, – зарываясь пальцами в мои волосы, признаётся Джейк. – После этого я решил… что заслужил такой кары за то, что подпустил кого-то настолько близко к себе. Я не собирался допускать эту ошибку вновь. Не планировал, знаешь… открываться более ни одной живой душе.
Джейк переворачивается, прижимая меня к себе. Прислоняется лбом к моему, заглядывая мне в глаза так, словно видит мою душу насквозь. У нас кончики носов соприкасаются, а от его дыхания становится щекотно.
– Ну а потом я встретил тебя.
– Джейк, я…
Я собираюсь сказать ему столько всего одновременно – мысли роятся в голове, не находя выхода – когда вдруг он резко размыкает наше объятие и садится на постели.
– Ты видела?
– Видела что? – я тоже приподнимаюсь, садясь рядом с ним.
– Мне показалось, я заметил какое-то движение там, снаружи… за окном.
– Арагорн, мы на семнадцатом этаже, – осторожно напоминаю я.
– Знаю, поэтому я и…
Одно из огромных окон разбивается, впуская в комнату ночной сквозняк… И запрыгивающего в неё со свисающей сверху верёвки предводителя Наблюдателей.
Я взвизгиваю от неожиданности.
Предводитель приземляется точно на ноги с удивительной грацией. Его золотистые глаза напряжённо смотрят на меня. Он медленно и осторожно, словно ожидает нападения, движется в сторону ниши, где расположена кровать.
– Марикета, беги! – выкрикивает Джейк. Но мы оба знаем, что для этого уже слишком поздно. – Боже, просто… держись позади меня.
Джейк вскакивает с постели, двигаясь навстречу нашему непрошеному гостю – обнажённый и совершенно безоружный. Наблюдатель совершает быстрое движение, пытаясь ударить Джейка с разворота, но он уворачивается.
– Не сопротивляйся. Прими свою судьбу, – слышу я голос предводителя в голове.
– Если только ты не предложил нам обслуживание номеров, голубок, можешь проваливать! – в своей неповторимой манере бросает Джейк.