Все вместе мы высыпаем в коридор, запирая за собой дверь. У меня сердце стучит, кажется, прямо в ушах. Крэйг осторожно опускает Куинн на пол, она тяжело дышит.
– Ты как? – я склоняюсь над Куинни, обеспокоенно приподнимая пальцами её подбородок. Видимых повреждений нет, даже от стрелы никаких следов не наблюдается.
– Кажется, я снова чувствую свои ноги… Думаю, я могу… двигаться сама.
– Я тоже могу, – откликается Мишель, когда Шон ставит её на ноги. Она выглядит существенно бодрее, чем Куинн, и тем не менее я уверена, что она бы предпочла остаться на руках у парня.
До чего несвоевременная мысль.
– Что это за штука? – Крэйг задаёт наиболее актуальный на данный момент вопрос, кивая на пистолет в руках Джейка.
– На мгновение мне показалось, что в этом пузыре я видела… другое измерение?.. – полувопросительно произносит Эстелла.
– Ну, это было похоже на то, что нас окружало, – добавляет Шон, – но всё выглядело немного иначе, да и людей в нём видно не было. Так что поверхность была точно не зеркальная.
– Заряд был больше похож на портал, – замечает Зара.
– Сканирую, – из дрона проявляется Ирис, – данных нет. Но я обнаружила чертёж прототипа аналогичного оружия. Подписано: «Ускоритель тахионов». Согласно заметкам, используется для перемещения физических объектов вперёд во времени.
Я отшатываюсь.
– То есть, мы сейчас отправили Наблюдателей в будущее?..
– Ага, выходит, это пушка для путешествий во времени. Почему бы, блядь, и нет! – Джейк пинает ближайшую к нему стену, дабы дать выход эмоциям.
Алистер разворачивается вокруг своей оси, выражение паники на его лице пугает даже меня – хотя мне кажется, что меня сложно напугать после всего происходящего. Он едва раскрывает рот, когда я понимаю, в чём дело.
– Где Грейс? – спрашивает он.
– И Радж, – напоминает Ирис.
Чёрт, чёрт, чёрт!
Я бросаюсь прямо по коридору, ведущему в атриум – и вижу Наблюдателя, куда-то тянущего Грейс по балкону пятнадцатого этажа… Другая группа тянет за собой Раджа – на тринадцатом.
Так, кажется, я сейчас блевану.
– Крэйг, бери Мари и Эстеллу – постарайтесь отбить Раджа. Джейк, ты и Лейла – со мной, за Грейс, – командует Шон, – остальные – оставайтесь…
– Нет! – выкрикиваю я. – Нет, нельзя разделяться! Грейс и Радж опередили нас – и чем это обернулось?
Я чувствую, как сбивается моё дыхание от приступа паники. Диего кладёт руку на моё плечо, даруя частичное успокоение.
– Малышка, не надо.
Именно тот факт, что он держится молодцом, пока я тут в истерики впадаю, отрезвляет, как опрокинутое на голову ведро ледяной воды.
– Мы не можем просто не сделать ничего, – выплёвывает Алистер. – Не можем позволить Наблюдателям просто взять и забрать их!
– Ты прав, – киваю я. – Сначала – Грейс.
Делать выбор – то, что я ненавижу. Особенно в данном случае. Но в моей памяти слишком свеж эпизод, когда Радж увёл в одиночку погоню от меня и Ирис – а значит, он крепче. Он справится. Хотя, конечно, тринадцатый этаж ближе, но…
Алистер с чувством обхватывает мою голову и смачно целует в лоб.
– Слава Богу.
Зара закатывает глаза, явно в очередной раз жалея, что не бросила нас.
Я стремительно подхожу к лифту, нажимаю на кнопку вызова. Мы поднимаемся на пятнадцатый этаж, быстро пересекаем коридор в направлении, ведущем к балконам. Там никого не оказывается, но я слышу звуки борьбы и иду на них… Наблюдатель тащит Грейс к разбитому окну буквально в двадцати футах от нас. Она сопротивляется изо всех сил, но что она может противопоставить сверхчеловеческой силе Наблюдателя?.. Он замечает нас, издаёт угрожающий утробный рык.
– Alaniir fai eunicka.
Должно быть, это значит «не приближайтесь». Ага, размечтался. Шон делает шаг в сторону Наблюдателя, но Алистер останавливает его.
– Позволь мне.
Наблюдатель усмехается, глядя на парня. Отталкивает Грейс за спину, так что она падает на пол. Алистер же отбирает у Эстеллы биту, очень медленно подходит к насмешливо следящему за его действиями Наблюдателю и с поразительной грацией бьёт того прямо в коленную чашечку.
Раздаётся треск, заставляющий меня поморщиться. Наблюдатель бросается на Алистера, но он совершает до того осторожный шаг в сторону – словно танцует – что тот остаётся ни с чем. Зато у Алистера появляется возможность ударить снова – он с размаху бьёт битой по запястью нападающего. Тот воет от боли.
Вау.
И с последним изящным движением Алистер прописывает битой по лицу противника, отправляя того в глубокий нокаут.
– Грейс, ты в порядке? – машинально поигрывая своим окровавленным оружием, заботливо спрашивает Алистер и помогает Грейс встать.
– Алистер…
Он поворачивается к нам и видит, что все мы замерли, глядя на него с совершенно ошарашенными лицами. Во всяком случае – остальных-то я не вижу, предполагаю лишь по наступившей тишине – я знаю, что у меня сейчас видок абсолютно шокированный.
– Что? – пожимает плечами Алистер. – Уроки фехтования, – поясняет он.
– Это не было фехтованием, – замечает Крэйг.
– Ну ладно, возможно, я просто хотел надрать кому-нибудь зад.
Он теряет к нам интерес и ласково касается кончиками пальцев синяка на скуле Грейс.
– Ты спас меня, – едва слышно шепчет Грейс.
– Разумеется, я тебя спас! – недовольно произносит Алистер. – Я оскорблён тем, что ты думала, что не спасу! Я…
– Малфой, угомонись, она просто благодарит тебя, – усмехается Джейк.
– А… Ох. Ну, в таком случае… Не за что?
Я делаю несколько глубоких вдохов.
– Ребята, не хочу разрушать вашу идиллию, но нам ещё предстоит вытащить Раджа, – напоминаю я. – Нужно спешить.
Все вместе мы возвращаемся к лифту. На тринадцатом этаже обнаруживается ещё один ресторан – сколько же их в этом долбанном отеле – правда, совсем небольшой. Радж зажат в угол тремя Наблюдателями, говорящими ему что-то, словно пытающимися убедить его в своей правоте, проносится шальная мысль. Жаль только, что по-английски они ни бум-бум.
– Убери руки, фу! – выкрикивает Радж. – Не прикасайся, как там тебя!
Прежде, чем я успеваю обдумать стратегию по вызволению нашего большого друга из капкана, вперёд вылетает дрон. И вместо Ирис голограмма проецирует чудовищного, отвратительного…
Гигантского краба.
Он выглядит так натурально, что у меня сердце от страха подскакивает к горлу. Ничем не отличить от заваленного нами оригинала.
Наблюдатели, завидев эту картину, бросаются наутёк с дикими криками.
– М-м, а что? Так можно было? – произносит Зара, задумчиво постукивая себя пальцем по подбородку.
Радж, завидев монстра, тоже бросается наутёк. Не могу его в этом винить – я бы первая бежала прочь, если бы увидела рядом с собой эту херню и не знала бы, что это дело, м-м, рук Ирис.
– Эй, погодите, не оставляйте меня с этой штукой…
– Радж, это мы! – выкрикивает Куинн, заставляя парня замереть и чуть было не упасть. Голографический монстр мерцает и превращается в привычную нам форму Ирис.
– Прости, я напугала тебя, – произносит механический голос.
– Ух ты, ты так умеешь? – восторгается Радж.
– Так, все в сборе, – удовлетворённо кивает Джейк. – Отличная работа. Теперь давайте-ка сваливать отсюда.
Мы идём вдоль балкона над атриумом, когда Крэйг смотрит вниз и растерянно произносит:
– Хм, ребята…
Я опускаю взгляд и вижу ещё две дюжины Наблюдателей, рыщущих в округе в поисках нашей группы. Один из них поднимает голову – мне даже с такой высоты видно – и замечает нас, выкрикивая приказы своим соратникам.
– Нам нужно оборудование для прыжков, – замечает Шон. – Где там оно…
Ирис проецирует карту ещё раз, подсвечивая нужную нам точку. Седьмой этаж… Мы должны успеть, если, конечно, наши преследователи не умеют пользоваться лифтом.
Хотя я в этом сомневаюсь.