– Обязательно. Целую кучу детей. Но не сейчас, – усмехается Джейк, – я хочу не выпускать тебя из постели ближайшие несколько лет, а это будет проблематично, если ты начнёшь рожать.
– Мне нравится твоё рвение.
Просыпаемся мы перед рассветом, и я выхожу на палубу, чтобы проверить, ничего ли мы не забыли – Малатеста и Ивонн так любезно предоставили нам свою бесценную «Дораду», было бы крайне неловко, например, оставить свои трусики где-нибудь на штурвале. Однако сборы мы с Джейком заканчиваем быстрее, чем я думала – у нас ещё остаётся достаточно времени до того, как металлический диск, который крутит в руках Джейк, откроет портал. Мы сидим на скамье в носовой части корабля, и я, глядя на Джейка, вдруг осознаю: мы вот-вот вернёмся к друзьям, и какое-то шестое чувство подсказывает, что развязка близка. Значит, нам нужно искать этот недостающий фрагмент Ваану – что ещё за загадка с этой ерундой, никак не пойму. «Ты найдёшь его раньше, чем он… Он уже знает, где его искать…» Но так или иначе, как только портал сработает, для нас не будет пути назад. Один последний рывок, и мы сможем вернуться к нормальной жизни, но это место и наш короткий, но бурный медовый месяц уже никогда не повторятся.
И я бросаюсь в его объятия, целуя его с такой яростью, какой сама от себя не ожидаю – почему-то мной овладевает странная, неправильная тревога. То чувство, с которым я сдираю с Джейка одежду, имеет мало общего с нашим обычным пылом, со страстью, с безумным голодом – это куда больше напоминает отчаяние. Когда мы перекатываемся по палубе, рискуя заполучить занозы во все самые интересные места, я ощущаю себя так, словно всё это неправильно, но при этом чертовски мне необходимо. Джейк отвечает на мой натиск своим собственным, но это не то, чего мне хочется – я должна сама заявить права на своего мужа, оставить на нём свою звериную метку, доказать ему, что мы принадлежим друг другу – и что будем принадлежать, что бы нам ни пришлось пережить в последней схватке с Эвереттом Рурком.
Я, конечно, совершенно не думаю про Рурка, когда нетерпеливыми поцелуями покрываю торс Джейка, когда жадно накрываю губами его член, когда Джейк судорожно ловит ртом воздух – музыка для моих ушей, – когда он запускает ладонь в мои волосы и сжимает так сильно, что я невольно отрываюсь от своего занятия, запрокидывая голову назад. Воспользовавшись тем, что я отвлекаюсь, Джейк отстраняет меня от себя и переворачивает на спину, и всё это превращается в настоящую борьбу – каждый из нас пытается перетянуть одеяло на свою сторону и управлять другим в этой безумной любовной схватке. Я почти сдаюсь, когда Джейк втрахивает меня в палубу, и даже позволяю ему думать, что он взял надо мной верх, но с усилием отталкиваю его от себя и усаживаюсь на его бёдра; на какое-то безумно долгое мгновение мы замираем – я сижу сверху, его член пульсирует внутри моего тела, а потом я опираюсь на его плечи и начинаю двигаться. Джейк снова наматывает на кулак мои волосы, чуть оттягивая голову назад и впиваясь в шею жёстким поцелуем, от которого по коже бегут мурашки. Хватает всего нескольких рваных движений, прежде чем меня накрывает острым, болезненным удовлетворением, а потом Джейк подхватывает меня под поясницу и ещё несколько раз насаживает меня на свой член, прежде чем я ощущаю, как он обжигает меня семенем.
– Марикета, – сквозь стиснутые зубы стонет он, и в его голосе сочетается всё – и удовольствие, и удивление, и даже, кажется, раздражение. – Что это сейчас было? – спрашивает Джейк чуть позже, когда мы переводим дыхание и приводим себя в относительный порядок.
– Не знаю, – честно говорю я.
Портал открывается минут через десять после того, как я заканчиваю одеваться.
Мы попадаем на пляж под деревом Элистель, и почти сразу я оказываюсь в объятиях друзей. Нет только Вэйрина и Диего, но на мой вопрос про них Куинн отвечает, что они тоже скоро прибудут.
– Ты похудела, – бормочет Мишель, обнимая меня. – Чёрт, ты в курсе, что питаться одним белком – не всегда полезно?
– Господи, Миш, – я закатываю глаза от её похабной шутки, но обнимаю её в ответ. Странно, она кажется напряжённой и, вроде бы, расстроенной. Я беру её за руку и отвожу в сторону. – Что случилось? Ты как натянутая струна. Это Шон? Вы поссорились? Чёрт возьми, Мишель, я надеру ему задницу, если ты опять плакала из-за него!
Мишель слабо улыбается, но, приглядевшись, я действительно вижу на её лице следы слёз.
– Нет-нет, всё хорошо, – поспешно заверяет она меня. – С Шоном всё хорошо, мы… Мы в порядке.
– Окей, – неуверенно протягиваю я, – тогда что не в порядке, Мишель?
Она вздрагивает, и две дорожки слёз текут по её щекам.
– Это… Я просто устала, Мари. Всё нормально.
– Да нихрена не нормально! – восклицаю я, и Мишель округляет глаза, умоляюще показывая взглядом на нашу компанию. Грейс с обеспокоенным любопытством оглядывается на мой голос, и я перехожу на шёпот. – Миш, немедленно расскажи, что такого случилось за наше отсутствие.
– Ничего, – упрямо твердит она, – ничего не случилось, Марикета, и в этом-то всё дело! Мы… Да, мы здорово провели последние пару дней, но… Что, если у нас ничего не получится? Что, если мы навеки застряли на этом острове? Я… Я распланировала свою жизнь, мне всегда казалось, что, если я буду придерживаться этого плана, получу всё, чего хочу… Но… Какое же это всё дерьмо собачье!
Последнюю фразу она говорит слишком громко, но прежде, чем кто-то успевает подойти к нам поближе, на пути у друзей вдруг возникает Ваану. В его ладони лежит стетоскоп, и он протягивает его Мишель. Она неуверенно смотрит на меня и, дождавшись моего кивка, берёт протянутый предмет.
Я нахожусь в светлой и просторной больничной палате; на койке лежит уже знакомая мне Триша Гейл, в её руках пульт от телевизора, и она нетерпеливо переключает каналы.
– Ни одного спортивного канала? – бормочет она себе под нос. – Я не собираюсь сидеть здесь и слушать дурацкие… О, здравствуй, дорогая.
Мишель входит в палату и сжимает губы, явно сдерживая рвущийся наружу смех.
– С добрым утром, миссис Гейл. Как самочувствие?
– Мишель, милая, я говорила тебе, что ты можешь называть меня Тришей, – нетерпеливо отвечает женщина. – И я бы чувствовала себя лучше, если бы тут были спортивные каналы!
– Угу, – задумчиво произносит Мишель, просматривая карточку пациентки, – что ж, дела действительно улучшаются. Результаты рентгена очень меня радуют. Ещё денёк или два понаблюдаю за Вами, и будете свободны.
– Я никогда не буду свободна с этим чёртовым позвоночником, – ворчит Триша, – ну ладно, что поделать. Знаешь, дорогая, я хотела тебе сказать – ты молодец. Послушай, я всегда считала, что ты была идеальной парой для моего сына… Я знала, что то, что ему сказали эти глупые девочки, – неправда.
Мишель заливается краской.
– И мне очень жаль, что у вас… ничего не вышло. Я хотела бы, чтобы ты стала моей невесткой, но, к сожалению, ты сама знаешь, что мой сын может быть очень упрямым…
Щёки Мишель приобретают свекольный оттенок.
– Эм-м, миссис Гейл… Триша… Дело в том, что…
– Но ты должна знать, что я тобой горжусь, – продолжает Триша, – ты добилась всего, чего хотела. Это действительно здорово.
– Ну, как бы, спасибо, но я думаю…
Внезапно дверь в палату распахивается, и на пороге появляется Шон со здоровенным букетом цветов.
– Я надеялся, что застану тебя здесь, Мишель.
– Ага, – растерянно бормочет Миш, краснея ещё сильнее, хотя казалось, что это уже невозможно. – Я… мне надо идти.
– Да постой ты, – слегка раздражённо произносит Шон, – я просто хотел…
– О Господи! – вдруг восклицает Триша, и Мишель в испуге поворачивается к ней. – Нет-нет, всё в порядке! Я просто только что поняла… И как долго вы собирались это от меня скрывать?
– Скрывать от Вас что? – Мишель стремительно бледнеет. – М-мы… Мы просто…
– Да всё я поняла, что вы там просто! – негодует Триша. – Как вы могли мне ничего не сказать?
– Прости, мама, – усмехается Шон, – мы просто… наслаждались нашей маленькой тайной.