– Тайной они наслаждались, – фыркает миссис Гейл, – как дети малые, ей-Богу…
Мишель прижимается ко мне, и её плечи вздрагивают от рыданий. Шон широкими шагами пересекает расстояние между нами, когда, к счастью, открывается временная воронка, из которой выходят Вэйрин и Диего. Внимание друзей оказывается прикованным к ним на достаточное время, чтобы Мишель успела успокоиться и начать дышать ровно.
Я задумчиво смотрю на Диего.
– Миш, а можно я использую твою шутку про белок? – бормочу я.
Мишель оглядывается на Диего и заливается смехом.
– Ни за что! Дай мне секунду, и я придумаю что-то покруче.
Когда с приветственной частью покончено, Куинн вдруг извлекает из сумки свой полароидный фотоаппарат, который ей дал Ваану.
– Время группового селфи!
Мы все сбиваемся в кучу, и, когда Куинни достаёт получившееся фото, и оно проявляется, я вдруг с ужасом понимаю – это то самое фото, про которое говорил Рурк. На нём нет Алистера.
– Где Алистер? – с трудом подавляя дрожь в голосе, спрашиваю я. – Он же точно был здесь, когда прибыли Вэйрин и Диего, куда он делся?
Ответ не заставляет себя ждать – Алистер прибегает на пляж, с трудом переводит дыхание и указывает куда-то налево от нас, на юг. Там, где по моим расчётам находится «Небожитель», кристально-голубое небо затягивается чёрными, тяжёлыми тучами, которые заворачиваются в гигантский вихрь.
– Всё… кончено, – тяжело дыша, произносит Алистер. – Он активировал проект «Янус».
========== действие VIII - эпилог ==========
Несколько часов назад
«Небожитель»
Механизм Омега взбирается на крышу «Небожителя», расшвыривая повсюду мебель и декорации.
– Вот мы и здесь. Где всё началось, там и кончится, – произносит Рурк. Мерцая, рядом с ним появляется Ирис.
– Рекомендую Вам отложить исполнение проекта «Янус», – прохладно говорит она. – Процесс клонирования…
– Тихо, Имоджен! – перебивает её Рурк. – Ты уже дала мне одного ребёнка, и он оказался совершенно бесполезным!
– Но перемещение сознания Вашего клона в тело Местного…
– Уничтожь все данные, – жёстко говорит Рурк, – мне это больше неинтересно.
– Подтвердите команду, сэр.
– Уничтожь данные! – взрывается Рурк. – Думаешь, мне нужен ещё один молокосос? У меня есть прекрасная взрослая дочь. И я – единственная семья, которая у неё осталась…
Внезапно на крыше открываются двери лифта, и из него выходит Лундгрен.
– У тебя в руках такая мощь, – вместо приветствия грубо говорит он, – что ты можешь стереть с лица земли половину континентов. Для чего, блядь, тебе нужен я и мои люди?
– Ах, мистер Лундгрен, – кривится в усмешке Рурк, – Ваши люди нужны мне для того, чтобы ничто не помешало исполнению проекта «Янус» на ранних стадиях… И коль скоро Вы понесли потери, Ваш гонорар будет увеличен втрое.
– И что я должен делать с этой обещанной кучей бабла, если весь мир разрушен?!
Робот делает шаг к Лундгрену. Он стойко смотрит туда, где в безопасности сидит Рурк.
– Мир только начинается, мой друг. И вскоре он будет вертеться вокруг таких людей, как Вы и я. Вы знаете, что это, когда Вас боятся, мистер Лундгрен… Но знаете ли Вы, каково это, когда Вам прислуживают? Когда Вы можете щелчком пальцев заставить горы пасть пред Вами ниц? Настало наше время. Мы не можем упустить его.
– Хорошо, – кивает наконец Лундгрен. – Я позабочусь о том, чтобы Вам никто не помешал.
– Вот и замечательно, – удовлетворённо произносит Рурк, выбираясь из Омеги и становясь напротив голограммы. – Ирис, активируй.
– Есть, – кивает Ирис. – Деформация пространственно-временного континуума через три… два… один!
Всё вокруг заливает белоснежная вспышка.
– Двери открыты! – кричит Рурк. – Теперь хаос правит бал!
За день до Ниала’рей
где-то на побережье Ла-Уэрты
Вечное лежит на песке, её костюм превратился в обугленные лохмотья. Пожилая женщина держится за грудь, и окружающая её тишина прерывается лишь надсадными хриплыми вздохами.
– Время… уходить, – шепчет она побелевшими губами. Вечное переводит взгляд на раскинувшееся над ней тёмное небо с ярко горящими звёздами, и вдруг тихонько усмехается. – В самом конце… Я не смогла спасти саму себя, – вокруг нет никого, кто мог бы её слышать, но она продолжает говорить исступлённо, словно возносит последнюю молитву. – Я так хотела, чтобы они были здесь, когда наступит мой смертный час, но мне достаточно того, что они в безопасности.
Падающая звезда внезапно яркой полосой освещает небеса над умирающей.
– Ах… Вот вы где. Вы всё-таки пришли.
Почти потухшие глаза Вечного внезапно загораются каким-то странным, детским удовольствием.
– Я вижу тебя, Куинн. Ты всё ещё держишься на плаву, несмотря на то, какие сильные течения тебе приходится преодолевать… А вот и ты, Крэйг! Пробираешься через все невзгоды упрямо и непоколебимо, как настоящий медведь… Зара, снова отдалилась от всех, мой маленький ворон? Но я знаю, что так ты всегда чувствовала себя счастливее… Прямо как ты, Джейк, волк-одиночка, не меньше остальных нуждающийся в любви… Алистер, твоя змеиная форма никогда не соответствовала твоему огромному сердцу, не так ли, мой добрый друг? Радж… В твоих венах течёт кровь, наполовину смешанная с волшебством, и ты всё ещё продолжаешь показывать людям мир таким, как видишь его ты. И рядом Мишель – расправила свои дивные перья, чтобы все могли любоваться твоими цветами… Мой бесстрашный дракон Эстелла, моя нежная и милая Грейс, мой верный Диего, и Шон, ты смотришь на них с гордостью, сияя высоко в небесах… Спасибо, друзья мои. Спасибо за каждый прекрасный день, который вы мне подарили. За всё, что я разделила с вами.
По морщинистым щекам Вечного текут слёзы, и она с трудом вдыхает ещё раз.
– Вы стоили того, – едва слышно шепчет она. – Благодаря вам я по-настоящему знаю, что значит «любить».
И там, лёжа в одиночестве под миллиардом ярчайших звёзд, она делает последний вдох.
А потом безжизненное тело внезапно окутывает яркий свет, и она исчезает так, словно её никогда не было.
========== действие IX - глава 11 - «подходящий момент» ==========
Комментарий к действие IX - глава 11 - «подходящий момент»
https://yadi.sk/d/a6cGOONhymQ7Kw
з.ы. Марикета – имбовая Мэри-Сья, я в курсе.
Flames rise and war has begun
– Несмотря на всё, что мы сделали… Он всё-таки активировал его, – бормочет Алистер.
– Но Мари же говорила об утраченном фрагменте Ваану! – возражает Грейс. – Как он может, неужели он добрался до него?
– Да, точно, пока мы тут прохлаждались…
Я прикрываю глаза, стараясь унять сбившееся дыхание и отчаянное сердцебиение, и это действует, как медитация – всё не так. Рурк поспешил. Нет у него никакого последнего фрагмента Ваану, я в этом уверена. Но, если он там, в «Небожителе», значит, и фрагмент должен быть поблизости.
– Об этом говорил Укжааль, – убитый голос Диего ввинчивается в мои уши, и я открываю глаза. – В последний день Раан’лости разверзнутся небеса, и всё существующее будет затянуто в дыру в небе. Это… Это очень примерный перевод.
– Боюсь, это довольно точное описание, – кивает Алистер, – он создал временную воронку, достаточно большую для того, чтобы деформировать реальность.
– Нужно отправляться в отель, – коротко бросает Эстелла.
– Я созвала всех воинов в Элистель, – рядом с нами появляется Серакса. – Мы будем готовы в течение десяти минут.
– Кто бы ни пошёл бороться с Рурком, может не вернуться, – бормочет Куинн.
– Ваанти не бегут от войны! – отрезает Вэйрин.
– Не хочу мешать вам, но до отеля почти день идти пешком! – вмешивается Зара.
– Нет, – шепчу я, – нет.
Я вновь закрываю глаза и чувствую, как вместо крови по моим венам течёт сила. Я могу мысленно видеть её – зеленовато-голубую, переливающуюся, срывающуюся с кончиков моих пальцев. Я откуда-то знаю, что у меня всё получится.
Когда я открываю глаза, справа от меня сверкает искрами разлом в пространстве.