– И что нам делать теперь? – спрашивает Майк, доставая свой телефон и пытаясь позвонить Диего. – Как мы состыкуемся, если не можем даже связаться с Диего? И Ал с Грейс нам позвонить не могут. Куда вообще тащить этот блядский телепорт, какой план-то?
– Сначала нужно дождаться Алистера, Грейс, Зару и Крэйга, – замечает Эстелла. – И решить, как мы добудем кристалл. Так что сейчас мы можем только отправиться в «Небожитель» и постараться немного отдохнуть. Маккензи! – окликает она Джейка, прислонившегося к двери ангара и равнодушно глядящего на остальных. – Тебя это в первую очередь касается.
– Да, друг, – протягивает Радж, – тебе реально надо выспаться.
Джейк ничего не отвечает. Молча подхватывает свою сумку и уходит в направлении отеля, глядя себе под ноги, будто пейзажи Ла-Уэрты его раздражают.
Что, скорее всего, так и есть. Может быть, в тот вечер, когда ребята рассказали Мари обо всём произошедшем на острове, Мишель и была пьяна в усмерть, но она помнит то, чем поделилась Марикета. У них с Джейком действительно были планы вернуться на остров вместе, а теперь он прилетел сюда без неё. И несмотря на то, что Миш сама полна решимости вернуть подругу и хорошенько накостылять ей за эту авантюру, не сочувствовать Маккензи просто не получается. Хотя она прекрасно знает, что ему эта жалость совершенно не нужна.
В «Небожителе» мало что изменилось за пять лет – разве что теперь здесь есть персонал. Не так много – администратора заменяет вездесущая (почти буквально) Имоджен, и в этом отношении Алистер и Грейс больше доверяют искусственному интеллекту. Пара горничных, беллбой да повар, которые живут, что у Христа за пазухой – никаких гостей, кроме хозяев острова и их друзей, тут не бывает. Однако все четверо обитают тут круглый год, на полном пансионе, и получают щедрое жалование, будто бы им приходится работать, не покладая рук, все двенадцать месяцев вместо от силы одного.
Хотя Мишель не особенно это заботит – в конце концов, это сотрудники Алистера и Грейс, и деньги им платят тоже они.
И ещё восточное и западное крылья отеля давно закрыты. Гости всегда останавливаются в центральном, потому что нет никакого смысла содержать в порядке все номера, которых в «Небожителе» несколько сотен. А так – все давно выбрали себе любимые комнаты, только Зара с Крэйгом обычно занимают целый этаж. Уж больно часто по их вине приходится проводить мелкие (и не очень) ремонтные работы.
Вот и сейчас Мишель оставляет сумку на ресепшене и в сопровождении Шона привычно поднимается в «их» номер на двенадцатом этаже. В комнате она моментально заваливается на кровать. Шон садится рядом и убирает с её лица растрепавшиеся волосы.
– Всё в порядке? – зачем-то спрашивает он.
– Нет, – сдавленно бормочет Мишель, чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слёзы. – Не знаю, что будет, если у нас ничего не получится.
– Зато я знаю, что будет, когда получится.
Мишель вопросительно вскидывает брови, и Шон тихонько усмехается.
– Марикете – пиздец.
Спорить с этим нет никакого смысла, потому что Мишель определённо собирается надрать задницу подруге. И это очень хорошая мотивация для того, чтобы достать Марикету с другой планеты, из другого измерения или из любого другого места, где бы она ни находилась.
*
– И всё-таки, что мы будем делать? – спрашивает Эмили, когда ребята собираются за обедом. Несмотря на то, что повар превзошёл самого себя (и на то, что Радж сразу по приезду отправился к нему с ценными указаниями, да так и остался «помогать» – а на деле превратил несчастного в подмастерье на побегушках), еда остаётся почти нетронутой.
– Нужно ехать в Элистель, – замечает Шон, – только кто-то должен остаться на тот случай, если Ал, Грейс, Зара и Крэйг прилетят. Раз мы не можем связаться с ними…
– Ехать? – безучастно спрашивает Джейк. – В прошлый раз мы целый день шли по джунглям к этому домику на дереве.
– За пять лет многое изменилось, – поясняет Эстелла, – Ал и Грейс проложили дорогу, и здесь есть пара автомобилей на солнечных батареях, чтобы до Элистель было проще добраться.
– Серьёзно, друг, ты же не думал, что мы по-прежнему шаримся по острову на своих двоих, – фыркает Радж.
– Я об этом вообще не думал, – пожимает плечами Джейк.
После этого наступает неловкое молчание, которое спустя некоторое время нарушает Майк:
– Ну, тогда чего ждать? Кто-то поедет за Диего. А когда соберёмся все вместе, будет попроще строить какие-то планы.
– Я останусь, – коротко бросает Джейк. – Катитесь хоть к чёрту.
Эстелла качает головой.
– Мы с Майком тоже остаёмся, в таком случае.
– И мы с Эми, – добавляет Радж.
Джейк сжимает губы, и становится понятно, что он предпочёл бы остаться в одиночестве. Но, злорадно думает Эстелла, хрен тебе, Маккензи. Не на тех напал.
Словно прочитав её мысли, Джейк резко встаёт из-за стола и уходит прочь.
– Во всяком случае, он не сбежал в Луизиану, – веско замечает Мишель, но тут же добавляет: – Пока что.
– Ну а я с радостью отправлюсь с вами! – с неуместной жизнерадостностью вклинивается Дакс. – Не терпится посмотреть на Ла-Уэрту!
По взглядам, которыми обмениваются остальные гости из Нортбриджа, становится понятно, что ни один из них не согласится остаться в отеле. Эстелла мысленно ставит галочку: напомнить друзьям, чтобы они хотя бы рассказали гостям про ваанти по дороге во избежание недоразумений.
*
Диего сжимает в пальцах ледяную ладонь Марикеты. Его лучшую подругу держит на руках Вэйрин, а лодкой управляют Малатеста и Ивонн. Меланте летит рядом, и её ноги едва не касаются поверхности воды, под которой плавают хищные рыбы.
Мари так и не проснулась. Иногда шевелится в своём беспокойном сне, хмурится, закусывает губу, на которой и так живого места не осталось. Порой из-под плотно сомкнутых век катятся слёзы.
Диего не знает, как ей помочь. Как разбудить её. Что бы ей ни снилось, это причиняет боль – иногда с губ срываются стоны, будто кто-то ранит её. В какой-то момент она поднимает свободную от его хватки руку – у Диего подпрыгивает сердце, когда он думает, что она просыпается, – и смыкает пальцы на металлических жетонах с именем Джейка. Её лицо немного расслабляется, а потом она вдруг выгибается в руках Вэйрина и отчаянно кричит. Это и похоже на то, как к ней возвращались воспоминания до этого – и сильно отличается. Она вообще не реагирует на внешние раздражители, да и Диего, если честно, опасается будить её насильно. Всё должно происходить само по себе… Наверное.
От крика Марикеты Меланте будто спотыкается в вохдухе и, спохватившись, приземляется в лодку.
– Что с ней? – обеспокоенно спрашивает она.
– Я думаю, она вспоминает, – говорит Диего так тихо, что едва слышит собственный голос. – Вспоминает всё.
Мэл качает головой, потому что она уже задавала этот вопрос – а Диего уже отвечал – но, кажется, ей от этого ничуть не легче. Впрочем, как и самому Диего. И Вэйрину, и Иви с Малатестой, хотя последние двое и делают вид, что их всё это нисколечко не интересует – и тем не менее, Ивонн порой оглядывается на бесчувственную Марикету и закусывает губу. Явно беспокоится.
Конечно, на берегу у Элистель происходит именно то, чего опасался Диего – их встречает целая процессия во главе с Сераксой и нетерпеливо приплясывающим на месте Таари. Кажется, мальчик первый понимает, что что-то не так. Вэйрин, осторожно сходя с лодки с Марикетой на руках, отдаёт своим людям короткий приказ разойтись, и все покорно следуют этому приказу, за исключением военачальницы и её приёмного сына. Таари подходит ближе к вождю и тщетно пытается заглянуть в лицо Мари – всё ещё недостаточно вырос, отрешённо замечает Диего.
– Мисс Марикета? – зовёт Таари. – Что с ней? Она заболела?
В этот момент Мари издаёт протяжный стон.
– Ей больно? – снова спрашивает Таари.
– Мой вождь, – встревоженно произносит Серакса, – что случилось?